懷特塞德自出道以來就被外界視作狂熱蓋帽愛好者，兩米三的臂展加上七尺身高造就了他得天獨厚的蓋帽天賦。從2015年重返NBA後，他的蓋帽數據依舊堅挺，但是飽受真實防守能力較差的質疑。本賽季來到開拓者之後，他的防守逐漸呈現出一些向好的趨勢。
在最直觀的護框數據中，有他鎮守的內線可以直接使對手命中率降低4.1%。這一數據雖然不如濃眉、戈伯特這些防守大閘，但是也夠幫助懷特塞德在全聯盟出場30次以上的中鋒中排名第11，比麥基、亞當斯都要高出不少。對手在面對懷特塞德的防守時命中率只有45%，看排名（第16位）雖然稱不上優異，但是考慮到平均每場比賽擔當重任的懷特塞德都需要防守對手籃下的進攻17.1次，這個數據也算可以接受——事實上，在全聯盟平均每場要護框15次以上的中鋒中，45%的對手命中率僅次於戈伯特、大洛佩茲。因為隨著護框次數的增長，對手的命中率也會提高。順便提一句，戈伯特場均護框超過20次、對手命中率卻只有40%……什麼叫DPOY啊！
隨著年齡的增長，懷特塞德在控制犯規方面也取得了長足的進步。早年他飽受犯規麻煩的困擾，但隨著對判罰尺度的瞭解、比賽經驗的增加，他本賽季的場均犯規只有2.9次。如果你認為這一數據不夠準確的話，可以瞭解更直觀的對位數據——當對手對位懷特塞德時，平均每百回合的罰球出手數是22.1次，還是結合濃眉、戈伯特兩大防守神獸來看，對位濃眉是對手每百回合的罰球出手是22.2次、戈伯特是19.2次。
在籃板方面，懷特塞德也展示出了足夠的侵略性。在平均出場時間大於15分鐘的中鋒中，懷特塞德每場3.7個競爭籃板（當有對手爭搶時）排名第一。
特別要提及的是懷特塞德的防守面積。因為體型、腳步與靈活性的原因，懷特塞德換防外線的能力一直受到質疑。他本賽季承擔了不少的外線防守任務，在8-16英尺、16-24英尺、24英尺以外的對手命中率分別為38.9%、39.7%、39.4%，均排名中游。雖然這個數據與相對應的能力不足以幫助懷特塞德成為一名防守體系的支撐者，但是在面對針對性的進攻時顯然會令對手忌憚。
吹捧到此結束……
懷特塞德的優點到此暫時告一段落。在優點之外，懷特塞德暴露出了若干防守端的缺陷。
首先是真正的防守技巧。懷特塞德在面對技術流內線時並沒有展現出相對應的防守技巧，這也導致他在面對武切維奇、約基奇、阿爾德里奇這些技術流球員時的表現與他平日飛禽走獸般的蓋帽能力大不相符。本賽季懷特塞德同武切維奇直接對位7.3分鐘、29個回合，場均被武切維奇以50%的命中率拿走13.5分，相當於每兩個回合武切維奇就有得分，要知道武切維奇的賽季平均命中率只有47%。類似的情況還處在阿爾德里奇、約基奇、小薩博尼斯等球員身上。
其次是防守籃板的技巧。懷特塞德場均防守籃板機會可以出現15.9次，但是其中僅有10.2次被懷特塞德拿下，把握籃板機會的概率僅有64.1%。
最後是令人髮指的專注度與比賽態度……受到注意力缺陷障礙的影響，懷特塞德在態度、性格方面一直難以令人滿意。雖然如此直白的說出不是足夠禮貌，但是本著實事求是的態度還是要說一下這方面的不足。
懷特塞德在防守二次進攻時場均要丟掉9.8分，高居聯盟第一；場均造進攻犯規0.05次，聯盟倒數；場均在防守端卡位1.9次，倒數第9位……在此類數據中懷特塞德的表現相當糟糕。
在ESPN的真實防守正負值上，懷特塞德在中鋒中排名第12，相較起他在熱火時的表現有所好轉。
懷特塞德擁有出色的身體條件是不爭的事實，但是由於技巧、專注、態度上的不足，影響了懷特塞德本可以再進一步的防守。
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