紅四方面軍英勇善戰，總指揮徐向前功不可沒。大戰惡戰時，徐向前經常親臨一線。當戰事最膠著、最激烈之際，他也常常屹立陣地，鎮定指揮。所謂“強將手下無弱兵”，將領如此戰鬥作風，成為其麾下效仿的榜樣。
紅四方面軍中猛將、驍將、悍將數不勝數，可硬要排個一二三，說王近山是猛將之一，恐怕沒有多少爭議。王近山打起仗來，次次身先士卒、捨生忘死。戰鬥中，他有著一股壓倒一切的無畏氣概，最愛“耍瘋”。一旦狠起來，什麼都不管不顧。為此，他沒少受過上級的批評。
1937年，徐向前（左）與葉劍英在陝北
1935年10月，王近山奉命率領突擊團強渡大金川，掩護紅4方面軍渡河。在攻佔對岸的戰鬥中，他領著突擊隊，親自衝在隊伍前列，抄起機槍就與敵人對射。以“拼命三郎”的“瘋勁”，硬是把佔盡優勢的蔣軍嚇得屁滾尿流，灘頭陣地拿下。時任總指揮的徐向前，對這個扛著機槍衝在前列的團長又喜又憂。戰後，他派人告訴王近山：“一團之長，務必要注意自己的個人安全，萬不可衝在最前面！”
然而，在隨後攻打天全的戰鬥中，王近山顯然把徐總指揮的話當了“耳旁風”。
1935年7月，紅軍對川康要道——天全發起了進攻。天全城是由軍閥劉湘的精銳部隊“模範師”駐守的地盤。依仗著精良的裝備，該師曾在戰前誇下海口稱：“縱使有數萬紅軍來襲，也難跨過天全一步！”
當時，紅4方面軍調集10、11、12三個師的兵力圍攻天全。正當11、12師從東面向敵猛攻時，從西面發起進攻的10師副師長王近山，卻自己領著一個團，趁著拂曉時分，悄悄爬上大崗山嘴，繞到了守敵的背後，突然對城外山上的敵軍發起了偷襲。混戰中，守軍團長被亂槍打死，殘敵潰不成軍。眼看著敵人狼狽而逃，王近山又發了狠。他端起機槍，與突擊隊員們一道衝鋒，在友鄰單位的及時配合下，趁勢殺入了天全城，直搗“模範師”師部。
有意思的是，在這場追擊戰中，許多紅軍戰士行動過快，連鞋子都跑飛了。王近山和戰士們一樣，鞋子也跑飛了，扛著機槍，硬生生把“模範師”的手槍營殺的大敗，佔領了敵師部。
事後，徐向前又一次接見了他。對王近山說道：“部隊打仗，萬不可群龍無首。身為指揮員，你應當以指揮作戰為重，冒險死衝是要付出代價的！”
王近山點了點頭，表示記住了。可事實證明，這個“王瘋子”仍然狠勁未改。
紅4方面軍南下示意圖
1935年11月19日，紅四方面軍在面對蔣軍10多個旅的夾擊下，血戰百丈關。激戰中，王近山的老毛病又犯了。他不僅帶頭衝鋒，甚至還多次組織起“敢死隊”搞肉搏戰，與兇殘的敵人拼殺。常常弄得渾身都是鮮血，活像是一個“血人”。王近山雖“瘋”，但腦袋十分靈活。往往能給予敵人重大殺傷，而自己卻損失不大。
徐向前得知王近山又領隊衝鋒，多次派人到前沿陣地提醒“王瘋子”：“你要改了你這二愣子似的‘瘋’勁，一個指揮官要是連自己的生命都不珍惜，還怎麼去領導屬下戰士們贏得勝利？”
然而，真要開打了，只要槍一響，王近山便會如猛虎般衝上前，捨生忘死。在紅四方面軍中，誰也勸不住他這股“瘋勁”。不僅如此，“王瘋子”的命還硬，每次都大難不死。
抗戰開始後，王近山被任命為八路軍129師386旅772團副團長。面對武器、訓練水平高出不少的日軍，王近山還是改不了“瘋勁”，打著打著，就把望遠鏡一扔，自己扛著機槍上去了。旅長陳賡得知後，曾拍著桌子罵道：
“王瘋子，以你這樣的打法，傷敵3000，自損就要2000！再這樣打下去，馬克思定會收你去！”
即便如此，還是沒人能攔得住他。一旦功城部隊受阻，王近山就要親自架梯爬樓，帶頭殺敵。後來，陳賡實在沒辦法，只能讓六七個警衛員時刻跟著他。當他往前衝時，就讓人拉住他。要是還不肯聽人勸，這些警衛就是壓，也要把王近山壓倒。
對“王瘋子”而言，與其讓他在指揮部裡處理文案，不如給挺機槍上陣殺敵痛快
陳賡將軍
對於老首長的做法，王近山又氣又急又上火，卻也無可奈何。徐向前聽說陳賡的做法後，對他說道：“蠻人，那就得用蠻法子，不然像我這樣的話，那肯定管不了！”
陳賡笑著道：
“王瘋子這隻猛虎，那還不是您一手培養出來的嗎？”【深耕戰爭史，弘揚正能量，兵說歡迎各方投稿，私信必復】
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