红四方面军英勇善战，总指挥徐向前功不可没。大战恶战时，徐向前经常亲临一线。当战事最胶着、最激烈之际，他也常常屹立阵地，镇定指挥。所谓“强将手下无弱兵”，将领如此战斗作风，成为其麾下效仿的榜样。
红四方面军中猛将、骁将、悍将数不胜数，可硬要排个一二三，说王近山是猛将之一，恐怕没有多少争议。王近山打起仗来，次次身先士卒、舍生忘死。战斗中，他有着一股压倒一切的无畏气概，最爱“耍疯”。一旦狠起来，什么都不管不顾。为此，他没少受过上级的批评。
1937年，徐向前（左）与叶剑英在陕北
1935年10月，王近山奉命率领突击团强渡大金川，掩护红4方面军渡河。在攻占对岸的战斗中，他领着突击队，亲自冲在队伍前列，抄起机枪就与敌人对射。以“拼命三郎”的“疯劲”，硬是把占尽优势的蒋军吓得屁滚尿流，滩头阵地拿下。时任总指挥的徐向前，对这个扛着机枪冲在前列的团长又喜又忧。战后，他派人告诉王近山：“一团之长，务必要注意自己的个人安全，万不可冲在最前面！”
然而，在随后攻打天全的战斗中，王近山显然把徐总指挥的话当了“耳旁风”。
1935年7月，红军对川康要道——天全发起了进攻。天全城是由军阀刘湘的精锐部队“模范师”驻守的地盘。依仗着精良的装备，该师曾在战前夸下海口称：“纵使有数万红军来袭，也难跨过天全一步！”
当时，红4方面军调集10、11、12三个师的兵力围攻天全。正当11、12师从东面向敌猛攻时，从西面发起进攻的10师副师长王近山，却自己领着一个团，趁着拂晓时分，悄悄爬上大岗山嘴，绕到了守敌的背后，突然对城外山上的敌军发起了偷袭。混战中，守军团长被乱枪打死，残敌溃不成军。眼看着敌人狼狈而逃，王近山又发了狠。他端起机枪，与突击队员们一道冲锋，在友邻单位的及时配合下，趁势杀入了天全城，直捣“模范师”师部。
有意思的是，在这场追击战中，许多红军战士行动过快，连鞋子都跑飞了。王近山和战士们一样，鞋子也跑飞了，扛着机枪，硬生生把“模范师”的手枪营杀的大败，占领了敌师部。
事后，徐向前又一次接见了他。对王近山说道：“部队打仗，万不可群龙无首。身为指挥员，你应当以指挥作战为重，冒险死冲是要付出代价的！”
王近山点了点头，表示记住了。可事实证明，这个“王疯子”仍然狠劲未改。
红4方面军南下示意图
1935年11月19日，红四方面军在面对蒋军10多个旅的夹击下，血战百丈关。激战中，王近山的老毛病又犯了。他不仅带头冲锋，甚至还多次组织起“敢死队”搞肉搏战，与凶残的敌人拼杀。常常弄得浑身都是鲜血，活像是一个“血人”。王近山虽“疯”，但脑袋十分灵活。往往能给予敌人重大杀伤，而自己却损失不大。
徐向前得知王近山又领队冲锋，多次派人到前沿阵地提醒“王疯子”：“你要改了你这二愣子似的‘疯’劲，一个指挥官要是连自己的生命都不珍惜，还怎么去领导属下战士们赢得胜利？”
然而，真要开打了，只要枪一响，王近山便会如猛虎般冲上前，舍生忘死。在红四方面军中，谁也劝不住他这股“疯劲”。不仅如此，“王疯子”的命还硬，每次都大难不死。
抗战开始后，王近山被任命为八路军129师386旅772团副团长。面对武器、训练水平高出不少的日军，王近山还是改不了“疯劲”，打着打着，就把望远镜一扔，自己扛着机枪上去了。旅长陈赓得知后，曾拍着桌子骂道：
“王疯子，以你这样的打法，伤敌3000，自损就要2000！再这样打下去，马克思定会收你去！”
即便如此，还是没人能拦得住他。一旦功城部队受阻，王近山就要亲自架梯爬楼，带头杀敌。后来，陈赓实在没办法，只能让六七个警卫员时刻跟着他。当他往前冲时，就让人拉住他。要是还不肯听人劝，这些警卫就是压，也要把王近山压倒。
对“王疯子”而言，与其让他在指挥部里处理文案，不如给挺机枪上阵杀敌痛快
陈赓将军
对于老首长的做法，王近山又气又急又上火，却也无可奈何。徐向前听说陈赓的做法后，对他说道：“蛮人，那就得用蛮法子，不然像我这样的话，那肯定管不了！”
陈赓笑着道：
“王疯子这只猛虎，那还不是您一手培养出来的吗？”【深耕战争史，弘扬正能量，兵说欢迎各方投稿，私信必复】
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