狄仁傑和武則天可謂是一對最佳搭檔，武則天仰慕“狄閣老”的蓋世才華，而狄仁傑則感謝武則天的知遇之恩。武則天亦是對狄仁傑尊敬無比，從不直呼狄仁傑之名，也不允許狄仁傑向她跪拜，並且告訴眾大臣如果沒有軍國大事，不要打擾狄公。
《資治通鑑·唐紀二十三》記載：
太后信重內史梁文惠公狄仁傑，群臣莫及，常謂之國老而不名。入見，常止其拜，曰：“每見公拜，朕亦身痛。”仍免其宿直，戒其同僚曰：“自非軍國大事，勿以煩公。”
兩者一為明主，一為良相，開啟了武曌時期的清明政治，為玄宗的開元盛世奠定了基礎。
但是狄仁傑始終是一個讀書人，心中揮之不去的是“道統”，他心心念唸的還是那個高祖李淵的“李唐王朝”。武則天的賞識讓狄仁傑很是為難，武曌當政雖是乾坤顛倒，但是大唐國力日強。不過在聖曆元年（698年），武則天的侄子武承嗣、武三思謀求為太子，武則天也差點答應，李唐天下危機四伏。
基於種種，狄仁傑雖沒有推翻武則天之心，卻不能眼睜睜地看著李唐落入武家之手。於是他多次冒死勸諫武則天，力求保住李氏太子之位。
狄仁傑是個聰明人，他勸誡皇帝的方式自然不一般。《資治通鑑》這麼一部以收錄古人權謀智慧故事為主的歷史著作，自然不會放過這些經典橋段。不過由於篇幅原因，筆者就選取其一。
公元698年，武則天的侄子武承嗣、武三思向武則天謀求太子，眾大臣唯唯諾諾不敢出聲，唯有狄仁傑強烈反對，武則天大怒，朝會就這麼不了了之。幾天後，武則天夢到一隻大鸚鵡，不過卻沒有雙翅，她覺得不吉利，就請狄仁傑解夢。
狄仁傑雖然不忘恢復李唐社稷，但是前兩天他的直言反對也引起了武則天的不滿，於是他靈機一動，決定以這個夢境唯為由，勸導武則天。《資治通鑑》記：
對曰：“武（鵡）者，陛下之姓，兩翼，二子也。陛下起二子，則兩翼振矣。”
在這裡，狄仁傑很好的利用了同音字，將鸚鵡比喻成武則天，而失去的兩翼比喻成武則天的兩個兒子（李顯與李旦）。以此希望武則天啟用這兩個兒子，這樣就恢復了翅膀。
司馬光在此誇讚狄仁傑的智慧，稱這個夢解釋的正確與否不重要，重要的是解釋的人想達到什麼目的。倘若狄仁傑想讓武承嗣或武三思當太子，就可以說是“二武，鵡之翼也”。
這就是靈活運用的體現。
見到這樣的方式有效，狄仁傑就趁熱打鐵，對武則天說道：
“陛下立子，則千秋萬歲後，配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而祔姑於廟者也。”
狄仁傑的這番話很好地說到點子上了：李顯與李旦畢竟都是武則天的兒子，哪有好處不給兒子反而給侄子的呢？並且之後也都是兒子給母親配享宗廟，哪有侄子給姑姑配享宗廟的？
狄仁傑的這番話有效，於是武則天就將皇太子之位傳給李顯。
可惜的是，狄仁傑雖然保住了李氏後人皇太子的位置，卻未能見到李顯掌權的一天，當時的權利依舊被武則天把控。
不過有意思的是，狄仁傑雖然未能直接將權利從武則天手中奪回來，卻在無意間，給武則天埋上了3顆定時炸彈，並於狄仁傑死後的第五年被“引爆”，奪走了女皇的一切。
《資治通鑑·唐紀二十三》記載：
太后嘗問仁杰：“朕欲得一佳士用之，誰可者？”仁杰曰：“必欲取卓犖奇才，則有荊州長史張柬之，其人雖老，宰相才也。用之必盡節於國。”
確實，“用之盡節於國”，這個“國”可是李唐的國。
古人對於知遇之恩很是重視，狄仁傑從未想過推翻武則天，就是因為武則天對他有知遇之恩。張柬之乃是狄仁傑舉薦，最終一步步成為宰相，自然對武則天沒有這個感恩。聰明一世的武則天，對於人性的把控終究也有疏忽的時候。
公元705年，神龍政變爆發，武則天下臺。而這次政變的主要執行者，就是張柬之。
在這次政變中，張柬之說服右羽林衛首領大將軍李多祚以及右羽林將軍楊元琰加入政變陣營。羽林衛可是宮廷禁軍，保護皇帝安全最重要的一個環節，李多祚的加入是這次政變成功與否的關鍵所在。
不過再仔細分析這次政變的主要參與者，其中除了張柬之之外，還有兩個人都是狄仁傑推薦的：桓彥範與敬暉。
桓彥範為人慷慨豪爽，原本只是司衛寺主簿，後來得到狄仁傑的舉薦才步步高昇，最終成為監察御史。敬暉為官清廉，原本擔任泰州刺史，後來狄仁傑與之相交，認為此人有大才，於是向武則天舉薦，於703年拜中臺右丞，加銀青光祿大夫。此二人在神龍政變中都起到了關鍵作用。
張柬之、桓彥範與敬暉等，都有一個共同的特點：對李唐王朝忠心不二。這些人在狄仁傑死後，整整在武則天身邊潛伏了5年之久，這一期間，整個武周王朝都相安無事。表面上，大家都各司其職，維護整個國家的正常運轉，但背地裡這些李唐的舊臣卻時刻都在謀劃這場驚天鉅變。
在這次政變中，他們首先殺死的就是武則天的男寵“二張”，而後逼迫武則天退位，扶植李唐後裔中宗李顯登上皇位。狄仁傑安排的定時炸彈發出了巨大的聲響之後，武周王朝徹底落下了帷幕。武氏家族在朝的官員全部遭到了清算，武則天再無回天之力。
這位中國歷史上唯一的一位女皇，最終在82歲之時，被81歲的張柬之逼宮，而後身敗名裂，不久便撒手人寰。
武則天在狄仁傑死後的嚎啕大哭，是真情實感；狄仁傑生前對武則天的忠心，也是真情實感。這兩個人一個敗給了死神，一個敗給了命運。
《資治通鑑》多次記載狄仁傑忠誠於武則天的事蹟，也記載過多次狄仁傑還位為李唐的故事，可見司馬光也能深刻感受到狄仁傑的矛盾心理。若是狄仁傑活到705年，他會站在李唐和武周哪一邊？後人曾有過無數的推演，可惜歷史不會重演，也不能重演。一代名臣，一代明君，最終都落下了帷幕，供後人憑弔。悲乎！
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