1.
民国杰出女性众多，她曾是宋美龄最敬重的女性，美国罗斯福称赞她为“智慧女神”。
她还是在《联合国宪章》上签字的第一位女性。
她就是20世纪蜚声中外的中国女教育家吴贻芳。
2.
1893年，吴贻芳出生在湖北武昌的一个宦官家庭，同当时大多数家庭一样，官宦人家的女孩子，裹小脚、待字闺中、寻得好夫婿、嫁为人妇、相夫教子就是一辈子。
吴贻芳并不想遵循守旧的礼仪，1904年，吴贻芳与姐姐吴贻芬到了杭州，在开明进步的二姨父陈叔通的照顾下到杭州弘道女子学堂学习。
学有两年，陈叔通感觉到姐妹俩的学习在外语课程上的缺失，于是力排众议让她们到上海的启明女子学堂学习英语，后又转至苏州景海女子学堂，这为吴贻芳日后的出国学习打下了牢固的语言基础。
1909年，吴贻芳16岁那年，她的父亲吴守训被上司诬陷后，跳江自杀。
吴贻芳的哥哥吴贻榘也因出国无望，生活压力大而自杀。
失去丈夫和儿子的母亲一病未起，姐姐因为悲伤过度悬梁自尽。
一个月内失去4位亲人，吴贻芳生活中面临的痛苦和艰难可想而知。
好在有姨父陈叔通的开导，吴贻芳终没有完全丧失对人世的眷恋。
古语有云：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”吴贻芳正是在此等情景下，磨炼出了坚强与克制的品格，并贯穿其一生。
1916年，吴贻芳被美籍教师诺玛丽推荐，作为特别插班生在金陵女子大学学习。吴贻芳不仅学习成绩优异，还担任学生自治会的会长。
1919年，五四运动爆发后，吴贻芳组织游行，只有5名毕业生的金陵女子大学特别冒尖，在南京学界引起了不小的轰动。
3.
1919年，吴贻芳大学毕业后任教于北京女子高师。作家冰心曾经这样在文章描述过吴贻芳：
“我第一次得瞻吴先生的风采，是1919年在北京协和女子大学大礼堂，她从容地走上讲台演讲时，就惊慕她的端凝和蔼的风度，她那清晰的条理、明朗的声音，使我感到女大从没有过这样杰出的演讲者人选。”
1921年，美国蒙特霍利克女子大学校长到北京女高师讲演，由吴贻芳任翻译。吴贻芳流利的英语给这位校长留下了深刻的印象，并推荐吴贻芳赴美国密歇根大学继续深造。
1928年，吴贻芳取得密歇根大学生物学博士学位后，便回国出任金陵女子大学校长。
担任校长期间的吴贻芳，对学生要求严格但又充满人文关环。她在金陵女大开设了“恋人专室”。专门给当时学校的恋人聊天使用，当时时常有谈恋爱晚归的学生，吴贻芳担心她们的安全，便开设了此室。
吴贻芳将金女大的校训订为“厚生”，吴贻芳说：“人生的目的，不光是为自己活着，而是要用自己的智慧和能力来帮助他人、造福社会，这样不但有益于别人，自己的生命也因之更丰厚。”
1937年，抗日战争爆发后，日军很快逼近当时的首都南京。吴贻芳组织金女大师生西迁汉口。次年1年，再次迁往成都办学。
4.
1945年，在联合国成立大会上，她是在《联合国宪章》签字的第一位女性，董必武赞扬她：“像她这样精干的人物，男子中也是少有的。”
1949年，蒋介石败退台湾之际，宋美龄曾亲自打电话邀请她去台湾，吴贻芳委婉拒绝了，她离不开金陵女大，更离不开她热爱的学生。
从1928到1951年，吴贻芳掌管金陵女大23年，让金陵女大蜚声海外。而吴贻芳自己却一直住在一间不到15平方米的房间里，粗茶淡饭，不讲究吃喝。吴贻芳一生清正廉洁，品行如梅花一样高洁。
吴贻芳一生没有结婚，她早已把自己一生献给她热爱的教育事业，献给了她热爱的学生。
不为名利所动，一生为教育所想，为学生所想。
先生之风，山高水长，一生傲骨，万世贻芳。
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