中國是一個有著五千多年曆史的國家，漫長的歷史長河中，中國產生了無數的奇珍異寶，但隨著時間的流逝，這些珍貴的歷史文物，大多數已經化為歷史的塵埃，消失在人們的視野中。中國地大物博，而又源遠流長，歷史上的很多珍貴物品，都被主人帶到了地下，而今我國大多數的文物，也是從地下挖出來的。博物館中的文物，有的是在考古工作中挖掘出來的，也有的是在村民不經意間從地下挖出。
每一座博物館中都有鎮館之寶，有的是書畫作品，有的是青銅器，也有的是瓷器，最為特殊的是一具屍體。而南京博物院鵝鎮館之寶，是一個“黃金怪獸”——西漢金獸。這件文物的來源，也有著一段非同尋常的故事，它能夠來到南京博物館，也是一段神奇的經歷。正因為這樣神奇的出土經歷，才使得西漢金獸更加的珍貴，西漢金獸還被世人譽為稀世珍寶。文物是歷史的見證者，也是歷史的承載者，西漢金獸身上，也有著不凡的歷史故事。
西漢金獸
西漢金獸是漢代金器製作工藝的代表作品，1982年的時候，出土於江蘇盱眙縣南窯莊窖藏，如今被收藏在南京博物院中。西漢金獸外貌為豹的樣子，蜷縮狀，豹頭枕伏於前腿之上，頸部戴三輪項圈，頭上有一環鈕。全身高10.2釐米，身長16釐米，身寬17.8釐米，百分之九十九的含金量。專家推測，這件西漢金獸的鑄造時期大約在戰國晚期到西漢早期，為古代金屬鑄造工藝和金器錘擊工藝相結合的完美產物。而這件金獸的出土，是當地村民首先發現的。
1982年春節剛過，江蘇盱眙縣南窯莊村的一個村民，名為萬以全，到自己地裡，準備疏通溝渠。春耕就要到了，想著趕快做好自己手上的工作，萬以全也加快了手上的勁。沒想到一鏟子下去，帶上來沉甸甸的一大塊泥，還被甩到了岸上，萬以全看到泥塊中好像還夾雜著一些什麼。出於好奇，他就上前查看了，將泥塊抹開，他就看到了一個金燦燦的“黃金怪獸”，底部還粘著幾塊金幣。挖到寶貝了，他心想，但這件事情也不能聲張，一旦被別人發現，不免遭遇哄搶，於是萬以全悄悄地叫來了自己的哥哥。
“黃金怪獸”下還有珍寶
兄弟兩人帶著鋤頭，偷偷摸摸地往下繼續挖，帶出來一個塞滿金幣的銅壺。這會才是真正的撿到寶了，兄弟倆像做賊似的，帶著這些寶貝，一路藏著掖著，終於回到了家。然而兩人偷偷摸摸的樣子被村裡的好事者知道了，跟著兩人回了家，萬以全兩兄弟心裡緊張，也沒看到後邊跟著的人。就這樣，一到家就被其他的村民看到了這一壺黃金，這件事情就被傳播出去了，不久後，事情也傳到了考古學家耳中。原本打算放到銀行中保存的金銀器物，也被專家無償收走了。
價值十億的西漢金獸
這一件村民挖出的“黃金怪獸”，重達18斤，而加上銅壺中的金器，金器總重量超過了40金。當時有兩個博物館想要得到這一批挖出的珍寶，一個是南京博物館，另一個是北京錢幣博物館，經過一個多月的拉鋸戰之後，南京博物館得償所願。西漢金獸如今成為了南京博物館中最為貴重的10件國寶級文物之一，有專家估價該文物價值已經超過10億元。而萬以全兩兄弟之所以願意上交文物，是因為專家告訴他們，地下挖出來的文物不能私有。無償上交文物之後，萬以全家也被獎勵了一萬元的獎金，村子也獎勵了5000元用以購買備電器。
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