秦穆公，＂春秋五霸＂之一，秦國第十四代君主，公元前659——前621年在位39年。
自秦襄公在前770年護送周平王東遷有功，秦國被正式封為諸侯國地位，秦穆公也是春秋時期秦國最有名最有成就的國君，任期內發生了諸多留名青史的事件和流傳千古的軼事典故。例如，＂秦晉之好＂、＂穆公失馬＂、＂九方皋相馬＂、＂羊皮換賢＂、＂秦霸西戎＂等等。
秦晉之好：秦穆公實施東進戰略中的一系列神操作，鞏固了秦晉聯盟，使得西進戰略沒有了東顧之憂，這套精彩動作，誕生了一個成語故事，就叫＂秦晉之好＂。
秦穆公成功娶了晉惠公的姐姐，成了惠公的親姐夫。然晉惠公言而無信，背信棄義，＂泛舟之役＂中完敗給姐夫秦穆公，盡失人心，被秦軍俘虜。後雖然在姐姐穆公夫人的說情和斡旋下，回到了晉國，但附加了一堆條件，＂賠了夫人又折兵＂，窩窩囊囊的晉惠公去世後，兒子晉懷公繼位，秦穆公雖說把女兒懷嬴嫁給了懷公，可該翻臉時照樣不認人，年輕的晉懷公自然不是大伯重耳和老丈人穆公的對手，不僅失了君位，還達上了小命。政治遊戲的背後，利益永遠是第一位的。於是秦穆公又將女兒懷嬴改嫁給晉懷公的大伯晉文公，這次著名的婚嫁事件，史稱＂懷嬴改嫁＂。至此，真正實現了秦晉兩國的親上加親。晉文公在任期間，與老丈人和睦相處，友好往來，結成了穩固的聯盟，被後世稱為＂秦晉之好＂。晉文公勵精圖治，亦成為春秋五霸之一，丈人女婿雙雙成為春秋五霸中的二霸，堪稱空前絕後的史上佳話。
穆公失馬：據《資治通鑑》記載，秦穆公在岐山有一個牧場。有一天，丟失了一匹良馬。牧官十分驚恐，趕緊四處打聽尋找，終於在一山腳下的村子裡找到了馬的骨頭，原來這匹馬被三百多個農民捕獲吃掉了。牧官將這些農人準備治罪，請示穆公。穆公說：＂有德有才的人不因為畜牲而殺人，我聽說吃馬肉不喝酒會傷身子＂。於是，賞賜了一罈西鳳酒給他們喝。
幾年後，秦晉兩國交戰，穆公被晉軍包圍，正在這千鈞一髮之機，忽然有一隊騎兵衝進敵營，拼命殺出一條退路，保護穆公脫險，並助秦穆公殺了個回馬槍，反敗為勝，擒獲晉侯，班師回國。在回去的路上，穆公問他們從那裡來？這些人說，我們就是吃了您馬肉的農人，您沒有責罰我們，還給我們酒喝，我們是來報答君上的。
九方皋相馬：根據《列子.說符》記載，秦穆公召見自己善相馬的良臣伯樂說：＂您年紀大了，您家族中有誰能繼承您尋找千里馬呢？＂伯樂說：＂對於一般良馬，可以從其外表上和筋骨上觀察出來，而天下難得的千里馬，則若有若無，若隱若現，跑起來看不到飛揚的塵土和奔跑過的蹄印。我的孩子看一般良馬還行，但沒有能看千里馬的。不過，和我過去一起挑菜擔柴的人當中，有一個叫九方皋的人，他的相馬技術不在我之下，請君上召見他吧＂。
於是，秦穆公召見了九方皋，並派他去各地尋找千里馬。
三個月後，九方皋回來給穆公報告說＂我在沙丘找到了千里馬＂。穆公問：＂是什麼樣的馬？＂九方皋回答：＂是一匹黃色的母馬＂。於是，穆公派人去沙丘看，去看的人回來報告說＂是一匹黑色的公馬＂。穆公失望地給伯樂說：＂您推薦的人連馬的毛色和公母都分辨不出來啊！＂伯樂長嘆曰：＂九方皋相馬竟然達到了這樣的境界，他看到的是馬的天賦和內在，而忘了它的外表＂。
穆公趕緊派人把這匹馬從沙丘找回來，果然是一匹名不虛傳、天下少有的千里馬。
秦霸西戎：西戎，是先秦西北古代部落的通稱。《說文解字》 中說：＂戎，兵也＂。兵即武器，引申為＂兇＂的意思。實際上，還有另外一種更加形象化的解釋：戎，是一個人揹著一把戈。這是戰鬥民族的形象，通俗點說，也就是遊牧民族的形象。以＂披髮左衽＂和＂善於騎射＂為標誌。西戎也是西北氐羌各部落的通稱，來源於西北的齊家文化、辛店文化，寺窪文化和卡約文化。
西戎分支眾多，小國林立，錯綜複雜。《史記》中記載，秦穆公時就有西戎十二國，其中＂八國服於秦＂。
自從秦人的祖先來到西垂，替周人守邊養馬，就和西戎開始了長達數百年的打打停停、分分合合、亦敵亦友的特殊關係，你中有我，我中有你，征伐融合，爭鬥共生，這種極為獨特的關係，在甘肅天水市清水縣李崖遺址、甘肅天水市武山縣毛家坪遺址和墓地、甘肅定西市漳縣墩坪墓地、甘肅天水市張家川馬家塬墓地、陝西黃陵縣戎人墓地、河南伊川縣陸渾戎墓地等一批周時期西戎遺址和墓葬中，體現的十分明顯，具有強烈的華夏文化、早期秦文化和戎文化相互融合的特徵。
根據《史記》等史書記載，秦穆公得由余，征服西戎八國，遂霸西戎。
由余是秦穆公時期的一位名臣謀士，晉國人，因晉內亂而流亡到戎地。戎王很欣賞由余的才幹，請他擔任大夫一職。因為熟悉中原各國情況，戎王便派由余作為自己的特使出訪秦國。穆公識人也善於用人，見了由余，喜歡傾慕的不得了，便用離間計很快就得到了由余，估計也是得到了由余心領神會的默契配合，英雄所見略同，由余見了穆公，也會心心相惜，相見恨晚。留在秦國的由余，被拜為上卿。穆公按照由余的策略，攻伐西戎，接連取得勝利，史稱＂秦霸西戎＂。
秦穆公降服的十二戎是：1.綿諸戎，在今甘肅天水市東；2.緄（gun）戎，今甘肅靜寧縣一帶；3.翟（di）戎，今甘肅臨洮縣；4.獂（yuan）戎，今甘肅隴西縣東南；5.冀戎，今甘肅甘谷縣；6.邽戎，今甘肅清水縣；7.義渠戎，今甘肅寧縣；8.烏氏戎，今甘肅平涼和寧夏南部；9.大荔戎，今陝西大荔縣；10.朐（qu）衍戎，今陝西定邊和寧夏鹽池；11.亳戎，今陝西西安市東南；12.陸渾戎，整體遷於當時的晉國，今河南伊川縣。
公元前621年，春秋五霸之一的秦穆公走完了他不平凡的一生，葬於雍城（今陝西鳳翔縣東南） ，臨了又有驚世駭俗之舉，殉葬人數達到驚人的177人，其中《左傳》記載：＂秦伯（秦穆公） 任好卒，以子車氏三奄息、仲行、針虎為殉，皆秦之良也。國之哀之，為之賦《黃鳥》＂。奄息、仲行、針虎都姓子車，是盡心輔佐秦穆公的良臣，被世人稱為＂秦三良＂。三良被殉葬後，秦國的百姓都非常悲傷，很快就在民間傳唱出一首《黃鳥》的詩歌，紀念對三位賢人的哀思。後被孔子收入《詩經》 之中，千古流傳至今。
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