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英文原文作者：Douglas Belkin, Melissa Korn @ WSJ
新冠疫情不仅打扰了大学在校生的学习，也影响了申请者的命运。
现在，申请美本 2020 年秋季入学的高中生可能会发现，有些大学的录取门槛变低了。
3 月底和 4 月初，又一批美本名校要放榜。这次，等待放榜的学生可以期待更高的录取率，因为这些大学正在用各种方法，确保今年秋季足够的新生人数。
说到招生，美国大学（尤其是名校）最希望看到的是，每年秋季入学的人数相对稳定（一般会在一个比较小的区间浮动，比如 2,000~2,300 名新生）。
为了确保新生数量稳定，尤其是确保数量不低于区间下限，美国大学招生办通常会超发录取通知书（俗称 AD 或 offer）。
为什么要超发呢？
因为招生办不确定是不是每个收到录取通知书的学生，最终都会选择这所学校。
当然，招生工作做久了，招生办能统计出每发出去 1,000 份录取通知书，大概有多少人会接受录取邀请，在秋季入学。
如果招生办发出去 1,000 份录取通知书，最终接受录取邀请的人达到 500 ，我们就说这个招生办今年的产出率 (yield rate) 是 50% 。
产出率是招生办的核心 KPI（业绩指标）。
因此，招生办工作人员会做大量的线下工作，比如在校园里办录取学生招待会，到全国各地优秀高中巡讲等，来确保产出率的稳定。
但今年的新冠疫情打乱了各大招生办的工作计划。
首先，招生办无法举办线下的录取学生招待会，因为这类招待会将造成人员聚集。
其次，招生办无法预测国际生今年选择美国大学的整体意愿，会下降多少。
以美国大学最大的生源地中国为例，受疫情影响，许多美国大学被迫停止了在中国的招生工作。
没有这些一线招生工作的反馈，美国大学很难知道今年中国学生的想法。
最后，招生办担心疫情会让很多家长失去工作，无法支付孩子的大学学费。
面对如此大的不确定性，如果你是大学招生办负责人，你会做什么来确保产出率的稳定？
最简单直接的办法就是多发录取通知书。
有很多大学正在这么做。
比如，里德学院（乔布斯的母校）上周把候补名单中的 60 名学生直接转正。而富兰克林·马歇尔学院决定把今年的录取率调高 2 个百分点。
可以说，新冠疫情给白热化的名校申请竞争，降了温。
说到名校申请竞争，我想做个小调查，欢迎评论区交流：
你觉得申请 2021 年秋季入学的学生，将面对比常规年更好的录取形势，还是更差的录取形势？也就是说，你觉得疫情对美本招生的影响，会持续到今年年底、明年年初吗？
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感谢大家的阅读。
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