明末时期，战争四起，中华大地满目疮痍。
屋漏偏逢连夜雨，破鼓总有万人锤。
旱灾和瘟疫接踵而至，为风雨飘摇的大明王朝添了最后一把火，大明江山岌岌可危。
晚明地图
1637～1643年间，即崇祯十年至十六年，北方连年大旱，粮食产量锐减。
干旱初期，黄河流域仅少数地区有庄稼受害和人畜饥馑的现象。
后来旱区向南扩展到苏、皖等省，个别地区有人相食的现象。
1640至1641年，年降水量不足300毫米，每年5月至9月旱情加重，庄稼枯绝。
山西汾水、漳河均枯竭。河北九河俱干，白洋淀涸。这种淀竭、河涸现象遍及各地，人吃人现象严重发生了。
晚明
据文献记载：大旱遍及全省，禾草皆枯，洛水深不盈尺，草木兽皮虫蝇皆食尽，人多饥死，饿殍载道。
甘肃旱区，人斗相食。
陕西“绝粜米市，木皮石面食尽，父子夫妇相剖啖，十亡八九”。
很多村庄变成了无人村。
人间一片惨象。
明朝瘟疫
自崇祯十二年至十三年的一年之间，每石米的价银从一两陆续涨到银三两至五两，然明朝内外交困，连年战争导致国库空虚，不得不继续加重赋役税收。
自然灾害导致了经济的全面崩溃，并激化了社会动荡，迫使农民揭竿而起。
陕西关中爆发了李自成、张献忠农民起义，很快席卷大半个中国，最终导致了明朝的灭亡。
明末起义
一旦发生饥荒，老鼠吃不饱，会导致体质变弱，这时它们身上带的病毒会格外多，干旱使鼠洞内温度相对升高，又促进了鼠疫杆菌的繁殖。受了旱灾的饥民们，到处找老鼠吃，刨鼠洞里的粮食充饥。可以想见，这时人体就会染上鼠疫病菌。
而灾民们也会四散逃荒，使得瘟疫也随之四处扩散，而像北京这样的都城，一旦感染瘟疫，又会随着它向外辐射的条条官道，把病菌传到帝国的四面八方。
明末灾民
1644年明帝国的最后一年，大明朝的悲怆一刻，谁也没有想到，在短短的一年之中，竟然走马上任，出现了三位皇帝，实属世事无常，这三位皇帝有大明的崇祯帝，有大顺的李自成，更有入主中原的顺治皇帝。
从左到右：崇祯、李自成、顺治
风雨飘摇的京城有至少30%的人口被鼠疫夺去生命。
据估计，崇祯十五年，山西、直隶、河南三省死亡人口，要占到人口总数的40%！
神州大地生灵涂炭，盗贼猖獗，十室九空，赤地千里，病殍遍野。
如果没有战事，明朝可以集中力量去救治荒灾，或许能转危为安，匡扶明室。
但此时的明王朝早已病入膏肓，面对满洲八旗无力清剿，只能被动防御。
为了应付辽东沉重的防务，朝野当局加紧对社会摊派税收，直接导致社会矛盾激化，激起一轮又一轮的民变，恶性循环。
而农民战争又导致灾荒和疫病的后果成倍扩大，进一步蔓延，最终无法收拾。
李自成大军进京后也感染了鼠疫，自然战斗力大减，当然打不过清兵——尽管清军数量远低于闯军。
并且，闯军就是一个大传染源，起到哪，传到哪。
文献记载“闯贼过处皆大疫”。
如果没有瘟疫，李自成不可能那么轻易被多尔衮击败的，闯军的战斗力比关宁铁骑还要强。
明末的情形，崇祯即使逃到了南方也很难支撑。
苏州县志记载，明末苏州23万户仅剩5万户；崇祯在位17年，瘟疫饥荒横行15年，明朝人口死了近一半。
靠这样的实力怎么抵抗，更别提湖北四川两大上游防线还不在明军手里，这和南宋的情况完全不同。
崇祯虽有振兴之志，但其本人意气用事，刚愎自用，杀人如麻，生性多疑，不知变通，非明君之才。
孙传庭在大狱里不知道外面的情况，说5000人打败李自成，崇祯给了5000老弱幼的新兵，孙到了一看才发现李自成早不是当年的李自成了，要加兵，崇祯不给就用5000人打，打不赢砍了你，结果孙战死崇祯却认为他诈死潜逃，不给抚恤。这样的皇帝你给他卖命？
孙传庭
明朝那些事儿并不是一本完全正确的书，可以当做一手材料的史记，里面作者的评价并不客观，只因其通俗接地气的文风以及简单易懂的故事讲解手法才使其成为了大多数人了解明史的第一途径。
明末这种情况只能等得病的人都死了，多余吃饭的人也都死了，才能恢复社会秩序。
大明王朝有过辉煌的时期，清统治者评价其隆治唐宋，远迈汉唐。
然而就是这样一个实力雄厚的王朝，在面对自然灾害时，依旧无能为力，在天灾面前，任何力量都会显得渺小。
大明的灭亡是不可避免的，有其统治方面的原因，也有其时代的不幸，当时正处于小冰河时期，出现了极冷的气候灾害，直接导致了庄稼死亡，粮食欠收，暴发民变，引发动荡，瘟疫才在中传播，传到兵营，士兵们失去了战斗力，是一个死循环。
所有因素的集体爆发，让积重难返的大明，拉入了万劫不复之境地，再也无力回天。
大明鼎盛时期
郑和下西洋
天子守国门，君亡死社稷
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