自從皇太子胤礽因罪被廢后，康熙大帝似乎再沒有立太子的打算。這可苦了一眾皇子，眼瞅著皇阿瑪一年一年老去，那皇儲之位卻始終沒有著落。當時還只是和碩雍親王的胤禛也是如此，可奈何前有三位兄長爭先恐後，後有五位弟弟齊頭並進，雖然自己實力不俗，卻也只能望著那龍椅每日嘆氣。
誰能想到，這讓胤禛茶飯不思的奪嫡困局，會被自己的兒子所打破呢。
十歲的小弘曆自幼聰明可愛，器宇不凡。其五歲就詩，過目不忘的本事更是讓他比自己的哥哥弘時更加討喜。1721年，在雍親王府康熙大帝第一次見到了自己的這位皇孫，一見驚喜，當下便令養育宮中，親自教授弘曆書課，甚至還准許其隨自己巡幸熱河避暑山莊，大有一副不愛皇子愛皇孫的模樣。
正是這一場重要的見面，不僅讓胤禛在九子奪嫡中佔據了優勢，第二年登基成為雍正皇帝，也為弘曆以後的皇位之路奠定了基礎。
1736年，雍正帝去世，25歲的弘曆即位，以明年為乾隆元年。
年輕時的乾隆
與父親不同，他的登基是順利的，作為雍正的第四子，前面三位兄長病的病，死的死，只留下一個不與序行次，甚至後來被削去宗籍的“廢物”哥哥，可以說根本沒有什麼競爭對手。再加上其對雍正帝位有功，他的人生，似乎註定有那九五之位的存在。
作為“世界上運氣最好的君王之一”，乾隆帝的好運氣可不止在登基時起到了作用。
他是中國最長壽的皇帝，享年88歲。作為史上最高危的職業，歷朝歷代皇帝們的平均壽命低得讓人心驚，只有39.2歲。也就是說，把三位處於平均壽命段的皇帝們在世年歲加起來，也只比乾隆多不到三十年。這都得益於他一生健康，無痛無病，當然，不信丹術，不亂磕藥，在堆砌88年壽命這件事中也居功至偉。
同時，乾隆帝是在一個非常好的歷史節點登上帝位的。經過祖爺爺順治帝，爺爺康熙帝，皇阿瑪雍正帝三代人的努力，這龍椅到乾隆屁股下面時，他坐得那是無比的穩固舒坦。當然偶爾也會有諸如蘇四十三、林爽文、準葛兒之類的人鬧鬧造反，搞搞入侵什麼的，卻都被乾隆爺大手一揮，順利平定了。
平定準葛爾之《烏什酋長獻城圖》
乾隆自己也爭氣，即位便宣佈“寬嚴相濟”的為政之道，實行仁政，寬容開明，將自己優秀的政治才幹施展得淋漓盡致。整個清朝社會也因為乾隆的治理而得到了空前的發展，其對於民生、農業、文化、經濟的重視，使清朝進入了文武兼備、幅員遼闊、社會繁榮、文化發達的“康乾盛世”，強大的“天朝上國”屹立於東方。
很難想象這個詞會用到一位君臨天下的皇帝身上。在普遍印象中，所謂的皇上，自然是高高在上地坐擁後宮三千佳麗，每天為翻誰的牌子而發著愁。但到了乾隆這兒，那句“後宮佳麗三千人，三千寵愛於一身”用來形容他的皇后富察氏卻再合適不過了。
富察氏是察哈爾總管李榮保的女兒，與乾隆帝年少成婚，生得是姿容窈窕，性格是恭儉孝順，進能母儀天下，私能歲月靜好，難怪乾隆對她“每加敬服，鍾愛異常”，甚至稱讚她是“歷觀古之賢后，蓋實無以加茲”。
孝賢皇后畫像
他對她的愛，以一種“昭告天下”的態度迫不及待，毫不吝嗇地表達著。
早在雍正五年，他便與她結為夫婦。婚後的弘曆和富察氏相敬如賓，恩愛和睦。
登基後，因自己曾受賜“長春居士”，乾隆將皇后賜居長春宮，以此表達自己心之所向。
她去世後，乾隆哀慟欲絕，親定諡號“孝賢”，甚至因此性格大變，引起朝廷內外的風波。
在晚年對她的回憶中，他無數次揮筆寫下如“九御鹹備位，對之籲若空”一般的詩句來緬懷。
就連她的家人，也是皇恩不斷，享受著超出常制的賜封。
在她活著的時候，乾隆將自己炙熱的愛不加掩飾地傾注於她；當她不幸崩於德州舟次，這個一言九鼎的男人依然用盡自己的餘生去追念這份真摯的感情。
“憲書登壽八旬七，青邸成婚七十年”八十七歲的乾隆，依然不忘當年青邸成婚的美好。
中年後的乾隆，變得好大喜功，也逐漸迷戀上了奢侈的生活。其曾六下江南，大興土木，耗用國家的人力物力。為了慶祝皇太后八十壽辰以及自己的八十壽辰，乾隆帝挪用國帑，使“京師巨典繁盛”，其豪華程度甚至引起了眾多大官僚、大地主、大商人們的競相效仿。
但再高的金山，也總有吃空的一天，作為一個還存有一絲理智的統治者，乾隆自然是不會親手搜刮民脂民膏來維持自己奢靡的生活的。這時，一個在貪官界大名鼎鼎的人出現了，他就是一人之下萬人之上，被人們私下稱為“二皇帝”的和珅。
影視劇作品中的乾隆與和珅
和珅比乾隆帝小了近四十歲，對皇上而言，和珅不僅僅是一個維持奢靡的工具。晚年的弘曆是孤獨的，中宮空虛不設皇后；嬪妃們地位低下，況且自己也不想見到她們；皇子公主們數量不多，住得也遠；朝廷中的老夥計們死的死，退的退，新提拔上來的也和自己話不投機。但唯獨和珅，能說會道，處事圓滑，既能幫自己辦成很多別人辦不了的事，關鍵時刻也能替自己背一背黑鍋。
乾隆逐漸對這樣一個“工具人”產生了感情，而和珅也膨脹起來。憑著皇上的寵愛和對金錢的需要，和珅大肆斂財，不僅私下接受賄賂，甚至開始公開索賄。有些地方上的官員，每次給皇上進貢時，都會“順手”給和大人帶上一份，久而久之，和珅積累起了數額龐大的家產。
以和珅為榜樣，許許多多的官吏也開始貪汙受賄，朝廷官場烏煙瘴氣，整個清王朝也在乾隆後期由盛轉衰。
乾隆是一個封建制度時期的皇帝，自然有著封建專制統治者的劣根性。
首先便是對權力的迷戀。1795年，乾隆立第十五皇子永琰為皇太子，定第二年歸政。嘉慶元年，即1796年，在舉行歸政大典後，乾隆自封太上皇，並召見屬國使臣，意思大概是雖然歸政給了皇帝，但大事還是朕說了算。所謂的嘉慶皇帝，不過是名義上的罷了。
十全老人之寶
其次便是其在乾隆中葉以後，土地的高度集中和殘酷的封建剝削，使農民們難以有生存的空間。之前已經說過乾隆晚年窮奢極欲、醉生夢死，但這一切都來自於農民們啼飢號寒、難以為繼的生活。當統治者為了私慾至人民於不顧時，其所代表的統治階級必將走向衰敗。因此，乾隆朝末期以後，農民起義的烈火迅速燃遍了大江南北。
同時閉關鎖國政策也使清朝落後於同時期的西方國家。
英國使臣拜見乾隆
我們很難用一句話評述乾隆究竟是好是壞，年輕的他“文武兼治”，社會達到了空前繁榮的新局面；但晚年的他，卻又親手把自己所創造的盛世按入衰敗的泥潭。
於國，他是一名聰明半生糊塗半生的皇帝；於民，他是一位時而思民，時而利己的統治者；於妻，他是一位不吝熱愛的丈夫；於臣，他給予了最大的信任和包容，儘管有時是為了自己。
從“長春居士”到“十全老人”，乾隆擁有皇帝中最長的壽命，也擁有著不低的詩文造詣。韋慶遠曾如此評價他道：“乾隆時期的中國封建社會已經不同於既往的封建社會了，社會經濟結構重大的變化，正在此一時期內加緊醞釀和萌發。”
乾隆這一生，究竟是生得幸運，還是生不逢時，我想，歷史會帶給各位讀者屬於自己的答案。
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