隨著人們在大流行中越來越多地上網，互聯網流量激增。這給我們的下載速度和視頻質量帶來了損失。
華盛頓— 1月下旬，由於中國封鎖了一些省份以遏制冠狀病毒的傳播，該國的平均互聯網速度有所放緩，因為被困在裡面的人們更多地上網並且堵塞了網絡。在感染的重鎮湖北省，移動寬帶速度下降了一半以上。
2月中旬，當病毒感染意大利，德國和西班牙時，這些國家的互聯網速度也開始惡化。
上週，作為波留在家裡的訂單在美國推出，平均花費的時間下載的視頻，電子郵件和文件隨著寬帶速度比前一週下降4.9％，根據Ookla，一寬帶速度測試服務。消費者寬帶研究網站Broadband Now的數據顯示，加利福尼亞州聖何塞的平均下載速度下降了38％，紐約的平均下載速度下降了24％。
全世界的隔離區使人們更加依賴互聯網進行交流，工作，學習和娛樂。但是，隨著對YouTube，Netflix，Zoom視頻會議，Facebook電話和視頻遊戲的使用激增到新高，歐洲和美國對互聯網基礎設施的壓力開始顯現出來-流量可能還遠遠沒有達到頂峰。
“這是前所未有的，” 負責數字政策的歐盟委員蒂埃裡·布雷頓（Thierry Breton）說，他是法國電信公司的首席執行官。“我們必須積極主動。”
為了避免出現問題，像布雷頓先生這樣的歐洲監管機構已敦促諸如Netflix和YouTube之類的流媒體公司減少其視頻文件的大小，以便它們不佔用太多帶寬。在美國，監管機構已為無線運營商提供了更多頻譜，以增強其網絡容量。
一些科技公司已響應該呼籲，以緩解互聯網流量。谷歌旗下的YouTube本週表示，它將在全球範圍內將其視頻的質量從高清晰度降低到標準清晰度。迪士尼將其在法國的迪士尼Plus流媒體服務的啟動推遲了兩週，微軟的Xbox要求遊戲公司僅在特定時間引入在線更新和新版本，以防止網絡擁塞。
Netflix網絡和系統基礎設施副總裁戴夫•特金（Dave Temkin）在週三的網絡研討會上說：“我們真的不知道要在這種模式下運行多長時間。”
英國曼徹斯特的孩子們通過YouTube參加了健身課程。 信用...Phil Noble /路透社
像Comcast，Vodafone，Verizon和Telefónica這樣的Internet服務提供商多年來一直在建立其網絡，以應對不斷增長的需求。但是公司官員說，他們從未見過如此陡峭，突然的激增。西班牙電信公司Telefónica的首席技術官恩裡克·布蘭科（Enrique Blanco）表示，該行業原本希望用一年的時間才能實現增長。
布蘭科說：“在短短兩天內，我們增加了我們計劃到2020年的所有流量。”
週一，AT＆T網絡上的流量與上個月的同一天相比增長了27％，而上週，Verizon的無線和光纖寬帶服務的流量增長了22％。運營商表示，Wi-Fi通話量比正常通話量增加了一倍。
根據Telefónica的數據，在歐洲，通過固定線路進入房屋的互聯網流量增長了30％以上。在線遊戲和視頻會議等活動增加了一倍以上，而WhatsApp上的消息則增加了四倍多。
Ookla說，互聯網上如此之大的流量和壓力降低了下載網頁和應用程序的速度。
Ookla的女發言人Adriane Blum說：“交通擁擠程度更高。” “我們都在家裡，在這個空前的時間裡我們進行的活動不是低帶寬使用，這意味著網絡上的許多活動。”
思科表示，對其WebEx電話會議服務的需求已跟蹤冠狀病毒的傳播。需求首先在亞洲激增，然後在歐洲激增，上週美國激增了240％。思科負責WebEx的高級副總裁Sri Srinivasan說，這種需求推高了提供視頻會議的故障率。
他說：“我不知道我們是否會很快見頂，而不是未來數週。” “我之所以這樣說，是因為即使到現在我們仍然沒有看到亞洲的交通放緩。”
教育家王冠新2月份在上海舉辦了有關在線教學的研討會。信貸...Noel Celis /法新社-蓋蒂圖片社
互聯網服務提供商表示，他們可以處理大量的流量，但正在增加容量。Verizon，Cox和AT＆T表示，他們將建立更多的蜂窩站點以增強移動網絡，增加其網絡主幹上的光纖連接數量，並升級路由和交換技術，使設備之間可以相互通信並共享Internet連接。
Orange，前身是法國電信公司，已將其在海底互聯網電纜中的容量增加了一倍。在意大利，家庭互聯網使用率上升了90％，意大利電信公司表示其技術人員繼續進行維修並增加容量。歐洲最大的網絡運營商之一沃達豐（Vodafone）表示，最近幾周通過混合軟件和增加現場設備，使其容量增加了50％。
AT＆T首席執行官蘭德爾·史蒂芬森（Randall Stephenson）在週日接受CNN採訪時說： “我們看到了一些壓力跡象。” “我們必須出去做一些網絡擴充工作，因此我們要派遣員工去完成這項工作，但是現在網絡表現很好。”
為了防止網絡阻塞，歐洲已採取最積極的措施。
上週，歐盟委員布雷頓先生與Netflix首席執行官裡德·黑斯廷斯（Reed Hastings）討論瞭如何減少視頻的比特流。Google首席執行官Sundar Pichai；和YouTube負責人Susan Wojcicki。兩家公司都同意，亞馬遜的Prime Video流媒體服務和在線遊戲平臺Twitch也同意。
然後，許多公司走得更遠。週二，Netflix決定將其在印度，澳大利亞和拉丁美洲的高清視頻流切換為稍低的質量，以將在此創建的流量減少25％。YouTube表示將使所有全球流成為標準清晰度。
YouTube在一份聲明中說：“在這種前所未有的情況下，我們將繼續與全球政府和網絡運營商緊密合作，盡我們最大的努力來最大程度地減少對系統的壓力。”
隨著學校關閉，學生們將在家上網學習。信用...Tibor Illyes / MTI，通過美聯社
根據《紐約時報》評論的Xbox電子郵件，微軟的Xbox遊戲業務最近要求大型遊戲公司在非高峰時段發佈他們的遊戲的在線更新，同時幫助關注冠狀病毒危機人群的關鍵互聯網需求。視頻遊戲更新可能需要大量帶寬才能下載。
Xbox要求兩家公司在北美四個小時的通宵窗口中發佈更新，並且僅從星期一到星期四。
該公司表示：“微軟正在積極監控性能和使用趨勢，以確保我們為全球客戶優化服務，並適應新的增長和需求。” “與此同時，這是前所未有的時期，我們也正在採取積極措施來計劃這些高使用期。”
儘管美國監管機構表示，他們不打算跟隨歐洲要求流媒體和社交媒體公司降低其服務質量，但他們正在採取其他措施。上週，聯邦通信委員會授予Verizon，AT＆T和T-Mobile臨時訪問更多無線電波的權限。
該機構主席Ajit Pai在一份聲明中說：“ FCC一直在與網絡運營商緊密合作，以確保這些網絡能夠正常運行。”
西班牙電信公司的布蘭科先生一直生活在西班牙的封鎖之下。他說，創紀錄的訪問量將持續一段時間。他說，這甚至有可能成為新常態。
在西班牙，互聯網使用率僅在晚上8點下降，這時全國各地的人們都在窗前為醫護人員和其他正在幫助應對危機的人打氣。
布蘭科說：“突然晚上8點，它下降了，然後又上升了。” “這是一件美麗的事情。”
塞西莉亞·康（Cecilia Kang）來自華盛頓，紐約的戴維·阿爾巴（Davey Alba）和倫敦的亞當·薩塔里亞諾（Adam Satariano）報道。Karen Weise貢獻了西雅圖的報道。
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