东汉章帝元和三年（公元86年），朝堂三公之一的司空第五伦致仕退休的奏疏，终于获得皇帝的批准。已过古稀之年的第五伦，卸下担任十一年之久的司空之职，回到家中，安享晚年。数年之后，这位曾经的朝堂领袖，带着一世清名，在家宅中安详离世，享年八十有余。
田齐之后，乱世遗珠
家世对于古人来说，是每个人特有的标识。第五伦的家世，源远流长，长到要追溯到那个遥远的先秦时期。
史载：第五伦字伯鱼，京兆长陵人也。其先齐诸田，诸田徙园陵者多，故以次第为氏。
第五氏的先祖，源自战国七雄之一的田齐。秦灭六国后，曾经的王族，变成当地的豪门大族。
汉高祖时期，为了增强关中的经济实力，削弱地方门阀势力，将豪族名门共十万多人都迁徙到关中房陵（今陕西咸阳一带）一带定居。田姓因族大人众，被汉高祖下诏，以门第顺序分为第一至第八氏，号为“田氏八部”。
高祖一言，田氏八分
时光流转二百余年，当第五伦出生时，家族传承仍在，可这世间却已暗流涌动，日益动荡。
西汉初始元年十二月癸酉朔（公元9年1月15日），“假皇帝”王莽逼迫太后王政君交出传国玉玺，接受孺子婴禅让后称帝，入高祖庙拜受，御王冠即天子位，改国号为“新”。
王莽篡汉，标志着天下动荡的开始，新朝天凤四年（公元17年），天下蝗灾、旱灾，饥荒并发，各地农民纷纷揭竿而起，反抗王莽政权，浩浩荡荡的“绿林赤眉大起义”迅疾席卷全国。
绿林赤眉大起义，天下分崩离析
史载：时米石万钱，人相食，伦独收养孤兄子、外孙，分粮共食，死生相守，乡里以此贤之。
王莽末，盗贼起，宗族闾里争往附之。伦乃依险固筑营壁，有贼，辄奋厉其众，引强持满以拒之，铜马、赤眉之属前后数十辈，皆不能下。
在乱世中，第五伦以一己之力收养抚育亡兄子嗣，乡里族人称赞第五伦的善举，纷纷投附，第五伦带领乡邻，依险筑营，数次击败前来进犯的铜马军、赤眉军。乱世之中，第五伦非凡的才干初露锋芒。
史载：伦始以营长诣郡尹鲜于褒，褒见而异之，署为吏。后褒坐事左转高唐令，临去，握伦臂诀曰：“恨相知晚。”
伦后为乡啬夫，平徭赋，理怨结，得人欢心。自以为久宦不达，遂将家属客河东，变名姓，自称王伯齐，载盐往来太原、上党。
数年，鲜于褒荐之于京兆尹阎兴，兴即召伦为主簿。时长安铸钱多奸巧，乃署伦为督铸钱掾，领长安市。伦平铨衡，正斗斛，市无阿枉，百姓悦服。每读诏书，常叹息曰：“此圣主也，一见决矣。”等辈笑之曰：“尔说将尚不下，安能动万乘乎？”伦曰：“未遇知己，道不同故耳。”
相见恨晚，伯乐难寻
第一位认识到第五伦是英才之人的，是郡尹鲜于褒，鲜于褒见到他后，很欣赏他的才干，征为自己的属吏。后来鲜于褒因过失降职为高唐县令，临行时，他握着第五伦的手，感叹相见恨晚。
鲜于褒走了，欣赏自己的伯乐，没有了。第五伦之后被任命为乡啬夫，尽管他工作的很出色，但是心怀大志的他，不满足只担任微末小吏，不久便辞官而去。
此后数年，官场少了一个叫第五伦的乡啬夫，太原和上党两地中，多了一个叫王伯齐的贩盐商人。
那时的天下，虽有出身南阳的宗室刘秀，登基称帝光复汉室，但是依旧兵争不止。奔走于民间的第五伦，在品尝民间冷暖的同时，蛰伏以待。
“位面之子”刘秀，第五伦蛰伏以待的最终目标
夏蝉冬雪，轮回不过一瞥；悟道修炼，不问一世缘劫。匆匆数年，转瞬而过，看似随遇而安，不问机缘的第五伦，终究还是在伯乐鲜于褒的举荐下，担任了东汉京兆尹阎兴的主簿，就此踏进东汉官场。
阎兴任命第五伦为督铸钱掾，管理长安的市场。当时的长安市，因为铸钱的官吏耍奸弄巧，导致市场混乱不堪。第五伦上任后，统一衡器，纠正斗斛，迅速扭转了市场上弄虚作假的风气，其干练沉稳的作风，深得百姓称赞。
然而，在第五伦眼里，长安市场太小了，他渴望更大的舞台。而能给他更大舞台的人，只有那个让他成为圣主的光武帝刘秀。他渴望能见到这个光复汉室的中兴之主，他有信心能说服这位雄主，给他更大的舞台。第五伦的愿望，受到了同僚的嘲笑，对此，他只是淡淡的说，“道不同，不相为谋！”
确认过眼神，遇见对的人
时间来到东汉建武二十七年（公元51年），此时的第五伦已过不惑，他于尘世底层游走半生，终于等来了那个改变他人生轨迹的时刻。
史载：建武二十七年，（第五伦）举孝廉，补淮阳国医工长，随王之国。光武召见，甚异之。二十九年，从王朝京师，随官属得会见，帝问以政事，伦因此酬对政道，帝大悦。明日，复特召入，与语至夕。帝戏谓伦曰：“闻卿为吏篣妇公，不过从兄饭，宁有之邪？”伦对曰：“臣三娶妻皆无父。少遭饥乱，实不敢妄过人食。”帝大笑。伦出，有诏以为扶夷长。未到官，追拜会稽太守。
东汉建武二十七年（公元51年），第五伦被举孝廉，担任淮阳国医工长，在前往淮阳国之前，皇帝刘秀召见王国属吏。人群中，刘秀看到第五伦，二人眼神对视之间，刘秀十分惊异，就此记住了这个叫第五伦的人。
两年之后，第五伦跟随淮阳王入洛阳朝见，刘秀再次见到了第五伦。这一次，刘秀考校起第五伦政事，第五伦对答如流，刘秀喜出望外。第二日，意犹未尽的刘秀，再次召见第五伦，君臣相谈甚欢，直至暮色渐晚。
确认过眼神的君臣
谈话间，喜欢开玩笑的刘秀，以传闻调侃眼前的臣子，“听说爱卿曾殴打岳父，不让兄长和你一起吃饭，有这种事吗？”
同样风趣的第五伦回答说：“臣三次娶妻，她们都没有父亲。少年时曾遭饥荒之苦，实在不敢随便请人吃饭。”刘秀听完后，放声大笑，他知道，眼前的第五伦，已经明白自己这个玩笑的意思。
第五伦成功了，他用自己的沉着机智，不仅让皇帝看到了自己的才华，也化解了皇帝因为传言对自己品行的怀疑，只是，他不知道，明日，到底是怎样的结果。
诏令很快下达，第五伦被任命为扶夷长，主管扶夷县事务，百里之官，心中稍有遗憾，然而，未等第五伦前去就任，第二道诏书，再次送达，第五伦官升会稽太守。
皇帝终究还是认为一个小小的扶夷长，不足以给第五伦提供更大的施才空间，只有两千石的高位，才是适合他的舞台。旭日高挂，马车之上，第五伦前方，一片光明！
大器晚成，朝堂智叟
史载：（第五伦）虽为二千石，躬自斩刍养马，妻执炊爨。受俸裁留一月粮，余皆贱贸与民之贫羸者。会稽俗多淫祀，好卜筮。民常以牛祭神，百姓财产以之困匮...伦到官，移书属县，晓告百姓。其巫祝有依托鬼神诈怖愚民，皆案论之。有妄屠牛者，吏辄行罚...百姓以安。
永平五年，坐法征，老小攀车叩马，号呼相随，日裁行数里，不得前。伦乃伪止亭舍，阴乘船去。众知，复追之...会帝（东汉明帝）幸廷尉录囚徒，得免归田里。身自耕种，不交通人物。
数岁，拜为宕渠令...伦在职四年，迁蜀郡太守。蜀地肥饶，人吏富实，掾史家赀多至千万，皆鲜车怒马，以财货自达。伦悉简其丰赡者遣还之，更选孤贫志行之人以处曹任，于是争赇抑绝，文职修理。所举吏多至九卿、二千石，时以为知人。视事七岁，肃宗初立，擢自远郡，代牟融为司空。
到任会稽之后，第五伦并没有因为身居高位，而骄奢淫逸，相反，他每日亲自锄草喂马，妻子亲自下炊作饭。每月所得俸禄，也只留下一个月的口粮，其余的都低价卖给贫苦百姓。
东汉江南多占卜，巫蛊傩戏风行
会稽地区风俗与中原迥异，百姓滥设祀庙，喜欢占卜。民众常常杀牛祭神，百姓的财产因此困乏。第五伦到任以后，给各属县发布文书，晓谕百姓，凡是巫祝有依托鬼神以诈术恐吓愚昧百姓者，都要捉拿问罪。胡乱杀牛的人，官吏都必须给予处罚。在第五伦的一力督导之下，会稽占卜之风逐渐减少，百姓的生活质量得到提高，民生安定。
仕途顺遂的第五伦，在汉明帝永平五年（62年），因触犯法令被罢官，临走之际，郡中百姓啼哭跟随，无奈之下的第五伦只得暗中乘船离去。百姓知道后，依旧不离不弃，追随甚远。
第五伦最终被汉明帝下诏免罪归乡，从高位跌落的第五伦，没有口出怨言，也没有寻求复起，他平静的回到故乡，躬耕于田亩之间，不与官宦之人往来，平静度日。
这种岁月静好的时光，在数年之后，被一纸诏令打破。简在帝心的第五伦再次起复，官拜宕渠令，四年之后，升任蜀郡太守，再次成为两千石的朝堂高官。蜀地，天府之国，民生富饶，官民富裕，有的官员家中资财多至千万，鲜衣怒马，贿赂成风。
天府之国，民生富饶
第五伦到任后，把家境丰足，腐化成风的官员全部罢黜，改选出身贫寒，品行俱佳的人接任。经过他的整饬，蜀地吏治清明，百姓信服。他知人善任，善于举荐人才，很多人，经过他的举荐，最终官至九卿，多年的宦海沉浮，初心不改的第五伦，逐渐赢得朝堂的称赞。
东汉永平十八年（公元75年），太子刘炟继位，是为汉章帝，已经在蜀地主政七年的第五伦，被汉章帝征召入京，接替年老退休的一代贤臣牟融，担任司空一职。浮沉大半生，第五伦大器晚成，位列三公，成为新的朝堂领袖。
此时的第五伦已年过古稀，他历经三朝，门生故旧众多，清名在外，如今位列三公，他本可以不问政事，偷得清闲。然而，时间的打磨，并没有磨去他的棱角。他依旧坚持本心，忧国忧民。
汉章帝是一位忠厚仁孝的明君，但是也正是在他为帝的时期，外戚势力日益壮大，其中章德太后马氏家族（汉章帝嫡母马皇后），汉章帝正宫窦皇后家族，在皇帝的宠信和纵容下，变得骄横霸道，屡屡犯下不法之事。
汉章帝时期，外戚家族迅速崛起
面对这样的局面，第五伦心怀忧虑，向汉章帝上奏《请抑损后族疏》，奏疏中，第五伦言辞恳切，历数汉室后族外戚之祸，却最终没有被皇帝采纳。而东汉之后的历史发展，无不证明了第五伦的判断，外戚专权，成为东汉一朝最大的动荡因素之一。
除了建议抑制外戚，第五伦更是首开先河，向汉章帝上奏《褒称盛美以劝成风德疏》，大力提倡和推行儒家风德教化，正是在他和一众士大夫领袖的带领下，东汉时期儒学大盛，名臣贤士辈出，被后人称赞为中国古代史上“风化最美，儒学最盛”的时代。
熬过时间和岁月的流转，第五伦成为汉章帝初期，东汉朝堂的象征，他诚实质朴，清名在外，漫长的人生，赋予他丰富的阅历和人生智慧。他最终成为了一位人人称赞的“朝堂智叟”
不徇一时之私，不毁一世之名
赞誉声中，也会有质疑，这位清廉一生的老者，真的没有私心吗？
史载：伦奉公尽节，言事无所依违...性悫箻，少文采，在位以贞白称，时人方之前朝贡禹...或问伦曰：“公有私乎？”对曰：“昔人有与吾千里马者，吾虽不受，每三公有所选举，心不能忘，而亦终不用也。吾兄子常病，一夜十往，退而安寝；吾子有疾，虽不省视而竟夕不眠。若是者，岂可谓无私乎？”
面对质疑，第五伦并不遮掩，他说：“先前有人送我一匹千里马，我虽未接受，但每次举荐官员时，我心里都无法忘记此事，但却始终没有任用此人。我哥哥的儿子常常生病，我一夜前去看望十次，回来后却能安然入睡。我的儿子生病，纵然不去看望，却整夜难眠。我怎么会没有私心呢？”
第五伦，历尽千帆，归来仍是少年
这是一位历经沧桑，世事浮沉的老者的回答，他坦承以待，并不遮掩。人都会有私心，但是人与人之间的区别是，有的人会被私心左右，徇私枉法；有的人却会坚守本心，奉公守法！
不徇一时之私，不毁一世之名！第五伦一直都是那个年少时的第五伦，不管世事变迁，他历尽千帆，归来仍是少年！
参考资料：《东观汉记·传十一》《后汉书·卷四十一·第五钟离宋寒列传第三十一》
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