序言：
張騫發覺了西域這一片寬闊而奇妙的地區，但並不是說，漢朝就可以和西域沒什麼阻攔地往來。大家都是否記得，張騫是在河西走廊被匈奴人逮到的，那時河西走廊還歸屬於匈奴的勢力範圍，漢朝和西域中間也有一層厚厚的阻隔。
如果單單是阻隔，那還沒有什麼，無需管它就可以了，總之，那時的漢朝還沒想把自己的國土拓展到西域。偏偏是，匈奴不滿足於自己的草原，經常入侵漢朝的土地，搶掠財產。邊庭吃緊，漢朝迫不得已發兵進攻來犯之敵。
漢武帝決定一次大戰快速解決匈奴問題
公元119年春，漢武帝決定能以一次大戰迅速處理匈奴人難題，他匯聚了14萬匹戰馬和五十萬步兵團做為固定不動的後勤管理補充兵團，流動性策應的步兵團和運送物資供應的部隊十萬餘，讓衛青與霍去病各帶領五萬騎兵隊。兵分兩路，一路由衛青帶領西出定襄，攻擊匈奴人右賢王，一路由霍去病帶領東出代郡，以挑選出來的幹練主要挑戰匈奴人主力，深層次沙漠進攻匈奴人。
衛青向西行軍一千多公里，碰到了匈奴人主力，一路上虜獲和斬殺敵兵19000餘名，抵達了窴顏山趙信城，得到匈奴人囤積的穀物，拉上來供部隊服用。衛青領著的漢軍在趙信城停留了一日，把城中心剩下的穀物所有燒燬才回歸。
而在另一方面，霍去病帶領的五萬軍隊北進二千多里，她們翻過離侯山，度過弓閭河，在這裡碰到了匈奴人左賢王。左賢王壓根沒有預料到漢軍能深入到這麼遠的地區，倉促應戰，被殲滅70400人。
霍去病並戰俘匈奴人屯頭王、韓王等三人及大將、國相、徙倚、都尉等83人。匈奴人左賢王慘敗而逃，霍去病乘勝狙擊，襲擊至狼居胥山，在狼居胥山舉辦了祭祀封禮，在姑衍山舉辦了祭地禪禮，之後，霍去病指揮前鋒軍隊一直抵達瀚海，方才回家。
匈奴被漢軍擊敗
經此一戰，匈奴人被漢軍在漠南清洗，匈奴單于逃到漠北，"匈奴人遠遁，而漠南無王庭"。衛青、霍去病進行的對匈奴人的主動進攻戰事，更改了漢朝長此在對匈奴人戰事中的守勢情況，一舉擊敗匈奴人，進而長期地確保了西漢北方地區長城一帶，也就是在漠南地域的邊境線安全性，此役為漢朝進擊匈奴人比較遠的一次。匈奴人十幾年內再無南進之力。
因此，長安西方、北方地區獲得了安寧，河西走廊一帶匈奴人也不敢再造反了，漢朝和西域中間基本通暢。大約就在衛青、霍去病凱旋的第二年，漢朝派遣了一個商隊歷經絲綢之路疏勒，往西越過了帕米爾高原地區。絲綢之路做為官方網的中西方溝通交流功效第一次獲得展現。
總結
和匈奴人戰鬥的漢軍名將，除開大元帥衛青、霍去病，也有李廣、趙食其、公孫賀、公孫傲、蘇建、李息、張次公等，也有韓說、李蔡、李朔、趙不虞、公孫戎奴、李沮、豆如意等。它是在西漢創建以後，官府對外開放的一次較大的戰事。
武帝擊敗匈奴人，連通了到塔里木沖積平原及中亞的商路，匈奴人操縱的河西走廊此後歸屬漢朝。從此，在從中原到中亞的絲綢之路上，西漢的外交使節和生意人來往持續，絲綢之路慢慢變成中西方溝通交流的一座橋樑。
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