“日本鬼子”，是在日本侵華後，中國老百姓對日本侵略者的一個稱呼，有的人將“日本鬼子”稱為“鬼子”。其實，“鬼子”和“日本鬼子”誕生的時間不一樣，在“日本鬼子”之前就有了“鬼子”這個稱呼。
洋鬼子
在“日本鬼子”之前，還有一個“洋鬼子”稱呼，這個稱呼是用來比喻西方列強的，中國老百姓覺得那些人就如魔鬼一樣，所以就稱“洋鬼子”。“鬼子”這個稱呼最早是來源於道士對鬼怪的稱呼，而清朝老百姓看見滿臉慘白，頭髮枯黃說著鳥語的外國人，自然就將這些大洋彼岸的人稱為了“洋鬼子”。
自清朝之前，我國曆代朝代都是這個世界的巔峰，所以古代的中國就有一種優越感，對待那些不是自己人的稱呼都稍微帶著一些蔑視辱。而日本進入中國後，“鬼子”兩字就成為了日本的代名詞，在這之前，我們對日本的稱呼是“倭奴、倭寇”，因為日本的國名“狗奴國”很有意思，所以又稱為“狗奴”。
關於“日本鬼子”這四個字還曾發生了一個有趣的事情，甲午之前，中國和日本有過一次談判，清朝派了一個文化水平超高的文官去談判，當時日本想在會議上羞辱一下清朝，不是說上下五千年歷史嗎，那就出個對聯，你能答得出下聯也沒什麼，如果答不出就承認沒日本文化高。
古代日本人
日本是下了決心要清朝出醜，還特意挑了漢字對聯，因為中國是漢字的祖宗，如果連漢字對聯都答不出來，那就真的丟臉丟大發了。大清的文官早就摸透了日本的小心思，也沒多想很爽快的答應了他們的要求。日本人在紙上寫了上聯：騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶，八大王，並肩居頭上，單戈獨戰。
這個對聯雖然很難，但是意思卻非常明瞭，大概就是日本人騎著好馬，拉著長而有力的弓，琴棋書畫樣樣精通，八個大王踩在中國人身上打仗，一人戰十個還能勝利。這對聯明顯就帶著強烈的羞辱意思，大清文官一點都不慌張，隨口說出了下聯：倭委人，襲龍衣，魑魅魍魎，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿。
文官的意思也表現的很清透，說的是日本人就像猴子穿龍袍一樣，披上龍皮以為就能和獅子老虎一樣縱橫，不過就是鬼魅魍魎的四個小鬼跪在清朝的面前，等著大清來擒拿。這下聯一出日本人的臉色就變了，偷雞不成反蝕把米，成為了一個天大的笑柄，當場的記者則拍手稱好，紛紛喝彩。
自這以後，日本終於甩掉了“倭寇”的稱呼，獲得了“鬼子”的榮譽稱號，加上他們的國名，理所當然的就被稱為了“日本鬼子”。
所以說“日本鬼子”這個稱呼源於甲午戰爭之前，但是並沒有受到廣泛的流傳，因為那時的中國老百姓對日本還一點都不瞭解，它們不知道的是“日本鬼子”比“洋鬼子”更可恨。侵華戰爭以後，日本就被中國百姓所痛恨，隨著日本犯下的通天大罪，讓全國百姓對日本人的仇恨越來越深，以至於“日本鬼子”這個稱呼得到了爆發性的流傳。
不論是“鬼子”也好，“小鬼子”也好，都充分的體現出中國人民對他們的仇恨心理。
“日本鬼子”這個稱呼現在已經叫了百來年的時間，但是在中國人心中的意思一點都沒改變，日本人之前的陰謀無法得逞，以後也不可能得逞。日本這個“跳樑小醜”到現在還活在自己的世界中，盲目的挑戰中國的權威，在中國人的心中，日本也好，鬼子也好，都是一個歷史罪人，永遠無法改變的事實。
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