史上第一位“千金小姐”，是一位被李白誉为“卓绝千古”的贞女。现在用“千金小姐”指出身名门，大谬其意啊……示意图：五代周文矩《西子浣纱图》（局部），绢本。
春秋时期，伍子胥逃亡途中，幸遇一个女子馈饭相济。当他功成之后，兑现了“千金报德”的承诺。清朝时期，方观承困窘之时，遇到一老妇，获赠一盘角黍。他成为封疆大吏后，也以千金相报大德。涌泉相报滴水之恩，也是华夏先民的一大本色呢。
春秋时期，太子芈建被奸臣费无忌陷害，他的老师伍奢也因此受到牵连，最后被楚平王所杀。伍奢的儿子伍尚也一同被害。为了斩草除根，楚平王还要杀伍奢的另一个儿子伍子胥。
- 逃命途中 乞食活命
伍子胥（前6世纪─前484年）连夜奔逃，当他来到溧阳濑河边时，疲于逃命的他，此时已经饿得头眼昏花。他看见河边有一女子，正在浣纱，旁边的竹筐里有些食物，于是向她乞求，可以给一些饭吃吗？
女子起初低着头答话。她与母亲相依为命三十年，从来不敢逾越礼节，招呼陌生的行客。此时，伍子胥身在穷途，为了活命，向女子乞求一顿饭。他希望女子施恩，赈济他渡过难关。
女子抬起头，看到伍子胥身形容貌魁伟，不似寻常之人，心中怜悯他的处境，就取出全部的浆纱面糊，跪着送给他吃。
伍子胥藏匿淮水间，选自月冈芳年绘《月百姿》。
- 功成之后 千金报德
伍子胥承蒙女子馈饭得以活命，因此对她再三道谢。临走之前，他叮嘱女子：“承蒙夫人活命之恩，在下铭感肺腑。只是眼下我是一个亡命之夫，如果有人问起我的行踪，还请夫人替我保密。”
女子答应了他。伍子胥走了几步，回头一看，女子抱着大石头，自投濑水而死。原来她信守承诺，为了让伍子胥彻底放心，安心逃命，就以这样的方式表明心迹。
伍子胥见女子投水而亡，一时悲愤不已，他咬破手指头，写了二十个血字：“尔浣纱，我行乞﹔我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”为免让人看见，就用土掩埋了。
伍子胥逃到吴国，助吴王阖闾兴国。最终，他率兵攻入楚国国都，鞭尸楚平王，为父亲和兄长报了仇。
吴军大胜之际，伍子胥感念女子的恩德，来到濑水边，找到先前题石血书，他想以千金报答女子，但苦于不知道她家何处，于是把千金投进水中，以兑现他的诺言“千金报德”。
这个故事就是千金小姐的由来。
閱讀更多 五千年中華文化 的文章
