華夏曆史五千年的文明搖籃中，曾誕生出許多輝煌朝代，而“天子守國門，君王死社稷”這句話正是形容屬於其中之一的大明王朝。
元末紅巾起義後，經過一系列各方勢力的角逐，朱元璋在1368年初正式稱帝，明朝建立，不過那個時候都城卻只是在應天府（今南京）。
1421年，明成祖朱棣上位，遷都順天府（今北京），於是“天子守國門”出現，坐順天以禦敵，而後代的繼承者也沒有辜負這個期望。
這個歷經276年，產生16個皇帝的王朝可以說在中國的歷史上有著濃重的一筆，不僅僅有著戚繼光、鄭成功等民族英雄，更有著鄭和下西洋等壯舉。當然期間雖然經歷過土木堡之變，明英宗被俘虜，但是明朝並沒有就此投降，儘管已經開始搖搖欲墜。
國不可一日無君，明英宗被俘虜，于謙很快立明代宗繼位，力排眾議，拒絕求和，領軍在北京抵禦強敵，最終打贏了北京保衛戰。
不過儘管如此，明朝已經在風雨中開始搖搖欲墜，而1457年的明英宗政變（南宮復辟），廢代宗，殺于謙，明朝內鬥嚴重。然而也就是在這種內憂外患的情況下明朝依然禦敵於戰場，在外族人屢次進犯時卻不採用“昭君出塞”那樣求和，不採用宋朝那樣納貢求和，更不會割地求和。
隨後的明神宗時代，與日本豐臣秀吉的朝鮮對撞，以及後來的薩爾滸大敗，讓明朝失去了對外擴張的資本，同時內部擠壓東林黨讓本來就混亂的明朝內部更加失去了希望。
然而儘管如此，明朝還是依然將民族氣節展現出來。與後金努爾哈赤的戰爭，就算打成了那樣子慘敗，依然沒有放棄，甚至說出願望“全遼可復”
。
在清明戰爭時，1627年，明朝國內出現了以李自成、張獻忠等人的農民起義軍。很快，1644年，李自成軍兵臨順天府下，然而崇禎帝卻依然不肯妥協遷都，最終在煤山用五尺白綾自縊而亡，用一個剛烈的“死”字，展現了不屈服的氣節。
後面，南明政權雖是苟延殘喘，但是他們“反清復明”的理念從未消散，君王視死如歸。一直到1683年明朝寧靖王自殺殉國，明朝才結束了其剛烈歷史。
縱觀明朝歷史，就如同明成祖遠征歸來所說：“我朝國勢之尊，超邁前古，其馭北虜、西番、南島、西洋諸夷，無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲薄幣，亦無兄弟敵國之禮。”
然而這剛烈的特性，不屈的氣節到了清朝卻漸漸消散，最終因閉關鎖國而喪權辱國。
反觀大明王朝，不得不說，為華夏九朝之最剛烈王朝。
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