前言
美海軍曾經擁有種類非常豐富的艦載機，除了目前常見的艦載戰鬥機、艦載固定翼預警機、艦載電子戰機、直升機以外，美海軍還曾經發展裝備有艦載固定翼反潛巡邏機、艦載攻擊機、艦載加油機、艦載固定翼運輸機等外形、能力各異的艦載機。
後來隨著作戰需求、模式的變化，“一機多能”概念的出現，美海軍逐步將艦載固定翼反潛巡邏機、艦載攻擊機、艦載加油機等能力單一的艦載機退役，它們原本承擔的作戰任務由F/A-18系列艦載戰鬥機“兼職”，或者是乾脆取消這種能力要求。通過這番操作，美海軍得以極大簡化了艦載機聯隊的複雜程度。不過，仍然有一款數量稀少，默默無聞的艦載機被保留了下來，它就是C-2A“灰狗”固定翼運輸機，一款能夠在航母上起降的運輸機。
C-2A“灰狗”固定翼運輸機
說實話，C-2A“灰狗”固定翼運輸機沒有F/A-18E/F“超級大黃蜂”、F-35C艦載戰鬥機那種強大的攻擊能力，也沒有E-2C/D預警機那種火眼金睛，唯一的能力就是遠程運輸，並不具備其他的多任務能力。可以肯定的說，它對航母的攻防作戰能力完全沒有任何直接的貢獻，看似可有可無，按道理應該比固定翼反潛巡邏機、攻擊機、加油機更應該離開航母。但是，美海軍卻始終堅持把它保留下來，從來沒有放棄它的態度。
C-2A“灰狗”固定翼運輸機
這是因為美海軍清楚地知道，對於美海軍那些遠洋作戰的航母來說，C-2A“灰狗”固定翼運輸機是一款至關重要的艦載機，沒有它，航母的後勤補給工作將受到極大影響，後勤工作沒有做好，那麼航母擁有強大的攻防能力也無從談起。
C-2A“灰狗”固定翼運輸機
固定翼運輸機的起源
美海軍很早就開始在航母上使用固定翼運輸機了。在二戰結束後，美海軍在“復仇者”魚雷轟炸機基礎上改裝出一款艦載運輸機。雖然這款半路出家的艦載運輸機運輸能力非常有限，但是在當時直升機性能還非常落後的時代，它已經是航母上最佳的運輸工具了。
在第一款艦載運輸機上嚐到甜頭後，美海軍開始嘗試發展更為專業的一款艦載運輸機，這就是C-1“貿易商”艦載運輸機。C-1“貿易商”艦載運輸機是在S-2“追蹤者”固定翼反潛巡邏機基礎上發展而來的，各方面性能較第一款艦載運輸機自然有全面的提升。
C-1“貿易商”運輸機
C-1“貿易商”運輸機
不過，對於美海軍來說，C-1“貿易商”運輸機的運輸能力仍然無法滿足需求。於是乎，美海軍又馬不停蹄的上馬發展新一代艦載運輸機。
當時美海軍對這款新一代艦載運輸機主要提出兩個要求:第一、能夠運輸艦載戰鬥機的渦扇發動機。第二，能夠運輸機載核炸彈/核導彈。
C-2“灰狗”運輸機的誕生
由於艦載運輸機需求數量很少，而且大型艦載機的技術非常複雜，平攤費用會非常高。所以即使是冷戰時期的美海軍，也沒有財大氣粗到專門去研發一款艦載運輸機。新型艦載運輸機仍然是準備在現有艦載機機體上發展而來。上世紀60年代剛剛出現的E-2A艦載預警機就順理成章、毫無懸念地成為了新型艦載運輸機的最佳發展平臺，最終這款新型艦載運輸機被正式命名為C-2“灰狗”運輸機。
E-2A艦載預警機
C-2“灰狗”運輸機
E-2C艦載預警機和C-2A“灰狗”運輸機的合照
E-2C艦載預警機和C-2A“灰狗”運輸機的合照
E-2C艦載預警機和C-2A“灰狗”運輸機的合照
儘管改裝工作量並不小，但是由於C-2“灰狗”運輸機是在已經比較成熟的E-2C艦載預警機的機體上發展而來的，兩者相似度非常高，所以還是要比發展全新平臺快的多，省事的多。
1966年，C-2“灰狗”運輸機就開始正常量產並逐步交付使用，當時美海軍訂購了17架C-2“灰狗”運輸機，加上兩架C-2“灰狗”運輸機原型機中沒有墜毀的那架，美海軍最終擁有了18架C-2“灰狗”運輸機，它們逐步取代替換掉老舊的C-1“貿易商”運輸機，成為美航母遠程航空運輸的主力機型。
C-2“灰狗”運輸機
比起以往兩款艦載運輸機，C-2“灰狗”運輸機改裝得更為徹底，運輸能力更加專業強大，終於讓美海軍感到有些心滿意足。
但是，18架C-2“灰狗”運輸機數量對比起航母數量來說仍然偏少，導致C-2“灰狗”運輸機的運輸任務非常繁重，令這批C-2“灰狗”運輸機精疲力盡，使用壽命很快就到期了。美海軍只能繼續尋找新的艦載運輸機。有趣的是，當時美海軍腦洞大開，提出很多頗為新穎的設計方案，一度令外界充滿期待。
洛克希德公司推出的S-3 COD艦載運輸機
格魯曼公司推出的裝備渦扇發動機的改進型C-2“灰狗”運輸機——“灰狗21”運輸機
不過最終因為技術難度高、購置費用有限等原因，美海軍只能是老老實實回到原點，繼續用回C-2“灰狗”運輸機。
C-2A“灰狗”運輸機
當然，美海軍不可能繼續訂購10多年前設計生產的C-2“灰狗”運輸機，自然是要對它進行升級改進。升級改進後的C-2“灰狗”運輸機被命名為C-2A“灰狗”運輸機。主要是在C-2“灰狗”運輸機基礎上更換推力更大的T56-A-425渦輪螺槳發動機、換裝新型航電設備、調整貨艙部分設計等。
C-2A“灰狗”運輸機裝備的艾利遜T56-A-425渦輪螺槳發動機
C-2A“灰狗”運輸機的貨艙
最終美海軍一共訂購了多達39架C-2A“灰狗”運輸機，這批新運輸機在1990年全部交付使用，一直使用到今天。
C-2A“灰狗”運輸機的運輸能力
作為一款艦載運輸機，C-2A“灰狗”最應該介紹的能力當然是它的運輸能力。它的最大載重量約4.5噸，最多能夠搭載28名乘客，最大航程接近3000公里。
C-2A“灰狗”運輸機
每當航母出海執行訓練作戰任務時，艦上都會搭載有兩架C-2A“灰狗”運輸機。有趣的是，這兩架C-2A“灰狗”並不隸屬於這艘航母或者是航母上的艦載機聯隊。它是完全獨立的，隸屬於美海軍兩個C-2A“灰狗”運輸機中隊，可以說是被派遣到航母上執行運輸任務。
C-2A“灰狗”運輸機
在很多時候，C-2A“灰狗”運輸機往往沒有出動的機會，只有當某個軍事基地/機場出現在它的航程範圍內時，它才會開始大展身手。
C-2A“灰狗”運輸機
一般來說，C-2A“灰狗”運輸機主要有三大運輸任務:運發動機、運人、運快遞。
運發動機是C-2A“灰狗”運輸機最重要的任務。美航母艦載機種類、數量都比較多，加上訓練強度大，艦上的備份發動機很容易消耗掉。為了保證艦載機正常出動率，C-2A“灰狗”運輸機經常需要緊急出動，從岸上為航母運來各款艦載機的發動機。
C-2A“灰狗”運輸機
剩下的運人和運快遞這兩個運輸任務對C-2A“灰狗”運輸機來說也是比較重要、非常常見的。比起運發動機，運人和運快遞對航母艦員的直接影響更大。
要知道，即使是在戰鬥部署期間，一艘航母上的人員流動性仍然是非常大的。艦員受傷生病需要上岸治療、艦員因為公事/私事需要緊急上岸、結束休假/因公外出的艦員需要返回艦隊、有遊客/軍官需要上艦參觀/視察……這些人員往往都需要由C-2A“灰狗”運輸機來運送。
C-2A“灰狗”運輸機的乘坐舒適度自然遠遠比不上客機
至於運快遞，這項任務的“重要性”自然不用多說。每次C-2A“灰狗”運輸機執行運送快遞、郵件任務時，都是航母上最快樂的日子，這些來自各地的快遞包裹，能夠極大提升艦員的士氣。
航母上的快遞
航母上的快遞
除此之外，C-2A“灰狗”運輸機還會不斷向航母運輸各種配件。可以說，除了補給艦補給的物資，航母補給物資基本都來自於C-2A“灰狗”運輸機的辛勤工作。
C-2A“灰狗”運輸機
比起美航母上搭載的SH-60F“大洋鷹”、MH-60S“騎士鷹”等艦載運輸直升機，C-2A“灰狗”運輸機的速度、航程都要大出好幾倍，貨艙尺寸也更大，其地位、作用、能力是運輸直升機完全無法替代。
C-2A“灰狗”運輸機的替代者
夕陽無限好，只是近黃昏。現有的C-2A“灰狗”運輸機已經服役30多年，按照以前的艦載運輸機更新換代速度，它早應該被替換掉了，美海軍目前也正有此意。
C-2A“灰狗”運輸機
美海軍計劃在2028年前用CMV-22B“魚鷹”傾轉旋翼機將C-2A“灰狗”運輸機全部替換掉。為了適應航母特殊的運輸要求，美海軍訂購的CMV-22B“魚鷹”和美海軍陸戰隊購買的MV-22B“魚鷹”、美空軍裝備的CV-22B“魚鷹”存在著很多明顯不同的地方
CMV-22B“魚鷹”
例如CMV-22B“魚鷹”取消了機翼90°旋轉折疊的設計，改為固定式。這是因為航母機庫空間更大，加上每艘航母只需要搭載3架CMV-22B即可，機翼旋轉折疊設計的收益比較小。而取消這個機翼旋轉折疊設計後，能夠顯著降低機翼結構的複雜程度，提高可靠性，同時節約出來的空間可以搭載更多的燃油，加上在機身外部設置大型保型油箱，CMV-22B擁有比另外兩款“魚鷹”更大的航程。
CMV-22B“魚鷹”
不過即便這樣，CMV-22B的最大航程仍比不上C-2A“灰狗”運輸機，在運輸能力上無法實現對C-2A“灰狗”運輸機的全面超越。唯一有明顯優勢的地方就是CMV-22B的多任務能力更強，它可以像直升機那樣執行海上作戰搜救（CSAR）等多種任務。
C-2A“灰狗”運輸機
究竟未來CMV-22B能否很好的承擔起C-2A“灰狗”運輸機的運輸重任呢？只能是拭目以待了。
尾聲
目前擁有航母、擁有艦載機的國家其實並不算很少，但是擁有艦載固定翼運輸機的國家只有美國，只有美海軍航母配備有艦載固定翼運輸機，舉世無雙。
C-2A“灰狗”運輸機
實際上，原本法國海軍也可以裝備使用C-2A“灰狗”運輸機。它的“戴高樂”號航母本身就裝備有一脈相承的E-2C預警機，而且美海軍的C-2A“灰狗”運輸機也沒少在“戴高樂”號上進行“互降”訓練，所以“戴高樂”號裝備C-2A“灰狗”運輸機完全不存在技術問題。
C-2A“灰狗”運輸機
但是法國海軍始終沒有給它的航母配備艦載固定翼運輸機，這主要是因為“戴高樂”號本身噸位偏小，艦載機搭載能力有限，要搭載40餘架“陣風M”艦載戰鬥機、E-2C固定翼預警機、直升機本來就非常不容易了，哪裡還有搭載C-2A“灰狗”運輸機的空間呢！
C-2A“灰狗”運輸機從“戴高樂”號航母上彈射起飛
考慮到法國海軍在航母部署範圍、航母作戰強度、航母作戰思想、航母設計理念等各個方面和美海軍完全無法相提並論，沒有為“戴高樂”號航母配備C-2A“灰狗”這種艦載運輸機是非常合理的。簡而言之，C-2A“灰狗”這種艦載運輸機是大國海軍才能有需求、玩得起的裝備。
003
對於中國海軍來說，未來一定會裝備有配置彈射器的大型航母，中國海軍的航母也必定是要走向遠洋。那麼研發裝備一款艦載固定翼運輸機就顯得很有必要，不是可有可無了。中國目前正在發展艦載固定翼預警機，那麼未來中國是否會在固定翼預警機的機體平臺上發展出類似於C-2A“灰狗”的艦載固定翼運輸機呢？這顯然很值得國人們留意期待了！
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