匡迥，號超人，是《儒林外史》中非常典型的一個人物形象，吳敬梓旨在諷刺封建科舉制度，而塑造了許許多多的人物，匡超人無疑是其中墮落速度最快最徹底，同時也是最令人惋惜的一個。
為什麼說匡超人的結局令人感到惋惜？匡超人最終是成為了一個信口開河、不知廉恥、無情無義的奸邪小人，然而故事開始的時候，他所展現的卻是截然不同的樣子。遠近聞名的大孝子，樂觀上進的好青年，幹活時不知疲倦，讀書時秉燭達旦，這些讚美之詞曾經都屬於匡超人，可是進入儒林短短三年時間，就徹底地改頭換面。初出茅廬時的仁義君子，混跡於儒林之中，再次出現時就變成了一副奸邪小人的嘴臉，這樣的轉變令人感到惋惜。
匡超人為什麼會墮落的如此迅速而且徹底，原文中是有答案的，無非就是錯交了兩類朋友。匡超人被迫背井離鄉，到杭州城裡討生活，就結識了他的第一類朋友，幾個學問不足且品行不端的儒生。匡超人自認為從農村來到城裡，應該多向城裡的朋友學習，於是處處學他們，好的東西沒有，反倒學會了一身的惡習。當時的科舉考試，考文章而不考詩詞，但是他的朋友們都是科場失意，於是轉而開始寫詩詞以自娛，匡超人就和他們一起學習寫詩詞，並以為就是最高等的學問了。
實際上當時的情況是，詩詞被認為是雜覽，學習詩詞就等同於走了旁門左道，真正想讀書考取功名的儒生，是不屑於詩詞的。一句話反映當時皇帝對於文章風格的喜好，唐宋天子重詩詞，當今（明朝）天子重文章，在匡超人生活的時代，學習詩詞就等同於自己斷了科舉正途。而他的朋友們與他不同，他們都在科舉上徹底失去了希望，而匡超人當時才二十多歲，更應該為了中舉而努力時，卻相識了這些加速了他墮落的儒生。
從他的第一類朋友身上，匡超人學到了兩樣東西，一是詩詞，二是吹牛，單是這樣也就罷了，可恨的是，後來又結交了第二類朋友，徹底的墮落也就在這之後不久。
匡超人的第二類朋友，只是一個人，一個很有勢力的地方惡霸潘三，但是對匡超人是真好，畢竟是他大哥向他推薦了匡超人。這位惡霸對於匡超人來說簡直就是人生導師，徹底扭曲了他的三觀，告訴他寫詩詞的那幫人其實就是蒙吃騙喝的小人，不能再跟他們鬼混在一起，要跟著我幹，做一次能賺幾百兩銀子，很快就能過上好日子。匡超人原本就沒有什麼堅定的立場，誰的勢力大他就跟著誰，所以就拋棄了先前的儒生朋友，甘願做起了惡霸的幫兇。
匡超人早年結交了馬純上先生，勉勵他苦讀以考取功名，後來他果然徹夜苦讀，到今天結交了惡霸潘三，終於徹底放棄了讀書考取功名的正途，反而走上了犯罪的道路。匡超人跟著潘三一起，除了不做好事，各種壞事都參與了，如科舉考試當槍手替考，拐騙婦女的幫兇，為潘三傷人辯護等等。這時的匡超人已經徹底墮落了，禮義廉恥都已拋之腦後，仁義道德盡皆淪喪，他的惡更甚於嚴貢生和潘三。
匡超人墮落的根本原因，還不在於交友不慎。在當時的封建科舉制度下，苦讀二三十載而不能中舉的儒生千千萬萬，一些人選擇放棄科舉，轉而寄情于山水，以詩詞自娛，無可厚非。除了落第秀才，還有一個大的群體就是無業遊民，潘三隻是其中的佼佼者，成為了地位略高一等的地方惡霸。匡超人初入江湖，能夠結識馬純上先生屬於運氣好，後來結識的那些儒生才是大概率，以及像潘三那樣的市井中人。
這些人都是封建科舉制度下的必然產物，與其說匡超人的墮落是交友不慎，不如說是必然會發生的事情。匡超人原本是最善良仁義的君子，他的迅速墮落沉淪，更應該歸咎於封建科舉制度。
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