高山族是最早居住在臺灣省的民族，也是一個較獨特的民族。長期以來，高山族人和漢族人民共同開發建設美麗的寶島。
民族風情
人口分佈
高山族人口有40多萬，主要居住在臺灣省臺灣本島的山地和東部沿海縱谷平原以及蘭嶼上。因地區和語言的差異，內部有阿美人、泰雅人、排灣人、布農人、魯凱人、卑南人、曹人、賽夏人和雅美人等不同的名稱。另外，尚有10多萬已漢化的高山族“平埔人”未計算在內。
族源歷史
據文獻記載，高山族祖先是古代百越中閩越的一部分。三國時稱“山夷”，隋代稱“流求土人”，唐代以後有馬來人和其他民族陸續遷入臺灣，與原居民融合，明代稱“東番”和“夷”，清代稱為“番族”或“土番”等。日本侵佔臺灣期間，又稱“高砂族”。抗日戰爭勝利後，人們普遍泛稱臺灣的少數民族為高山族。在臺灣，亦泛稱為“山胞”，又分為“平地山胞”和“山地山胞”。
宋、元和明各代，臺灣與內地的聯繫日益增多。據明代《東番志》等書記載，當時高山族的農業、畜牧業和狗獵，雖較以前有了進一步發展，且已有部分特產與大陸沿海居民進行貿易，漢人以瑪璃、瓷器、布、鹽和銅之類的東西與高山族人作“以物易物”的生意往來，來換取鹿脯、鹿皮和鹿角等物資。
語言文字·文化藝術
高山族有自己的語言，屬南島語系印度尼西亞語族。無本族文字。不同名稱的高山族使用的語言差別很大，大體上有泰耶爾（泰雅）鄒（曹）和排灣3個語群，互不能通。
高山族的民歌，內容豐富生動，包括生產勞動、鬥爭、戀愛、婚姻和懷念故鄉等方面，鄉土氣息十分濃厚。民歌大體可分為三類：《讚頌歌》《流行歌》和《表情歌》，民歌熱情奔放。
樂器有嘴琴、竹笛和弓琴等，日月潭附近水社的杵樂尤具特色。高山族有集體的祭舞和酒舞，舞勢豪放；雅美女子的頭髮舞也很有特色。
服飾裝束
高山族分為阿美、排灣、泰雅、布農、賽夏、曹族、雅美、卑南、魯凱和平埔等部族，因而服飾各具特色。泰雅、賽夏及部分阿美人，不論男女都穿麻布裁製的無袖胴衣，胴衣有長有短，長到膝蓋的叫“魯靠斯”，短到肚臍的叫“拉當”。以白衣為底的盛裝上，還在胸背織有精巧的幾何圖形花紋。布農人和曹人男子多數用獸皮做外背心，胸前掛有方形斜折胸袋，既是裝飾又很實用。排灣和阿美人則喜歡在衣服的袖、領和下襬鑲上細條的襯色花邊，腰部系半腰裙，用黑布或鹿角作為頭冠。高山族男女都喜歡赤足，愛佩戴各種多姿多彩的頭飾、耳飾、項鍊、手鐲和腳環等，排灣人的男子頭冠比女子頭冠更為複雜和美觀。
居住環境
高山族多住在高山地區，山嶺重疊，平地很少，每到一處，都得翻山越嶺，村與村間大都建有鄉道，並於山崖兩壁架鐵索懸橋，但畢竟山路崎嶇，高山族人民無論男女都習慣於翻山越嶺，行走也極迅速。
編織工藝
泰雅婦女用傳統手工方式，以紅、藍、白三色組成的線條，織出一件一件美麗的泰雅服裝，她們的服飾充滿著濃濃民族味道。
泰雅人的扎染技巧也是一流的，族人把布料局部用麻線紮緊，用天然植物做成的原料染色，在鍋中必須煮上4個小時，讓布料上色，再將麻線拆除，形成的白色圈點就是自然的花樣。泰雅女子大約在15~19歲學習織布，包括種麻、整經和上架，學會紡織是成人的條件，如此才可以蹤面，成為待嫁閨女。
生活習俗
高山族的生活習慣，和漢族有很大的差異；就是在高山族多個分族中，也有各自的生活習慣。例如：住在深山的高山族人民，以番薯和芋頭為主要糧食；住在山麓和沿海的，多食小米、玉蜀黍和大米；紅頭嶼的雅美人，則大多食芋頭和魚類，吃飯除了少數用木製的匙羹外，大多用手。高山族人民招待賓客非常誠懇，賓客對主人的招待，尤其是敬酒時，必須儘量領受，以示親熱。
節慶活動
豐收節又稱“豐年祭”、“收穫祭”。臺灣高山族排灣人的節日，於農歷十月擇日舉行。節期3~5日。節日儀式開始，先由德高望重的長者端起雕刻著蛇圖騰的木質長形酒具，用手指將酒彈向天、地、左、右，以祭天地諸神和祖先，並與村民們公認的英雄舉杯同飲。另由一位能歌善舞的歌手領唱古老的祭歌。
節日的晚上，青年人與客人們在熊熊篝火的照映下聯歡。歌舞時，姑娘們若看上了那個小夥子，就走到他身旁一起跳舞，或送之以荷包、檳榔等表達情意。豐收節裡，青年男女們的愛情也獲得了豐收。
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