秦都咸阳，一座深墙大院的宅邸门前，来往的人络绎不绝。细看之下都是秦朝的高官贵族，王公大臣。拎着礼物在说些恭维的话语，这是一场属于贵族们的宴会。宴会上觥筹交错，每个人都似乎因为跟这家人攀到了交情而高兴不已，气氛越来越热烈，宴会也一直持续到了半夜。但到底是因为什么事而庆祝不已呢？
这座宅邸的主人正是我要说的秦相李斯。而这场宴会也不是因为李斯家有什么喜事，仅仅是因为李斯的长子三川太守李由回家了而已！
两只老鼠
本来嘛!出将入相这种事跟李斯是没多大关系的。李斯本来只是楚国上蔡郡一个看管仓库的刀笔小吏，也没什么大的志向，天天守着老婆孩子，下班了再去遛遛狗，日子过得也是称心舒坦。
一天李斯外出，突然腹痛如绞，急忙找到了一个厕所。当他进去之后里面的老鼠开始四散奔逃，而且每只老鼠都瘦不拉几的。这让李斯陷入了思考，因为在他所在的粮仓里的老鼠，每一只都肥硕异常而且见人也不怕。于是李斯就带了一只老鼠回了粮仓，过了不多长时间，他带回去的老鼠也变得膀大腰圆且不怕人了。这给了李斯当头一棒，原来环境对于动物的生存影响竟如此之大。那么人是否也是如此呢？
如若不是他看见两只老鼠在不同生活条件下的不同境遇，他这一生可能就这么秃噜过去了，而他的名字自然也就不会出现在历史书中了。
拜师荀子，深受韩非影响
荀子是战国后期儒家思想的代表人，他的思想比孔孟的思想更具实用主义，作为一位儒学巨匠的他却培养出了李斯、韩非两个法家代表人，足见他的思想不拘一格。李斯虽然想成就一番功业，但他除了写的一手好看的篆书之外，并没有其他的长处，荀子所授的“帝王之术”也正是李斯所必需的。
在荀子处呆了几年以后，韩非也投身于荀子门下。韩非对李斯的影响是巨大的，韩非系统的提出了法家思想并著有《韩非子》一书，是法家思想的集大成者。而将法家思想实践应用的则是李斯。这为后来李斯帮助始皇帝统治天下提供了理论基础，秦国重视法律的治国理念也是因此而来。
李斯入秦
才华有了，李斯先准备报效自己的母国楚国，但楚王并不是他心目中理想的君主。而秦国自商鞅变法后，是七国中首屈一指的强国。对李斯来说，秦国也是建功立业最佳土壤。李斯虽然得到了吕不韦的赏识，但他入秦时间却有点不合时宜。
战国末期，韩国眼瞅着秦国愈发强大，于是绞尽脑汁想出了一条“疲（富）秦大计”，派遣水利工程师郑国入秦，预计让秦国十五年老老实实修渠，不在东出挑起战争，正好也让韩国恢复下元气。但作为间谍的郑国被人发现了，始皇帝大怒，认为六国入秦的人都不是什么好人，于是颁布了《逐客书》，驱赶六国来秦的人。临行之前李斯写下千古名篇《谏逐客书》。始皇帝看到后撤回了政令，李斯也得以留下。
十年后郑国渠修建成功，秦国的关中也因此成为沃野，直接灌溉良田达四万顷。这为后来秦国灭六国提供了物质基础。
拜相封侯，盛极而衰
吕不韦倒台后，李斯成为了秦相。始皇帝在位时期所有的功过几乎都有李斯的参与；
灭六国，称皇帝，制礼仪。
废分封，设郡县。
销锋镝，铸十二铜人。
焚书坑儒，禁私学，车同轨，书同文，统一度量衡等。
文章开头车水马龙的丞相府门前指的就是现在。一人之下，万人之上的李斯，此刻也迎来了他人生的巅峰！
始皇帝第六次出巡期间，不幸染上恶疾驾崩。始皇帝的遗诏明确是要公子扶苏回咸阳主持后事，这明显就是指定扶苏回来继承皇位。但赵高是一个野心家，他压住密诏不发，并拉着李斯跟他一起干这件事，李斯一开始是拒绝的，但是赵高跟他说了一通歪理他信了。
赵高：丞相，依你之见，在才能、功绩、谋略、取信天下以及扶苏的信任程度这几方面，你与蒙恬将军谁强呢?
李斯：不及也
赵高：丞相是个聪明人，其中的利害关系恐怕比高看得更清楚。大公子一旦即位，丞相之职必定落入蒙恬之手，到时候，你还能得善终吗?胡亥公子慈仁敦厚，实乃立嗣的最佳人选，希望丞相仔细度量度量。
其实仔细想想，你李斯跟扶苏彼此之间的信任不如扶苏对蒙恬的信任，这不假。但是胡亥对赵高的信任，你李斯就比得上了？
最后他跟赵高一起篡改密诏，改立胡亥为皇帝，并以“不忠不孝”的罪名要求扶苏与蒙恬自杀。
与虎谋皮，必被虎伤
赵高权利急速膨胀的过程中也遇到了李斯的阻碍，再加上二世继位后，不思政事，终日只知吃喝玩乐。为了扳倒李斯，赵高想出了一条毒计；
赵高先装老好人，对李斯说：“陛下只知道吃喝玩乐，这也不是事啊。虽然我多有劝阻，但我毕竟人微言轻，如果丞相你对皇上进言，必然能使陛下迷途知返。”
李斯：“我也正有此意，希望你能在合适进言的时候告诉我一声，我去劝谏陛下。”
于是赵高每次都是二世玩的正开心的时候让李斯进言。结果可想而知，李斯几次都被胡亥骂了个狗血淋头。
二世对身边人说：“丞相是怎么回事，没事的时候不来，每次玩的正开心的时候，他就过来说一些扫兴的事。”
这一来二去的李斯也不是傻子，知道赵高摆了他一道。于是就不管不顾的直接对胡亥弹劾赵高。这就是我说的，你李斯跟胡亥的关系能和赵高和胡亥的关系比吗？一转眼，胡亥就把李斯卖了，对赵高说了李斯弹劾他的事。
不久后，赵高就以谋反的罪名，抓捕李斯。这罪李斯是不可能认的，但是监狱里棒子实在也是不好吃，于是李斯就承认了谋反。为什么说李斯到死都很幼稚呢？因为他太想活了，他虽然认罪，但是在认罪书中他写的不是自己的罪名，而是这么多年来劳苦功高，为了秦的事业如何如何……希望二世开恩能放他一马。
其实事情到了这个地步他跟赵高之间只能活一个，他写的东西根本连秦二世的面都没见到就被赵高截下来了!
身首异处
到了刑场之后，他终于放下了自己所有的幻想，李斯被处以腰斩，夷三族。恍惚间他仿佛回到那个曾经的那个上蔡郡。
历史给了李斯很多选择，一是沙丘宫变，二就是在监狱。如果他能不认罪，也不至于被夷三族。在监狱慷慨赴死，历史对他的评价起码不会有蝇营狗苟这四个字。
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