清朝湖北曾发生过一桩冤案，因官吏舞弊，案情一波三折，当事人含冤受曲，家破人亡，历时数年后，最终得以重见天日，让人为之扼腕。
袁枚在《小仓山房文集》曾有过详细记载：湖北麻城的涂如松聘邻乡杨氏为妻。婚后，两人感情不和，杨氏时常借故回娘家，一住就是很久，如松对此很是不喜。后来，如松母亲患病，杨氏却依旧要回娘家住，二人因此口生龌蹉，杨氏受了如松一顿拳脚，便趁夜逃走，后来再无音信。杨氏的弟弟杨五荣起初怀疑是涂如松杀死了姐姐，就到如松家九口塘去查问打听。九口塘当地有个叫赵当儿的无赖。他见杨五荣来打听，便顺口诓骗五荣说：“我也听闻过有杀妻之说。”这话本来是戏弄五荣的，可五荣听了后，却愈加确信，当即拉了赵当儿作证，去县里控告如松杀害杨氏。麻城知县汤应求因五荣口说无凭，只是风闻，便没有定案。
赵当儿的父亲听说儿子去给人作证，马上到县里举告其子，赵翁道：“我那儿子原是个无赖，平日尽是胡说八道，望老爷不要听信他的胡言，让如松无辜定罪。”后来，汤知县又查出教唆五荣前来诬告的人是当地生员杨同范，此人一贯横行乡邻，民怨尤愤。汤知县遂上书革除了杨同范生员的身份，发出文书查访杨氏行踪。
其实这杨氏本就生性风流，她原是本乡王祖儿家的童养媳，王祖儿早逝，她又与祖儿的侄子冯大有了奸情。后来嫁给如松后，还和冯大旧情不断。这次借故躲避如松殴打，她连夜逃到冯大家，隐匿了一个多月，平日里深居简出，众人莫知。后来冯大母亲担心因杨氏受累，便要向官府揭发实情。冯大害怕，就告诉了五荣，五荣见其姐无恙，躲在冯家，害怕奸情败露，辱没家风，无计可施。
此事恰被杨同范听说了，这杨同范早就听说杨氏颇有姿色，便心生歹意，胡出主意道：“我是生员，不如把她藏在我家，谁敢来查？"于是，杨氏就此藏进杨同范宅里，为此专门修了一道夹壁，平日里有外人前来，杨氏就躲进夹壁。杨同范为了和杨氏长相厮守，便让五荣去衙门控告如松杀妻。这便是前面一幕的由来，幸亏汤知县明断案理，驳回五荣的诉状，还将幕后主犯杨同范一并揪出，革了功名。
一年后，附近出了一具残尸，杨同范听说后，兴奋异常，拊掌大笑道：“大事可成了。”于是，他便去让五荣冒认是杨氏的尸体。随后，又用金钱贿赂了官府仵作李荣，叫他假报是女尸。可李荣不允。两天后，汤知县前去验尸，见尸体已腐烂，无法辨认，就收殓埋葬了。验尸时，杨同范及五荣领了无赖旁观，见汤知县未将残尸判做杨氏，当场哄闹，惊动了总督迈柱，于是迈柱责令广济县令高仁杰重审此案。
这高仁杰只是试用县令（俗称大挑知县),早就觊觎汤应求的实缺职位，加上他的仵作薛某，受了杨同范的賄赂，竟谎报残尸为女尸，且诈称肋部曾受重伤。杨同范原本记恨汤知县革了他功名，由是攀诬如松杀了妻子，诬陷汤知县受贿及县衙书办李献宗知情作弊、仵作李荣妄报不实。高仁杰据此上报总督迈柱，迈柱上奏章弹劾汤知县舞弊，将案件一并委交高仁杰审理。
高仁杰于是严刑拷打如松、汤知县等人，要其服罪。直打得皮开肉绽，白骨外露，无奈如松等人不肯认罪。高仁杰大为恼火，让人把铁链子烤红，强迫他们跪在上面。顿时，肉烟冲起，焦灼有声。最后，如松等人受不住酷刑，只得屈服供认，期间李荣还死于棍棒之下。
因那具残尸腐败日久，头发脱落，也没有脚指骨，更没有如松等人供认的血裙裤，高仁杰便逼迫如松去找这些东西。如松已被万念俱灰，只好胡乱指认搪塞。先挖开一座坟，里面仅有几十片烂木头；再掘开一座墓，连棺木都没有；最后终于挖掘到一个穿弓鞋的尸体，官吏以为万事齐备，再仔细一看，死人的头上却是苍苍白发，只得扔掉。当时为了拼凑物证，麻城县里无主的坟墓，被挖开成百上千，物证始终无法一一齐备。高仁杰又下令倍加拷打如松等人。
如松的母亲许氏眼见儿子已然遍身伤痕，日夜哭号，想求死而不得，悲愤万分，就剪下自己的头发，检出其中花白的扎成一束；文书李献宗的妻子用刀割臂，用血染了一条裙子，又用斧头劈开她已死儿子的棺材，取出儿子的脚指骨，把这些东西凑在一起，埋在沙滩上，然后领衙役去挖，物证终于周全。
高仁杰将案件公文上报到州府，黄州知府蒋嘉年眼见这些证据不实，又召来别县的验尸人重验，都说：“这是男人的脚指头。”
蒋知府将文书驳回，高仁杰大惊，慌称有人偷换了尸骨，请求再审。不久，山洪暴发，把尸体全都冲走，不能再验。总督迈柱就此结案，以如松杀妻，官吏受赃罪判处死刑，奏请朝廷批准。
麻城百姓都知道汤知县、如松等人冤枉，大家议论紛紛，义愤填膺。只是苦于找不到杨氏，无法申冤，只好等待朝廷秋决，如松、汤知县等刑场夺命。
一天，杨同范邻里有位老太太清早起来，见早已死去的李荣血肉模糊，直奔杨同范家，夺门而入。正惊疑不定时，忽见杨同范家婢女跑来对她说：“我家主母难产，非您帮忙不行，请您快去看看！”老太太—听，心疑方才看到的李荣身影与此有关，便一同到了杨府。
其时，杨同范的妻子正由几个婆子助产，胎儿迟迟下不来，产妇连连呼痛，慌不择口，喊道：“三姑，快来救救我！
躲在后面的杨氏听到喊声，便从夹壁中跑了出来，一见这老太太也在，想避开但已来不及了。于是就跪在老太太面前，请她别走漏风声。这时，杨同范也走进屋来，塞给老太太十两银子，并向她摇手示意，请她不要声张。
老太太回到家里，对儿子说：“想不到还真有鬼神显灵，看来天意要让这冤案昭雪！”遂让儿子拿了银子到县衙去揭发。当时县令是陈鼎，他早听说这是件冤案。当见到老太太儿子来揭发后，立即去见巡抚吴应棻。吴应棻让他把这事报告经办案件的总督，总督迈柱听了陈鼎的禀报后，暗自抱怨杨同范等愚蠢透顶，办事漏洞百出，可在陈鼎面前，也只能让先把杨氏拘押起来审问。陈鼎知道得赶快拘押杨氏，泄漏出去，或许她会被杀了灭口。这样一来，那冤案还是不能昭雪。于是，他便假托搜査蓄养的娼妓名义，带人进了杨家。陈鼎下令拆除杨家的夹壁，果然在那里找到了杨氏。麻城数万百姓听说找到杨氏了，都涌到公堂，拍手叫好。陈鼎让人把涂如松带来，叫他辩认妻子。杨氏没想到丈夫因己而被拷打得没了人样，堂上羞泣道：“也罢，怪我害了你！”
堂下百姓见此情形也都心有同感。杨同范、杨五荣等自是无话可说，只是磕头求饶。此时为雍正十三年七月二十四日，再过十天，按例皇帝就将秋决，下达处死如松等人的旨意了。吴应菜不敢怠慢，急忙把杨氏已经到案，如松、汤知县被诬陷一事上报朝廷，请缓期定案。
杨同范还不死心，他揣测当时主使原判的总督迈柱应当还想维持原判，就引诱唆使杨氏写诉状称“自己本是娼妓，不是如松的妻子”。而他自己则自首犯了窝娼罪，甘愿受惩罚。迈柱见了杨氏的状子果然大为高兴，急忙以此上奏皇上，请求为此原判。雍正帝见此案反复不定，督抚异论，就干脆把吴应棻、迈柱二人调任他处，另派户部尚书史贻直任湖广总督，核查此案。
史贻直把这案子委交两省官员会审，结果果然与陈鼎所说情况一样。于是，开释了如松等人，又让汤应求官复原职，法办处决了杨同范、杨五荣、杨氏等人。一场冤案就此才得以昭雪。
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