古代女子在我們的想象裡極其卑微，她們渴望平等，卻掙不開封建社會的桎梏。但是，清代著名小說家李汝珍塑造的百位才女形象，卻如珠如寶般永遠珍藏在《鏡花緣》一書中。
經典著作《鏡花緣》長居中國古典白話長篇小說巔峰，品讀前要放開現實生活中固有的思想束縛，才能真正解讀李汝珍創作“百花獲譴降紅塵”的用意。
作者濃墨重彩地描繪百花仙子的歷劫，如一局博弈，落子無悔。主人公唐敖為求仙道而遊歷四海的故事是全書最為精彩的部分，與唐僧西行的起伏一樣，不可思議。
01
尋道之路
小說《鏡花緣》的故事曾被拍成電視劇，講述百花仙子被貶下凡間之後經歷種種磨難，參透生死，終棄紅塵雜念而重回仙位。原著則不同，作者更想表達的不是愛情，而是兩段尋道的故事，深藏功與名。
第一段尋道以武則天朝代為背景，刻畫秀才唐敖赴試中探花後被奸人所害，又降為秀才，空有一身才華卻無處施展。唐敖心中困惑，便於多九公、林之洋一起經商遊歷。
第二段尋道則是以孝女唐小山尋父無果為導線，後為完成父親心願參加女科考試，成為武則天選拔出來的百名才女之一。
作者對這兩段尋道所賦予的意義不同。唐敖求仙道的過程充滿不可思議，不但仕途無望，一路所見也讓唐敖感嘆，這是作者對社會現實的映射。
而唐小山尋道的過程非常勵志，先是途經泣紅亭，看到萬丈紅光，後又得到女科應試的機會施展才華，是作者對理想社會的熱切期盼。
02
百花仙子落凡塵
故事始於百花仙子在王母娘娘壽宴上得罪嫦娥仙子，於是有了第二回中百花仙子立誓——“那時我果糊塗，竟任百花齊放，情願墜落紅塵，受孽海無邊之苦，永無翻悔”。
而後心月狐下凡轉世投胎為武則天，百花仙子也被貶入凡間。武后看重女子才情，不經意間發現上官婉兒作詩毫不費力，便有“眾宰承宣游上苑”的比試。
婉兒才不輸給文武百官，只有一位臣子和她同時交卷，才得以分得一份賞賜。賞賜共四十九份，而婉兒就奪去四十八份，這才華怕是沒誰能比得上。
武后愛才、惜才，無分男女，這也為後續百花仙子入凡間的故事埋下伏筆。生為唐秀才之女亦是幸運，百花仙子轉世出生之時，異香滿室，似花香而非花香。
未生之前，林氏夢到她在登五彩峭壁，醒來就生下一女兒，所以取名小山。唐敖有志難成，對女兒寄予很大的希望，所以給她取名唐閨臣。
唐敖有意求得仙道，是因為在弘道年間，他曾在長安和徐敬業、駱賓王、魏思溫、薛仲璋等人結拜，後來徐、駱諸人謀為不軌，唐敖雖沒有參與，但也受到牽連，被奸人狠狠參了一本。
幸好武后心思縝密，偷偷調查，發現唐敖沒有參與造反事件，網開一面只將他降回秀才。即便如此，唐敖還是特別氣惱，對世間人情冷暖感到失望，就開始求仙道。
唐敖認為，我雖無甚根基，至求仙一事，無非遠離紅塵，斷絕七情六慾，一意靜修，自然可入仙道了。但哪有這麼簡單？
一位老者為唐敖指路，說是求仙者要以忠、孝、和、順、仁、信為根本，如果不修行，就能不到結果。可唐秀才沒有立功，沒有立言，也沒有什麼修為，求仙道也只是緣木求魚罷了。
這才有了後來唐秀才四處遊歷，孝女唐小山歷險尋父的精彩故事。
03
唐秀才四處遊歷
唐秀才有志未遂，但這並非絕境。老者暗示唐敖，上有百花獲降紅塵，將來雖可團聚一方，內有名花十二，不幸飄零外洋。
如果唐秀才不辭勞瘁，遍歷海外，或在名山，或在異域，將名花力加培植，俾歸福地，與群芳同得返本還原，不致淪落海外，便是功德。再能眾善奉行，始終不懈，一經步入小蓬萊，可求得仙道。
唐秀才深信老者所言，自此與多九公、林之洋為求仙道而四海遊歷。此書情節看似虛幻，卻深藏功與名，一章回便是一哲理，值得反覆品讀、回味。
正當唐秀才入富貴之門做客，深覺貧富懸殊，感嘆“常將有日思無日，莫待無時思有時”的儉樸，其實也不是一件容易的事。
唐敖感嘆滿腹經綸卻無處施展時，聽到一紫衣女子與另一女子幸會談文，女子才華一般但驕傲自大，惹得唐秀才甚覺無趣。是的，即便是滿腹經綸，也應處處虛心。
問道之路還很遙遠，唐秀才偶然悟出《易經》中的聖人之道，隨即又陷入兩面國的困惑之中。個個頭戴浩然巾，都把腦後遮住，只露一張正面，卻把那面藏了，因此並沒有看見兩面。
一經交談，他們對唐秀才熱情洋溢，卻對林之洋一臉冷漠。可當兩個人互換衣服之後再行交談，所受待遇又截然相反。多九公嘆道：“原來所謂兩面卻是如此。”
一路顛沛流離，唐秀才還沒求得仙道。一日閒遊，唐秀才看到手捧仙芝的猿猴，就起身追趕，自此再無蹤影。
多九公和林之洋怎麼找也找不到，心想也許他已得到他想要的仙道。也許，他還在另一段求仙道的遊歷之中。
04
唐小山尋父
林之洋、多九公沒有放棄尋找唐秀才，但一直漫無目的地找下去也不是辦法。孝女唐小山堅信父親還在人間，就跟林之洋一路尋父，直到小蓬萊山之後，多次與林之洋交談才領會父親之意，轉而回國應考。
唐小山渡過小溪，看到眼前一片美景，一道清光之中透出一座紅亭，那金光萬道、燦爛輝煌、華彩奪目。那參天的奇松怪柏，沖霄的野竹枯藤，都在亭子四面盤轉，幾如翠蓋一般。
四壁廂異草奇花，亭子面前懸一金字大匾，上面寫著“泣紅亭”三個大字。旁邊還有一對聯，寫的是：桃花流水杳然去，朗月清風到處遊。
不得不說，“泣紅亭”上百位才女的信息也是全書經典之處，這裡記錄著作者眼中一百位才華各異的女子，她們散發出萬丈光芒。
全文多出用“胸羅錦繡，口吐珠璣”形容女子之才與德，雖只有八個字，卻別有一番意味。小山的遊歷與唐敖明顯不同，沒有太多歷險和虛幻，反倒有幾分“這日來遲”的感慨。
小才女在亭內品茶，“適才這茶不獨茶葉清香，水亦極其甘美，哪知紫瓊姐姐素日卻享這等清福”。他日我若能拂去工作清苦，也有這樣的怡然自得，品茶、讀書、寫作，那該是多麼美好的人生啊！
理想很豐滿，現實很骨感。武后甄選百名才女，設有一等才女五十名，二等才女四十名，和三等才女十名。
唐小山排名十一，她的好同伴陰若花排名十二。百花大聚宗伯府的畫面，期待已久。賭畫扇，舞花鞋，設宴談詩，行酒令書，說大書，唱小曲。
百名才女各顯才情，豈止八雅，是能上天入地的本領呢。雖一路盡歡而散，但孝女仍會因為思念父親而默默流淚。思親心切，唐小山再次去小蓬萊尋父，自此關於百花仙子的故事就結束了。
05
寫在篇末
讀完《鏡花緣》你會獲得一些力量，古人常說“女子無才便是德”，而現代人也總是把顏值放在第一位，高喊“顏值即正義”，但事實真是如此嗎？
最重要的不是顏值，是博學多才，是充盈自己。漂亮的花瓶不如有趣的靈魂。美麗的容顏固然能讓人眼前一亮，而才情卻能讓人經久不忘。
人生就像百花齊放這般，各有花期，各有短長。美麗的容顏不過彈指一瞬的記憶，但芬芳與魅力卻能歷經秋冬與春夏。很多女性靠顏值嫁入豪門，但短暫幸福之後忽覺生活毫無味道。
有趣的靈魂，是獨立。生活終究需要實現自我價值，方能撐到最後，才華是後盾。顏值再高，相處時間長了之後，也難以再有驚鴻一瞥的感覺，感情卻會因為一個人的情調、見識、品味和能力愈發深刻。
“泣紅亭”上百位女子各有才華，可為後人學習做榜樣。音樂能陶冶心性，至少學會一門樂器，或怡情足矣。偶爾閱讀、創作，與前輩聊天，豐富學識，談資不換。
博學多才是一種來自靈魂深處的張力，不必刻意討好，只需要自我肯定和內心滿足。也許你會說，社會如此現實，怎教我不去計較？人生的意義不在於“得到”，而是“得道”。我對“道”的理解，是如願，也是放下。
鏡花，水月。
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