在很久以前，在人類還自認為自己是宇宙中心的時候，人們並不會去過分關心這世界上是否存在外星人或外星生命。
在古代歐洲，只需要把一切未解之謎推給上帝，在古代東方，曾有句俗語，子不語怪力亂神。
對於每天夜裡能抬頭看見的漫天星空，每一個古老文明都有屬於自己的浪漫想象。
比如，古希臘有星座理念，古中國有星宿和星官理念，就連太陽系內的其他行星都被人們幻想成神靈或者神靈的居所。
直到伽利略將自制的望遠鏡對準了月球，坑坑窪窪的月面以冰冷的現實打破了人們浪漫的想象，原來月球只不過是一顆普通的星球罷了。
被宗教燒死的布魯諾說出了日心說的真相，那時人們還能自我安慰，可以把太陽系當作宇宙的中心。
然而，隨著伽利略開啟科學的浪潮，日新月異的科學發展，讓人類越來越清楚自己在世界中的地位。
達爾文的《物種起源》說明人類只是萬千生物中的普通一員，現代天文學讓人類明白我們所在的地球乃至太陽系，銀河系也只是億萬星河中的普通一員。
自此，可以說科學隔絕了人類與宇宙的聯繫，曾經人類的行為與天上的星辰緊密聯繫，在任何一個古代國家中，人們都習慣將天上星空的變化與地上社會的變遷相聯繫，如今這種聯繫不復存在了。
在天文學的望遠鏡中，原本以為熟悉的宇宙圖景竟然變得如此陌生。
神九發射
或許正因為科學隔絕了人類與宇宙親密無間的聯繫，人們更加渴望利用科學重新建立與宇宙的聯繫，或許正因為人類認識到了自己所在世界的位置，人們更加渴望去探索未知的星空。
正如，著名火箭學家奧斯可洛夫斯基所說：“地球是人類的搖籃，但是人類不可能永遠待在搖籃裡。”
自從前蘇聯成功把第一位宇航員加加林送入太空，開啟了人類歷史上一場新的星空征途，本來生活在地球上的人類開始希望重建與天上星辰的聯繫。
在這之後的日子裡，任何一次全新的天文發現都會吸引全世界的目光，比如，2019年人類首次拍攝到黑洞照片。不斷加深的對宇宙的瞭解，一次次的激發人們對外星以及可能存在的外星生命的想象。
遙遠的螺旋星系
為什麼我們相信外星生物的存在？
對此，我用一句話總結：在宇宙中，地球只是億萬行星中的一員，太陽系只是億萬行星系中的一員，銀河系只是億萬星系中的一員，在這浩瀚無際的宇宙星空中，生命只會出現在地球這一顆星球上嗎？
尋找外星人：積極聯絡？不要回答？
在上個世紀美蘇爭霸的冷戰時代，兩個超級大國在各個領域競爭，太空領域的競爭最為激烈。
在短短几十年間，兩國發射的人造航天器佔據了全世界的絕大部分，兩國在太空領域都取得了卓越成績。
在這樣的背景下，太空成為兩個世界熱議的話題，在蓬勃發展的電影業中，首次出現了探討外星生命的影片，並且關於外星生命的故事連綿不絕直到今日，其中最為經典就是斯皮爾伯格導演的《E.T》。
藝術領域工作者對於外星生命有自己獨到的幻想，那麼科學家是如何看待外星生命的？
在對外星生命感興趣的科學家群體中，大致可以分為兩派：“積極聯絡”派與“不要回答”派。
顧名思義，“積極聯絡”的科學家希望可以建立與外星生命乃至外星文明的聯繫，“不要回答”的科學家則不希望擅自向宇宙發送地球消息，以免被宇宙中可能存在的惡意文明察覺，從而引來不必要的危險。
在太空探索的早期，“積極聯絡”派獲得了相當大的支持。
1960年，美國天文學家發起了搜尋地外文明——簡稱SEIT的第一個實驗項目：奧茨瑪計劃。別的SEIT項目隨即相繼展開，並一直持續至今。
蘇聯對SEIT也表現出了極大的興趣，在1960年代實行了一系列搜索計劃。
但是SEIT歷經十年，一無所獲。1970年代，與SEIT相對的另一種試圖接觸地外文明的實踐手段——向地外文明發送信息，簡稱MET，或又稱“主動SEIT”被提上日程。
雖然“積極聯絡”派的SEIT與MET計劃相繼進行，直到今日仍然沒有任何收穫。
但是爭議一直伴隨著這兩項對外星球聯絡的計劃，“不要回答”派的科學家始終保持審慎的態度，並且一直警惕這種盲目的探測活動。
1974年，第一個星際無線電信號通過阿雷西博雷達被送往球狀星團M13後，當年諾獎得主、射電天文學家Martin Ryle隨即發表反對聲明，並呼籲頒佈國際禁令，禁止人們與地外生命建立聯繫和向其傳送信號。
這項聲明得到一些科學家聲援，他們認為，EMTI有可能是一項因為少數人不計後果的好奇和偏執，而將為整個人類到來滅頂之災的冒險行為。
因為人類不清楚，或許存在的地外文明對人類是否善意，在此種情形下，盲目的向地球以外的星空發送信號，極有可能洩露地球的位置而招來惡意的攻擊。
無論外星生命是否存在，人類探索太空的腳步不會停止
時至今日，無論是專業的科學家，還是普羅大眾，大家都對外星生命有自己的幻想，只不過我們仍然沒有發現外星生命存在的確鑿證據。
自從人類誕生以來，我們用自己的雙手創造了一個獨屬於人類的地球文明時代，之所以我們能走到現在，正是由於我們對現狀的不滿以及對未知的探索。
可以說，無論外星生命是否存在，人類探索太空的腳步不會停止。
2020年是一個探索火星的窗口年份，同時也是一個太空探索的活躍年份，今年有許多國家制定了相應的航天探索計劃，我們中國即將發射火星探測器，中國太空站的建設腳步也在加快。
在未來的歲月中，中國必將成為航天強國，為人類探索宇宙的歷史書寫最美篇章。
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