一記悶棍、一碗蒙汗藥、一次誘酒誆騙，數十萬華工被哄騙簽下賣身契約，送往廈門、汕頭、香港等地的勞力集中營。
他們的胸前被打上“S.C.P.”等字樣的烙印，分別代表夏威夷、古巴、秘魯等地，在英國人為運輸大量勞工而專門設計的大船上，他們頭腳相挨，密密麻麻，沒有片刻喘息時間，被運往全球各個殖民地充作苦役。
在這些廣為人知的殖民地之外，印度作為中間補給站，一部分華工，被英國殖民者以極低廉的價格販賣到了印度南部。他們在那裡娶妻生子、融入當地；開墾土地、種植作物，無休止的勞作，只換來微薄的酬勞。
這些華工僅是英國人口貿易史上短短的一環，但每位華工的命運卻從此被改寫，以他鄉為家鄉，從此落地生根。
柯渡洲（Joe Thomas Karackattu）的影片Those4Years講述的就是這批華工的故事。這部原計劃在3月上映的紀錄片，受印度新冠病毒影響，被推遲到了下個月。
圖：Those4Years 宣傳圖，來源：Those4Years Facebook Homepage
“剛好我還在對影片做最後的剪輯，影片的上映許可證也還在申請之中。現在金奈（泰米爾納德邦首府）的情況不算壞，但政府很謹慎。”柯渡洲對志象網（The Passage）解釋他的影片上映計劃。
Those4Years是柯渡洲執導的第二部歷史類影片， 講述1865年至1869年間，被英國殖民者掠奪到泰米爾納德邦華工的故事。
整部影片全部由柯渡洲一人操刀，歷史溯源、實地尋訪、劇本撰寫、影片拍攝、後期剪輯、宣發上映都是他一個人完成的。“這是我的個人研究項目，研究花費、差旅和拍攝支出全部自費，所有的事情都是擠時間做的”，柯渡洲告訴志象網，他為這部影片花了整整三年時間。
海外孤兒
柯渡洲在拍攝Those4Years期間，數次往返於中國香港、馬來西亞檳城（檳榔嶼）和馬六甲、新加坡，在殖民地辦公室和檔案館查閱史料，追溯當時定居泰米爾納德邦的中國人的來歷。
圖：泰米爾納德邦的華工後裔，受訪者供圖，下同
泰米爾納德邦位於印度半島東南部，東臨太平洋，西面和南面被印度洋環繞，擁有數個條件優厚的港口。該邦的首府金奈原先叫馬德拉斯，是英國東印度公司的據點之一。1757年印度正式成為英國殖民地，馬德拉斯是印度最早被殖民的城市之一。
泰米爾納德之於印度，就像福建和廣東之於中國，是當時印度對外貿易和交流的窗口。
被稱為“海外孤兒”的華工，在東南亞勞工中勞動效率最高、價格最便宜。因“性價比”高，只要被運到目的地，就立即被搶購一空。被東印度公司販賣到印度南部的這些華工，就是這樣。
柯渡洲告訴志象網，這些華工來歷複雜，有些是沿海的居民、囚犯或海盜，也有些是從內地販賣到香港二次轉手，然後被英國人運送到南印的種植園，種植咖啡、甘蔗、茶葉、金雞納樹等作物；也有人從事修建公路鐵路、開荒伐樹等活動。但勞工們得到的報酬很低微，被莊園主極盡所能地壓榨，食不果腹、生病無錢醫治是勞工的生活常態。
柯渡洲說，追溯這些華工的蹤跡十分困難，一方面他們數量龐大，文字記錄中連籍貫信息都很少。另一方面，當時英國向世界各地販賣華工，印度只有很小的一個群體，大部分華工都被輸入到了東印度群島和西印度群島的殖民地。據史料記載，到1805年，華工人數已佔東印度群島（注：馬來群島的大部分島嶼，包括婆羅洲、爪哇、蘇門答臘等）人口總數的一半。
為了找到這些華工的後裔，柯渡洲從2016年開始研究。白天在印度理工大學馬德拉斯分院教書，晚上做個人課題研究。週末，他會到文獻中記載的地方一一尋訪，近的地方靠摩托車，遠的地方就親自開車，和當地的學者求證，和村民聊天尋找蛛絲馬跡。
三年下來，他的足跡遍佈邦內的每一處種植園、殖民遺蹟、檔案館。至於香港、檳城和新加坡等更遠的地方只能想辦法拼湊時間，或者出差到當地的時候順便做研究。
“香港大學圖書館就像寶藏，給我的研究帶來很大幫助，港大的學者也助我良多。他知道我每次在香港停留的時間很有限，會提前幫我辦理好資料查看許可證等事宜。”柯渡洲說，在他的研究過程中，此類幫助不勝枚舉。
販賣華工的中轉站
英國殖民者在全球充當奴隸販子，無意間造成了這種被動人口遷徙的現象。很多勞工在當地定居，和當地人學習語言，融入他們的生活，娶妻生子繁衍後代。柯渡洲說，在他找到兩個華工後裔家庭後發現，從長相上，他們已經沒有典型的中國面貌特徵了。
圖：泰米爾納德邦的華工後裔
“華工還在英國人的影響下信奉了基督教”，柯渡洲推測。影片中，柯渡洲尋訪到了幾座一百多年前的小小墳塋。不像傳統中國人的木製或石質墓碑，這幾座墳塋豎立的是藍色十字架，靜靜地埋葬在Chinese Hill山腳下。
圖：如今的Chinese Hill是私人產權
柯渡洲經常在一處海岸徘徊，甚至連影片封面都選了這片海岸。“這裡是華工們最初登陸印度的地方，也是他們最後告別的地方。一些華工被留在印度，另一些可能被販賣到更遠的大陸，一經分別，對他們來說就是永別。我總能在這裡感受到離愁別緒，我時常設身處地地想他們當時是什麼心情。在這片海岸，我彷彿還能看到150多年前的那群中國人。”
香港是影片中販賣華工的起點。1842年，鴉片戰爭（Opium War）結束，清政府和英國簽訂了《南京條約》，香港島被割讓給英國，英國人借港口地利之便做起了全球貿易和人口販賣。
泰米爾納德不是華工販賣的終點，它只是漫長鏈條上的一箇中繼站和補給站。華工們從中國的廣州、香港出發，途徑馬來西亞檳城、馬六甲或新加坡，再到南印，最後的歸宿是西印度群島或北美大陸。
拍紀錄片的印度教授
柯渡洲會說完整的中文語句，師從耶魯大學的兩位華僑老師，他的中文名也是這兩位老師給取的，是“泛舟可以橫跨大洲”之意，也寓意他在學術上的求索之路，需親自架舟才能抵達學術的彼岸。
2008至2009年，柯渡洲作為福克斯國際學者，在耶魯大學國際和區域研究中心從事研究工作，側重東亞地區和中印關係。
2009年和2010年間，柯渡洲作為博士生在中國上海學習了6個月，他的中文也是在那時變得更精進。
圖：柯渡洲（Joe Thomas Karackattu）
在拍攝Those4Years之前，柯渡洲在2016年拍攝了他的第一部中印紀錄片Guli’s Children（《古力的後代》），講述700年前，從印度卡利卡特（Calicut，位於現在的喀拉拉邦）搬到中國的Malayalee家族（馬拉雅力）的故事。
為了尋訪Malayalee家族的後裔，柯渡洲多次踏上江蘇、廣西、貴州、北京等地，跨越2000多公里，帶著摘錄的資料一一比對，最後終於敲開了其中一戶後裔的家門。
談起為什麼要把研究拍成影片，柯渡洲說，如果把研究成果寫成論文，那只有學生或者學者會去看，它的受眾面很小，這段歷史就不能為更多人所知。“我想讓更多人知道中國和印度之間曾經存在過千絲萬縷的聯繫，不論是定居印度的中國人，還是定居中國的印度人，我想從歷史從文獻中追溯他們曾真實存在過的證據，而不是乾巴巴的文字。”
每次的實地尋訪都很勞累，他不僅需要隨身攜帶沉重的拍攝器材，還要補全殘缺的研究資料，一路舟車勞頓，也不一定次次都有收穫。
作為一名學者，拍攝影片、後期剪輯、錄音配音都不是柯渡洲的專攻之處，但為了讓這段歷史被更多人瞭解，他利用業餘時間抓緊學習。“我希望人們能從歷史中獲得一些知識，擁有獨立思考的人格，而不是跟從所謂的意見領袖人云亦云。”他對志象網說道。
學者介紹：
柯渡洲（Joe Thomas Karackattu）博士，任教於印度理工學院馬德拉斯分校，他的研究重點是中國研究。2008年至2009年，他曾任耶魯大學福克斯研究員。2013年，他被提名為倫敦大學亞非學院(SOAS)的首屆百年院士(提名獎)。最近他剛剛被紐約新學院大學(New School in New York)評為“中國印度學者領袖獎學金(2017-2019)”（CISLI）獲得者。
參考文獻：
《歷史上的華工出國》，彭家禮，近代史研究
《海盜與海峽殖民地》，[英]米爾斯，南洋資料譯叢
《海峽殖民地的歷史》，新加坡文獻館，http://sginsight.com/xjp/index.php?id=155
《18—19世紀英國移種中國茶與發展印度茶之問題探析》，吳羚靖，學術研究
History of Indian and Chinese Coolies and their Descendants，Lee, Si-eun，Korean Minjok Leadership Academy International Program
志象網，見證中國科技企業全球化之路。
閱讀更多 志象網 的文章
