美國時間3月20日，《紐約時報》專欄評論版刊發名為“別讓特朗普跑了”的文章，稱特朗普將“新冠病毒”改稱為“中國病毒”的行為，是試圖轉移公眾注意，以掩蓋其應對新冠疫情工作的災難性失敗。
專欄文章分析稱，與此前相比，特朗普在新冠疫情上的態度判若兩人，他的言論也自相矛盾，這證明特朗普政府試圖改變輿論，以挽救美國的股市，並應對社會批評。
專欄列舉了部分特朗普態度的轉變：
兩個月前，特朗普稱讚了中國政府應對新冠疫情的工作，並同時對新冠病毒對美國的威脅輕描淡寫。在1月22日接受美國媒體CNBC採訪時，特朗普說：“我們完全控制了新冠病毒，只有一個從中國來的人患病了，我們完全控制了他，一切都不會有問題的。”他在社交網站上也曾對中國的應對大加讚賞：“中國一直很努力地去遏制新冠病毒的傳播。美國十分感謝他們做出的努力和一直保持公開透明的過程。我們一定能找到解決的方式！”
然而後來，特朗普否認稱沒有任何人會預見到這場大流行，並表示“我認為這是令整個世界驚訝的事”，他還稱自己早已經預言了這場災難的嚴重程度，他表示“這是大流行，我早在它被確定為大流行之前，就感覺到這將是一場大流行”。 同樣的，他已經從稱讚中國政府變成了攻擊中國政府。他還更改了用來描述導致Covid-19的措辭，在說了幾周“冠狀病毒”之後，他將其稱為“中國病毒”。
顯然，他的掙扎並不被美國民眾認可。特朗普政府對疫情反應遲鈍而持續受到嚴厲批評。美國在病毒測試方面遠落後於其他國家，美國的醫院在應對重症患者激增方面也沒有做好準備。但特朗普並沒有面對自己的失敗，他不糾正自己的錯誤，反而是通過煽動對外國威脅的恐懼來反擊。
在總統的領導下，共和黨議員、激進主義者和官員都沿用了總統關於病毒的措辭，同時避免了任何對他應對疫情措施的評價和討論。得克薩斯州參議員約翰·科寧（John Cornyn）告訴記者，“中國就應該被責怪，因為在他們的文化裡，人們吃蝙蝠、蛇、狗和類似東西。” 眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）將這種疾病稱為 “中國冠狀病毒”。愛荷華州參議員查克·格拉斯利（Chuck Grassley）在社交媒體上表示對關於措辭的爭議感到不解：“我不明白為什麼我們稱新冠為“中國病毒”時，中國會因此而感到沮喪，我們在1918和1919年叫西班牙病毒的時候，西班牙也沒有不高興啊。“
特朗普在最重要的時候沒有采取行動，而現在他的盟友正試圖用言辭挽救局面，目的是將大眾的注意力從總統的糟糕表現轉移到對語言的爭論。
有人或許會認為也有共和黨人想讓政府對防控新冠作出強有力的回應，只是限於總統的指示，但事實上，特朗普並不是該黨唯一一個在早期對新冠病毒輕描淡寫的人。
1月，佐治亞州的凱利·洛夫勒參議員在她宣誓就職兩週之後，參加了由政府組織的新冠病毒非公開簡報會，出席專家包括美國國立衛生院過敏和傳染病研究所所長安東尼·弗契（Anthony Fauci）。據《每日野獸》報道，同一天，她和丈夫開始出售數百萬股票，拋售在接下來的幾週一直持續。同時，他們也進行了買入：他們購買了一家遠程工作技術公司價值10萬至25萬美元的股票。
洛夫勒參議員的投資行為表明她似乎意識到了新冠威脅。但她對公眾卻說出了相悖的言論，2月她在社交媒體上表示：“民主黨人很危險，他們故意誤導美國人民去為新冠病毒準備，特朗普總統和他的政府在維持美國人的健康和安全方面做得很好，這才是真相。”
對於她的股票操作，她否認這與作為參議員瞭解到的信息有任何聯繫，她在週四晚些時候在社交媒體上寫道：“這是一種荒謬而毫無根據的攻擊，我不是自己做的投資決定，投資決策是由多個第三方顧問做的，我和我丈夫都不瞭解也沒參與。”
無獨有偶，參議院情報委員會共和黨主席理查德·伯爾（Richard Burr）也有同樣的處理方式。在2月，他撰寫了一篇文章向公眾保證：“當今美國比以往任何時候都更有準備，來面對諸如冠狀病毒等新興公共健康威脅。 ”然而，ProPublica稱幾天後，他就賣出了介於62.8萬至170萬美元之間的股票。NPR報道稱，此後幾天，他曾警示某些公司和組織的代表（包括其2016年競選連任的捐助者），該病毒可能使當地社區關閉學校，並有可能迫使聯邦政府動員軍隊以滿足緊急醫療需求。
“現在不是黨派間互相譴責的時候”說起來容易，但這是共和黨政府連續第二次將美國帶入災難。所不同的是，喬治·W.布什（George W. Bush）花了近兩個任期的時間，才將美國帶到了經濟崩潰的邊緣——而特朗普在不到四年的時間內就做到了。他甚至達到了一些相同的里程碑——布什讓颶風卡特里娜淹沒了新奧爾良，特朗普讓颶風瑪麗亞摧毀了波多黎各。
公眾需要知道，共和黨對當前的危機負有巨大責任，就像它對經濟大蕭條也負有責任。公眾需要知道，當面對一場致命的大流行，一些共和黨員趁機謀利而不為公民健康作準備。公眾需要知道，共和黨致命般無能的治理，是他們的特色，而不是這次的漏洞。
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