序言 | 官場達人的心血之作
瞭解“五代十國”歷史的人，應該不會對“馮道”這個名字感覺陌生。
馮道(882─954)，字可道，瀛州景城(今河北滄州附近)人，歷任後唐、後晉、後漢、後周和契丹的輔佐大臣，《新五代史》中說馮道“歷任四朝，三入中書，在相位二十餘年”，無論朝代如何更換，他都能位居人臣之首，前後擔任宰相二十餘年，創造了中國古代官場史上罕有的奇觀，這與他事君很少諫諍、奉迎上意，不無關係。有人據此認為馮道是個“小人”，從北宋鴻儒歐陽修到今日大家餘秋雨，這些代表著主流的意識無不如此論斷。除了將馮道其人視作“小人之極端”外，連其著作《榮枯鑑》也被冠以“小人哲學之精粹”。
事實上，身處五代十國那種混亂的環境裡，馮道的“小人”做法卻恰恰閃顯著大智慧的光芒，正是這樣的大智慧讓他成為了官場的奇蹟。因此，我們也可以說，《榮枯鑑》是一部有著大智慧的“小人”哲學，它是馮道在他所處的特殊環境中用心血總結出的人生之道。
在複雜多變的政治舞臺上，並沒有所謂的真正“忠臣”與“奸臣”，只是政治立場不同，政治利益不同。我們換一個角度看，馮道能夠在複雜的特殊環境中利於不敗之地，必然有他正確和智慧的一面，瞭解他的觀點，也更加有利於我們在現在的殘酷競爭中立於不敗之地。
目錄
- 第一章 圓通篇
- 第二章 聞達篇
- 第三章 解厄篇
- 第四章 交結篇
- 第五章 節義
- 第六章 明鑑
- 第七章 謗言篇
- 第八章 示偽
- 第九章 降心篇
- 第十章 揣知
第一章 圓通篇
總述
“圓通”所講述的是處世之道。處世之道，有善於變化的，有拘泥執著的，中國古代管前者叫做“圓”，而管後者叫做“方”。就像行車一樣，依靠圓的車軲轆，則不論道路如何坎坷，總能無往而不通；反之，車軲轆若是方的，則會舉步艱難。人生之途也是如此，善於變化的人處世圓滑，往往四通八達；而執著的人拘泥於一端，常常寸步難行。
第一節 善惡不拘，圓滑多變
【原文】
善惡有名，智者不拘也；天理有常，明者不棄也。道之靡通，易者無虞也。
【譯文】
善與惡雖然各有其名，但有智慧的人卻不拘泥於這些名稱；天理中所包含的準則固定不變，明智的人不會放棄它。當大道行不通的時候，善於變化的人才可以沒有憂慮。
【簡評】
原書這一節的主要意思是“變”。外界形勢一變，自己的立場就要跟著變，變的目的是為了保護自己。
《易經》中說：“窮則變，變則通，通則久。”在政治鬥爭中，一旦發現情勢不妙，就要立刻見風使舵，隨機應變。如此一來，任憑風吹雨打，也可以穩坐釣魚臺，永保榮華富貴；反之，如果拘泥執著，認準一個理兒，那麼難免要翻船。
因此，善與惡的區分沒有什麼固定的標準，情況發生變化後，原來是萬萬做不得的“惡”事，現在就成了“善”事，得搶著去做，反之也一樣。所以善與惡雖然名稱不同，但只要是私利需要，就可以互換。只要拋棄原則，善於變化，那麼在人生的道路上，就會左右逢源，無往而不適。
第二節 捨棄名譽，愛惜生命
【原文】
惜名者傷其名，惜身者全其身。名利無咎，逐之無罪，過乃人也。
【譯文】
愛惜名聲的人，反而被名聲所傷害；愛惜身體的人，則會保全自己的身體完好無損。名和利本身沒有什麼過失，所以追逐名利也沒有什麼錯。如果有過失，那是人自己造成的。
【簡評】
在危機時刻，往往存在著兩難的選擇：是維護自己原有的好名聲呢，還是保全自己的性命？事實往往是：愛惜名聲的人，丟了性命；愛惜性命的人呢，又會毀了原有的好名聲。面對著這個兩難的局面，到底該怎麼辦？
馮道認為解決方法很簡單：保住性命為上。有的人為了虛名而丟掉了性命，這是錯的，很不值得，只有保全性命才是上策。
這就是圓通：無關緊要的時候，要樹立名聲；而在關鍵時刻，則必須丟掉名聲，保全性命，追求榮華富貴。
第三節 不求虛名，但求實利
【原文】
君子非貴，小人非賤，貴賤莫以名世；君子無得，小人無失，得失無由心也。名者皆虛，利者惑人，人所難拒哉。
【譯文】
君子並非一定就顯達高貴，小人也不一定就卑賤低微，貴和賤不是靠名聲好壞得到的。君子不會得到什麼利益，小人也不會失去什麼利益，得和失不是由人的意願來決定的。名聲虛無縹緲，而利益則最能迷惑人，讓人無法抗拒。
【簡評】
人活一世，是求名還是逐利？孔子早就給出了答案：“君子喻於義，小人喻於利。”君子們追求的是大義，因此他們擁有好的名聲；而在小人們看來，答案當然是後者。
名聲是虛的，但擁有一個好名聲又能怎樣？名聲好，地位並不一定就高，所獲之利也不一定就豐厚。有時候還正好相反，君子因為正直、清白，不會逢迎拍馬，不能老於世故，所以往往是沉居下僚，甚至窮愁潦倒。
還是逐利實惠些。財產、職位，這些都看得見摸得著，能實實在在帶來好處，所以不僅要追求，而且追求時可以不擇手段。手段卑鄙無恥沒關係，最多隻是連累了自己的名聲，被別人罵為不要臉，但名聲都是虛的，即使有所損害也無所謂。
老子說：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”幾千年前的哲人憤世嫉俗，所以這話未免說得過了頭，但用來概括小人，卻恰如其分。
第四節 君子小人，角色多變
【原文】
榮或為君子，枯必為小人。君子無及，小人乃眾，眾不可敵矣。名可易，事難易也，心可易，命難易也。人不患君子，何患小人焉？
【譯文】
處於顯達之時，或許還可以當個君子，而處於敗落之時，就一定要做個小人了。君子就不要提了，小人卻是眾多的，既然眾多，那麼就不可以與之對抗。名聲可以改變，事實卻很難改變，思想可以改變，命運卻難以改變。人們不擔心做君子，又何必擔心做小人呢？
【簡評】
人的處境由榮變枯時，為了改變命運，品德或行為就應當有所改變。
同一個人在不同的情況下，所扮演的角色也應不同：在處於順境時，不妨做個君子，但在處於逆境時，為了功名利祿，就一定要當小人了，這樣，哪怕自己原來的君子名聲受到損壞，或者是原來的君子思想發生了變化，但是接踵而來的富貴、榮華卻已成事實，不可改變。
為了榮華富貴，要善於變臉，這也是“圓通”。
第二章 聞達篇
總述
美好的名聲廣為傳播即為“聞”，而“達”則是顯貴之意，此處的“聞達”，主要意義偏重於“達”，即官高位顯。
這一章是從另外一個方面指導人們如何入仕、如何高升。馮道認為，好名聲和顯貴是不相容的，要想入仕，就勢必要拋棄好的名聲；而入仕之後，要想步步高昇而不是中途跌落，同樣也得如此，甚至可以做出無恥行徑來。
至於具體的做法，主要有：
對上負責，而不必理睬下級；品行可以無恥，不必顧忌名聲的好壞；一定要善於揣摩他人的心思，察顏觀色，伺機而動。只有做到這些，才能步入仕途，繼而一路高升。
第一節 取悅於上，富貴長命
【原文】
仕不計善惡，遷無論奸小。悅上者榮，悅下者蹇。君子悅下，上不惑名；小人悅上，下不懲惡。下以直為美，上以媚為忠。直而無媚，上疑也，媚而無直，下棄也。上疑禍本，下棄譭譽，榮者皆有小人之謂，蓋固本而舍末也。
【譯文】
當官不會計較這個人是善是惡，升職也不會在乎他是否奸邪。
取悅於上級的人，其人生往往能榮耀顯達，取悅於下級的人，其仕途往往坎坷淹蹇。
君子常取悅於下級，雖然下級紛紛稱讚他，但是上級不會惑於他的這種好名聲而把他升官；小人常取悅於上級，雖然惡行眾多，但下級也無法懲罰他。
下級把剛直不屈視為美德，上級把諂媚自己視為忠誠。正直不屈而不會獻媚，上級就要起疑心；獻媚而不正直，下級的人就會拋棄他。上級的疑心會禍及到身家性命這個根本，而下級的拋棄只不過是對名聲有所傷害罷了。
榮耀顯達的人都被稱為小人，是因為固守身家性命這個根本而捨棄名聲這個細枝末葉的緣故。
【簡評】
當官、升職有竅門，掌握了這個竅門，就能一帆風順；否則，就會碰得頭破血流。這和人的品行無關，哪怕是惡貫滿盈、奸邪狡詐的小人，只要深得其竅，也一樣能步入仕途，步步高昇。這個竅門是什麼？簡言之，就是隻對上負責，不必理會下級。
一個人能否當官、能否升職，權力掌握在上級而不是下級手中。那麼道理就很清楚了，要想仕途順利，只對上級負責就行，而下級對自己的看法如何，則完全不用考慮。
具體說來，對上級，一定要奴顏媚骨，這樣就會被上級視為忠誠，如此一來，即使自己惡貫滿盈，老百姓也奈何不了自己，因為有上級罩著。大不了，下級會怒罵自己，然而怒罵又能怎麼樣呢？無非是使自己的名聲受到一丁點兒損失，而沒有生命之憂。
反之，一個人，如果只對下級負責，而經常得罪上級，那他這個官肯定當不久。為什麼？因為對下級負責，往往只會得到一些讚美而有個好名聲，可名聲有什麼用呢？上級是否提拔他，標準不是名聲的好壞，而是對自己是否忠誠。更嚴重的是，如果他一味地替下級著想，正直不屈，而不奉承討好上級，那麼上級就必然就會懷疑他是否忠於自己；上級一起疑心，他的腦袋可就懸在了褲腰帶上，名聲再好也無濟於事。
名聲和生命哪個重要？當然是生命了，生命如果是大樹的根本的話，名聲就只不過是細枝末葉了。所以，一個“聰明”的人，必須對上巴結討好，而不必理睬下面的人。
這就是當官、升職的訣竅，不是深諳官場內幕的人是不會總結出來的，馮道，真的可以稱得上是一個官場老手，他的眼光之敏銳、見解之深刻、洞察力之強，令人不得不佩服。
第二節 奸詐無恥，可以榮顯
【原文】
富貴有常，其道乃實。福禍非命，其道乃察。實不為虛名所羈，察不以奸行為恥。無羈無恥，榮之義也。
【譯文】
富貴有自己的衡量標準，那就是財富殷實；福禍與命運無關，而由能明察所決定。要想財富殷實，就不要被虛誕的名聲所束縛；要想明察，就不要以奸邪的行為為恥辱。拋棄束縛、行為無恥，這是榮華富貴的真諦。
【簡評】
孔子說，“行己有恥”就可以稱為士人，意思是對自己的行為有羞恥之心，就可以稱得上是君子。孟子也說：“人不可以無恥。”然而為了升官發財，有些人常常要要做出無恥之事。
名聲和顯達是一對冤家對頭。富貴榮耀、高高在上的人，往往名聲不好，名聲好的人呢，卻常常貧賤一生。但是何謂富貴？衡量富貴的標準只有一條，那就是財富殷實，所以如果想富貴，就要不擇手段。至於由此而使自己的名聲敗壞，則可以不用忽略，因為名聲是虛無縹緲的，只有財富才是實實在在的。
要想富貴，還需要明察，只有明察上司的心思，才可以投其所好。而要投其所好，則可以用盡一切辦法，哪怕是一些奸詐卑鄙的行為，因為這樣才能博得上司的歡心。
名聲敗壞，不必顧慮；行為奸詐，不以為恥。做到了這些，富貴顯達就會降落到自己頭上來。
第三節 求名勿仕，求官莫名
【原文】
求名者非仕，位非名也。求官者莫名，德非榮也。
【譯文】
追求名聲美好的人就不要當官，因為職位不是名聲；追求職位顯赫的人不要愛惜名聲，因為品德高尚不會帶來榮耀。
【簡評】
中國的讀書人，其人生道路不外乎兩條：一是仕，二是隱。入仕往往和功名利祿緊密相聯：得斤斤計較於職位的高低，俸祿的多少；官場險惡，為了保護自己，有時甚至要和別人爾虞我詐，勾心鬥角；要處理公務，每天和世俗的人打交道。所以一入仕，就難免和“俗氣”二字聯繫起來了，而人一俗氣，則名聲大跌，因為中國古代所謂的好名聲往往是糞土功名、超然世外。
而隱居恰恰能獲得好名聲。中國古人諱言金錢、俸祿、功名這些東西，所以試想住在山中或是鄉下，每天“坐看雲起處，行到水窮時”，仰觀白雲悠悠，飛鳥翩翩，俯察清泉汩汩，游魚嬉戲，“萬事不關心”，忘卻功名、俸祿，那麼很自然地就要受到大家的稱讚了。
所以既然要當官，就不要顧忌什麼名聲了；而真正追求名聲的人，也不會去當官。
第四節 揣摩人心，伺機出擊
【原文】
君子言心，小人攻心，其道不同，其效自異哉。
【譯文】
君子說的是心裡話，而小人常研究別人的心理，他們的方法不同，所得到的結果自然就有差別。
【簡評】
孔子說：“君子坦蕩蕩，小人常慼慼。”
君子因為品德高尚，問心無愧，所以常常坦蕩直露；而小人則恰好相反，他們會隱瞞自己的心裡話，而專門琢磨別人的心理。
但政治鬥爭是複雜的，君子有什麼就說什麼，口無遮攔，這樣做的後果往往不妙。因為把自己的想法毫無保留地呈現出來時，就會讓人抓住把柄而遭到攻擊，而且這樣做也必然會得罪一些人。
小人就不一樣了，他們善於掩飾，經常把自己的真實想法掩蓋起來，絕不過早地暴露。不僅如此，他們還積極研究別人的心理，然後再伺機出擊。這樣，對上級就能投其所好，只要獲得上級的賞識，官運就亨通無阻了。
第三章 解厄篇
“厄”即災難之意，“解厄”即解除災難。
“閉門家中坐，禍事天上來。”宦海險惡，大家互相傾軋，即使規規矩矩，老老實實，既不招誰也不惹誰，也難保就能終生平安，更何況那些處於風口浪尖、眾矢之的的人呢？所以驚濤駭浪，對官員們可以說是家常便飯了。那麼，遇到這些災難後，人們該如何面對？
馮道對此考慮得很周密：
首先，災難如何產生或者如何提前避免？他認為，只可謀身，而不可憂國，否則必然導致災難臨頭。
其次，災難臨頭後，如何消除？馮道提出了一些辦法，比如：災難來自上司，就把錯誤攬到自己身上；來自下級，就把錯誤推給別人；同時還要拉幫結派以援助自己，等等。
第一節 謀身者生，憂國者死
【原文】
無憂則患烈也。憂國者失身，憂己者安命。禍之人拒，然亦人納；禍之人怨，然亦人遇。君子非惡，患事無休；小人不賢，餘慶弗絕。
【譯文】
無憂無慮，禍患就很嚴重了。憂慮國家的人會喪失自身，憂慮自己的人則安身立命。禍患是人們所拒絕的，然而也是人們自己所招來的；禍患是每個人都怨恨的，然而也是人們自己所造成的。君子不作惡事，但禍患常無休無止；小人不做好事，但福慶卻源源不斷。
【簡評】
《論語》中說：“人無遠慮，必有近憂。”意思是人如果不考慮長遠的話，就必然有禍患出現在眼前。
每個人都抗拒、討厭禍患，所以每個人都有憂患意識，然而憂患的結果卻不一樣：有些人能安身立命，另外有些人卻死於非命。這是為什麼呢？原來他們憂患的對象不同。
擔憂國家大事，繼而為國請命、興利除弊的，往往仕途坎坷，甚至不得好死，因為他這樣做，必然會傷害到既得利益者，而相對於他一個人而言，這些人勢大力廣，他們的聯合反擊，後果可想而知。反之，只為自己利益著想的人，不用說，他們必然有享不盡的榮華富貴。
所以，憂患的對象不同，結果也會截然相反，憂慮國家的君子都是些好人，卻禍患無窮，只為一己之利益著想的小人無才無德，卻有享不盡的富貴。
第二節 得罪於上，歸罪於己；得罪於下，推罪於人
【原文】
上不離心，非小人難為；下不結怨，非君子勿論。禍於上，無辯自罪者全。禍於下，爭而罪人者免。
【譯文】
使上級對自己深信不疑，不是小人就很難做到這一點；使下屬不埋怨自己，不是君子也無法如此。如果得罪了上級，那麼不要向上司辯白，而歸罪於自己，這樣就可以保全生命；如果得罪了下級，那麼堅決爭論，把罪責推給別人，這樣才可以免除災禍。
【簡評】
在官場中，難免會得罪別人——或是上級，或是下級。對這種情況的處理，也有竅門，得其竅者安然無恙，不得其竅者，輕者丟官，重者喪命。那麼竅門在哪裡呢？
得罪了上級的人，不管錯在自己還是錯在上級，都不要向上級爭辯，而要把一切錯誤都攬到自己身上。這樣，一來替上級減輕了罪責，相當於溜鬚拍馬，二來也顯示出上級的偉大。即使自己因此而顯得能力不足，但上級通常都喜歡使用庸才而忌諱英才。如此一來，就可以使上司永遠信任自己，自己則不僅安然無恙，而且還有可能高升。反之，如果爭辯不休，那麼就意味著想開脫自己而把錯誤推給上級，這是上級所萬萬不能容忍的，上級一發怒，自己就要倒黴。
得罪了下級，處理辦法正好相反，不管錯在自己還是錯在下級，都要盡力爭辯，哪怕是強詞奪理，也一定要把錯誤推到下級身上。因為如果把錯誤歸之於己，那麼上上下下的人就都會對自己有意見，上級會認為自己能力不足，下級會因為自己出現過錯傷害了他們而埋怨不休，上下都不滿，自己就成了眾矢之的，仕途也就基本上走到頭了。合理的辦法是，一定要把責任推給下級，這樣就能開脫自己，而讓下級成為替罪羊，縱使他對自己有怨恨，但官大一級壓死人，他又能奈我何！
《論語》中孔子說：“君子求諸己，小人求諸人。”意思是君子責求自己，而小人總是責求別人。本來在任何情況下都是這樣，先找自己的錯誤，而馮道“創造性”地把這句話拆開：有些時候要自責，有些時候卻要責人。
第三節 拉幫結派，消災解難
【原文】
君子不黨，其禍無援。小人利交，其利人助也。道義失之無懲，禍無解處必困，君子莫能改之，小人或可諒矣。
【譯文】
君子不拉幫結派，所以大禍臨頭時就沒有人來施以援手；小人靠利益結交了許多人，那麼即使形勢本來對他就已經很有利了，也會有人來幫助他。小人失去了道義，不會受到懲罰；而君子一旦大禍無法解除，就必然身陷困境。君子不會改變他這種處世方法，而小人那樣做也是情有可原。
【簡評】
馮道認為，混跡官場，必須拉幫結派。
《論語》中孔子說：“君子群而不黨。”意思是說君子合群但不結黨。反過來，作為一個小人，就必須要結黨了。
中國古代的官場，拉幫結派的現象非常多。這樣，自己就可以在宦海中從容遨遊：上頭有同黨，自己就可以節節高升；一旦不小心被貶官，也不用擔憂，因為同黨會營救自己的。這還不算，即使形勢對自己已經很有利了，也照樣會有人幫助自己。這就是小人們的得意之處：錦上而有人添花。
但正直的人一般是不這樣做的，因為結黨是為了營私，而正直的人心地無私，心裡只有國家和老百姓，他們把個人的利益甚至生命放到了次要的地位，自然也就不注意結黨了。但是這樣一來，自己就會很孤單，當大禍臨頭的時候，沒有人會來幫助、拯救自己，所以到最終很可能身陷困境而無法自拔。這就是君子們的悲劇：雪中而無人送炭。
第四章 交結篇
人處於社會之中，不可能獨來獨去，而必須與他人交往。揚帆於宦海之中，更需要深諳交往之道：如果交往得法，就可以一帆風順；如果交往無術，難免要船翻人亡。
那麼，交往時應注意些什麼呢？馮道總結了幾點：善惡皆交，敵友常易；貴不賤人，賤不自賤；示人以愚，韜光養晦；暗中結交，陷害他人。
第一節 善惡皆交，敵友常易
【原文】
智不拒賢，明不遠惡，善惡鹹用也。順則為友，逆則為敵，敵友常易也。
【譯文】
聰明的人不拒絕和有才能的人結交，也不疏遠品行敗壞的惡徒，善人與惡徒都可以被利用。順從自己的就是朋友，反抗自己的就成了敵人，朋友和敵人經常互換。
【簡評】
人生在世，不管是誰，都需要結交他人。由於小人時刻以自己的利益為中心，所以他們交往之道也完全以自己的利益為出發點：
一是結交的對象。所有的人都可以結交，不管這個人是善還是惡。
君子交友，往往不苟且，他們一般秉承“物以類聚，人以群分”、“道不同不相與謀”的古訓，只願意結交一些品行同樣高尚的人，而絕不和惡徒來往。而小人則不然，所有的人都可以結交，因為他們交友的目的，純粹是為了自己的利益，俗話說：多一個朋友多一條路，所以不管對方是香是臭，他們統統往屋裡拉。
二是敵友常易。所謂“沒有永恆的朋友，只有永恆的利益”，一切都從自身利益出發。所以在小人眼裡，對方所扮演的角色也常常變換：同一個人，過去是朋友，現在說不定就是敵人；現在是敵人，將來說不定就又成了朋友。判斷的標準是什麼？就是看他是否順從自己。
小人實在可惡！對這種人，君子能不提高警惕嗎？
第二節 貴不賤人，賤不自賤
【原文】
貴以識人者貴，賤以養奸者賤。貴不自貴，賤不自賤，貴賤易焉。貴不賤人，賤不貴人，貴賤久矣。
【譯文】
顯貴者因為善於識別人才而顯貴，卑賤者因為姑息養奸而導致卑賤。顯貴者不把自己看得顯貴，卑賤者不把自己看得卑賤，那麼他們的地位和身份就要互換了。顯貴者不把別人看得卑賤，卑賤者不把別人看得顯貴，那麼他們的地位和身份就會長久。
【簡評】
如何才能顯貴並長久地保持這種身份和地位？
要善於識別人才，芸芸眾生中，必然有不少人才，應當竭盡全力扶持他們。因為他們是自己的“積優股”，將來一定可以高升。一人得道，雞犬升天，自己也可以跟著飛黃騰達。反之，如果姑息養奸，對一些所謂的壞人，不僅不設法遠離甚至除去他們，反而和他們在一起廝混。而這些人將來肯定是要走下坡路的，他們一倒黴，自己也就連帶著倒黴了，很多人由貴而賤，原因就在於此。
對於地位卑賤的人來說，要想顯貴起來，一是別自輕自賤，要有堅定的信念，相信自己終有一日能如大鵬一樣沖天而起，這樣自己才會獲得前進的動力；二是要在每個顯貴者面前充孫子，諂媚奉承，博得他們的歡心。做到這兩點，最終才有可能改換門庭。
顯貴之後，如何長久保持這種地位？方法是既要自貴，同時又不要輕視別人。顯貴之後，言行舉止一定要和這種身份、地位相稱，讓別人感覺到你的尊貴。同時別趾高氣揚，盛氣凌人，而要對每個人都客客氣氣，保持謙虛、恭敬的姿態，哪怕對方的地位比自己低。這樣，才能獲得上上下下所有人的好感。所有的人都稱讚自己，就可以永保富貴了。
第三節 示人以愚，韜光養晦
【原文】
人冀人愚而自明，示人以愚，其謀乃大；人忌人明而自愚，智無潛藏，其害非止。明不接愚，愚者勿長其明；智不結怨，仇者無懼其智。
【譯文】
人們都希望別人愚蠢而自己聰明，所以如果向別人顯示自己很愚蠢，這種人的心計才算是遠大；人們都忌諱別人聰明而自己愚蠢，所以智慧如果不隱藏，那麼禍害就會無休無止。聰明的人不和愚蠢的人來往，對愚蠢的人，不要增加他的聰明；明智的人不和人結怨，所以對仇人，不必害怕他的智慧。
【簡評】
和人交往的時候，要主動示弱。在別人面前裝出很愚笨的樣子，這樣就可以迷惑對方，使對方放鬆對自己的警惕，從而保全自己，如果需要攻擊對方，也可以出其不意，一戰而勝。反之，智謀如果不隱藏的話，處境就有點危險了，甚至將招來殺身之禍。
之所以要如此，是因為每個人都希望自己強於別人，而忌諱別人比自己強，可以說，馮道非常善於揣測人的心理，他摸準了人的這個心理。
這也符合老子的思想，老子就一貫主張示人以弱，他認為弱能勝強，柔能克剛，所以在別人應當面前“守柔”、“不爭”，像水一樣“柔弱”，像江海一樣處於低下之處，“和其光，同其塵”，收斂自己的鋒芒，這樣就可以戰勝別人。馮道理論的出發點正在這裡。有人說老子是陰謀家的鼻祖，照此看來，馮道也是一個專搞陰謀的人了。
第四節 暗中結交，陷害他人
【原文】
君子仁交，惟憂仁不盡善。小人陰結，惟患陰不致的。君子弗勝小人，殆於此也。
【譯文】
君子以仁義交友，還惟恐仁義做得不夠；小人暗中結交，還惟恐陰謀勾結的程度不足以達到目的。君子不能勝過小人，大概就是因為這個原因。
【簡評】
君子與小人的交友之道截然相反。
君子之所以為君子，是因為其思想、行為都以仁義為本。表現在交友方面，他們對待朋友，坦蕩無欺，仁至義盡，他們不會耍陰謀，不會欺騙朋友，就是這樣，還常常覺得自己有些事沒做好，對不起朋友。
君子的這種行為是很危險的，如果朋友也是一位君子，那麼二人可以成為刎頸之交，但如果這位“朋友”是個小人，那麼君子就很容易遭到暗算。
小人之所以為小人，是因為其思想、行為皆以私利為出發點，在他們看來，私利至上。表現在交友方面，便是暗中勾結，牟取私利，還惟恐陰謀勾結的程度不夠。為了私利，他們可以出賣朋友，而絕沒有為朋友兩肋插刀的打算。
君子不算計小人，而小人卻經常能成功地算計君子。
第五章 節義
如何看待節義？
君子把節義放在首位，在他們看來，個人利益甚至生命，都不如節義重要。孔子主張殺身成仁，孟子要求捨身取義，所以君子們寧可犧牲生命，也不會拋棄節義。否則就是無恥，就成了小人。
而在小人們看來，節義完全可以被拋棄。小人們的本質特點是把個人利益放在第一位，而其它一切都是次要的。所以小人們的思想、行為等都以私利為出發點，功名、利祿、生命等，是他們首要的考慮對象，而節義只是一個看不見摸不著的虛名，完全可以棄之不顧。
第一節 小人君子，本質有異
【原文】
外君子而內小人者，真小人也。外小人而內君子者，真君子也。德高者不矜，義重者輕害。
【譯文】
外表像君子而內心卻是小人的傢伙，這是真正的小人；外表像小人而內心卻是君子的人，這才是真正的君子。道德高尚的人不自己誇耀自己，義氣深重的人輕視危害。
【簡評】
和君子交往，大可放心，因為他們不會危害自己。而和小人共事就要小心了，極端的利己主義，甚至會使他們六親不認，何況是自己呢？所以必須要認清君子和小人。
判斷對方是君子還是小人，不能光看他的外表或言行舉止，而要深入他的內心。小人有時候隱藏得很深，善良的人往往被他們所欺騙，所以一定要揭開他們華麗的外衣而透視其本質，否則就要上當。
一般說來，君子不會誇耀自己，比如功成身退，而絕不顯耀；為了大義，他們勇於赴死，敢於犧牲。而小人與此恰好相反。
第二節 言則君子，行則小人
【原文】
人慕君子，行則小人，君子難為也。人怨小人，實則忘義，小人無羈也。難為獲寡，無羈利豐，是以人皆小人也。
【譯文】
人們羨慕君子，而一行動起來就成了小人，這是因為君子難當。人們怨恨小人，但一行動起來就忘記了大義，這是因為小人做事無拘無束。難當的君子常常收穫微薄，無拘無束的小人往往獲利頗豐，所以人們就都成小人了。
【簡評】
君子難當，因為羈絆太多。君子不僅僅是一個稱謂，而是有多方面的要求：要慎獨，要忠誠，要正直，要守信，要清廉，要憂國，要愛民，要……
小人則易做，因為小人沒有道德的羈絆：他們不必慎獨，不必忠誠，不必正直，不必守信，不必清廉，不必憂國，不必愛民，不必……
因此在現實生活中，多見滿口仁義道德而一肚子男盜女娼的偽君子，少見慎獨自律、言行一致的真君子。
第三節 君子守志，小人愛身
【原文】
位高節低，人賤義薄。君子不堪辱其志，小人不堪壞其身。君子避於亂也，小人達於朝堂。
【譯文】
地位崇高的人氣節低下，地位卑賤的人義氣微薄。君子不能忍受自己的志向被侮辱，小人則不能容忍自己的身體受到傷害；君子在亂世中躲避起來，而小人在朝堂往往榮耀顯達。
【簡評】
《論語》中孔子曾稱讚蘧伯玉說：“君子哉蘧伯玉！邦有道則仕，邦無道則可卷而懷之。”（“蘧伯玉真是個君子啊！國家清平的時候就任職，國家大亂的時候就收起才能而隱退。”）君子不願意讓自己高潔的志向蒙受汙垢，所以在亂世之中，他們隱居起來，不同流合汙，從而保持了自己氣節的高尚，維護了心目中的理想。
小人不是這樣，他們心目中的理想就是最大限度地得到個人利益，所以他們不會忍受那種清貧的生活，更不能忍受自己的身體受到傷害。為了往上爬，他們常常不擇手段、不顧一切。這種人雖然身居要職顯位，同時也失去了節操，毫無氣節可言。
第四節 拋棄節義，官高位顯
【原文】
節不抵金，人困難為君子。義不抵命，勢危難拒小人。不畏人言，惟計利害，此非節義之道，然生之道焉。
【譯文】
氣節不能代替金錢，所以人在窮困時就很難當個君子；大義不能代替生命，所以人在處境危急中就很難拒絕當個小人。不怕別人的非議，只考慮自己的利害得失，這不符合氣節大義之道，然而卻是求生的方法。
【簡評】
氣節、大義，這些都是虛幻的，看不見，摸不著。所以在小人看來，這些都無關緊要：人處於困境之中的時候，氣節能頂錢用嗎？生死關頭，大義能有生命重要嗎？而金錢、生命，這才是實實在在的東西。那麼在關鍵時刻，到底是要那些虛幻的，還是要這些實在的？對小人而言，選擇很簡單，節義如糞土，只有金錢和生命才是唯一的選擇。他們不計較留下罵名，只要對自己有利就行。
而只有君子，才會堅持自己的氣節和大義，雖然這些是虛幻的東西，但卻是君子們的理想，為了理想，他們願意獻身。孔子說：“志士仁人無求生以害仁，有殺身以成仁。”意思是：志士仁人沒有為了求生而損害仁的，只有犧牲自己來成全仁的。孟子也提倡在生與義不可兼得時，君子應“捨生而取義”。文天祥《正氣歌》列舉了前代君子們威武不屈的事蹟後，讚揚說：“時窮節乃見，一一垂丹青。”意思是在危急的時候，他們表現出了高尚的氣節，名垂青史。
在節操、大義面前，視生命、金錢為糞土，這才是真正的君子所為，而小人與此恰恰相反。
第六章 明鑑
官場之中，陷坑林立，所以必須目光如炬、明察秋毫。如果能明鑑，就可以小心翼翼地繞過陷坑，如果不能明鑑，那就必然是睜著眼睛往坑裡跳。
如何明鑑呢？
一方面要明鑑萬事，準確預知到事情的發展方向，從而做好相應的應對措施；
另一方面要能明鑑人類，不僅能認清別人，同時還能認清自己。認清別人，則可以制服別人；認清自己，則可以揚己之長，避己之短，到達“成功”的彼岸。
第一節 居安思危，考慮長遠
【原文】
福不察非福，禍不預必禍。福禍先知，事盡濟耳。
【譯文】
幸福如果不能被事先明察，這就不是幸福；災禍如果事先不能被預料，那就一定會大禍臨頭。如果能預知幸福與災禍，那麼一切事情就都可以成功。
【簡評】
預知具有很重要的作用。科學研究證實，老鼠、蛇、貓、狗等動物對地震、海嘯等自然災害有一定的預感能力，在災害發生前，他們會惶惶不安，表現反常，有的還可以做自我保護，比如遷徙到安全地方以作預防。
預知能力特別強，才能永遠立於不敗之地。本來，每個人都應當有這種先見之明，正如《禮記》中所說的：“凡事豫則立，不豫則廢。”但君子預見到災禍或幸福將至時，他們並不因此而躲避或者靠近。所以預知性對小人就特別有用。為了全身避禍，小人們必須有這一套預知的本領，對他們來說，這是混跡官場必備的能力之一。具備這個能力，就能在災禍發生前，預先躲避起來，在幸福將至時，預先靠近它。否則就要像《荀子》中所說的一樣：“不豫則禍生。”（凡事沒有預備，就要大禍臨頭。）
第二節 小恩小惠，以小謀大
【原文】
施小信而大詐逞，窺小處而大謀定。
【譯文】
施以小的信用，自己大的欺騙就可以得逞，從細微之處入手，自己大的計謀就可以成功。
【簡評】
如何輕易就能打敗對方？辦法是：從小處入手，留心對方的細節，施以小恩小惠，假仁假義地關心、體貼對方，給人以好印象，從而消除對方的戒備之心。這樣，將來在算計對方的時候，就可以出其不意，一鼓而下。《老子》說：“將欲奪之，必固予之。”意思就是想要從別人那裡獲得某種東西，必定要先給予他某些東西。付出的是蠅頭小利，獲得的卻是大富大貴。
第三節 嚴守秘密，佯懼實忍
【原文】
事不可絕，言不能盡，至親亦戒也；佯懼實忍，外恭內忌，奸人亦惑也。知戒近福，惑人遠禍，俟變則存矣。
【譯文】
事情不可做絕，言語不能說盡，對至為親近的人也要保持戒備；假裝害怕而實際卻很殘忍，外表恭敬而內心卻很憎恨，那麼奸詐的人也會被迷惑。知道戒備就靠近了幸福，能迷惑別人就遠離了災禍，伺機待變就可以倖存了。
【簡評】
保持戒心，迷惑別人，就可以在官場中穩操勝券。
小人們對任何人都不放心，哪怕是自己的父母兄弟或妻子兒女。他們的保密工作做得很好，有些事情，有些言語，除了天知地知，就只有小人知了。讓秘密爛在肚子裡，帶到棺材中，這樣的人在官場中能不穩如泰山嗎？當然，這種人活在世上，也毫無任何親情或者友情的樂趣可言，他們是孤獨無聊的。
在官場中穩如泰山還有一個方法，就是迷惑別人，特別是和對手較量時，這一招非常管用。在自己的對手面前，務必要偽裝起來，打扮成一副懼怕、恭敬對方的樣子——這是最好的麻醉藥，再細心、狡猾的對手都會被麻痺而失去警惕——然後突然出擊，就可擊敗對方。
第四節 以奸治奸，除惡務盡
【原文】
私人惟用，其利致遠。天恩難測，惟財可恃。以奸治奸，奸滅自安。伏惡勿善，其患不生。
【譯文】
任人惟私，它的好處能達到長遠；天子的恩德難以測算，只有錢財可以依靠。以奸人治理奸人，自己就可以安寧；懲罰惡人不要慈善，就不會產生後患。
【簡評】
如何對付政敵？最好的辦法不是自己親自去面對面的鬥爭，而是借力打力，這正符合古代三十六計中的“借刀殺人”之計。在這場鬥爭中，不管是誰，都成了小人的玩物，只有小人才是唯一的贏家。
同時，在降伏了對手後，千萬不要心慈手軟，一定要抱著“無毒不丈夫”的狠心，窮追猛打，斬草除根，除惡務盡，否則就會留下後患。
第五節 妙計方施，智者方謀
【原文】
計非全者莫施，人非智者弗謀，愚者當戒哉。
【譯文】
不是周全的計謀，就不要施行；不是聰明人，就不要出謀劃策。愚蠢的人對此應當有所警惕。
【簡評】
官場險惡，勾心鬥角，爭鬥頻繁，一不留神，就會跌個粉身碎骨。那麼，如何成功地打擊對方而保全自己？
任何人都應當切記：只有有了十分的把握，才可以動手打擊別人。
官場之中和別人的爭鬥往往是你死我活的，很少有第二次機會。一般的情況是，自己一出手之後，要麼打倒對方，使他永世不得翻身；要麼被對方打倒，自己則永世不得翻身。
如此險惡的爭鬥，能不重視嗎？所以，密謀一定要萬無一失，才可以動手出擊；而如果自己拙於用計，則千萬不要謀劃，否則只能招致禍患。
第七章 謗言篇
不管是誰，一生中都會遇到別人的詆譭、誹謗，特別是在官場中，毀謗成了打擊對手的有效武器。所以作為一個官員，如何對待毀謗，就顯得非常重要了。
這個問題包括兩個方面：首先是如何毀謗別人，從而打倒他；其次是如何應對別人的毀謗，從而保全自己。經驗老到的馮道，在這方面給我們傳授了幾個“高招”。
第一節 人微不諍，才庸不薦
【原文】
人微不諍，才庸不薦。
【譯文】
地位低下，就不要規勸上司，才能平庸，就不要推薦別人。
【簡評】
每個人都喜歡聽別人奉承自己，這是人的天性，所以直接規勸別人，很容易招致別人的不喜歡。規勸自己的下級改正錯誤，那是指導下級，所以還不至於給自己造成太大的麻煩；反之，如果自己地位低，還經常規勸上司改正錯誤，那麼就更容易被誤解為對上司的冒犯。
自己才能平庸，就不要推薦別人，否則，不僅未必能給自己帶了多少好處，反而會讓別人很輕易地爬到自己的頭上，這不是自己沒事找氣受嗎？
第二節 誹謗他人，方法多樣
【原文】
攻其人忌，人難容也。陷人窘地人自汙，謗之易也。善其仇者人莫識，謗之奇也。究其末事人未察，謗之實也。設其惡言人弗辨，謗之成也。
【譯文】
攻擊別人的忌諱之處，別人就難以容忍了。把對方陷於尷尬的境地，他就要自己玷汙自己，這樣的毀謗就很容易；和對方的仇人搞好關係，對方沒有覺察，這樣的毀謗就能出人意料；究察對方不加註意的小事，這樣的毀謗就比較實在；編造出讓對方無法分辨惡言，這樣的毀謗就一定能成功。
【簡評】
毀謗別人，要智取而不能力敵。如果正面毀謗，則對方也必定強力反駁，這樣就如二犬爭吠，潑婦對罵，公說公有理，婆說婆有理，結果自己不一定能成功。
正確的辦法是，不和對方面對面的較量，而應當出奇以制勝：
一是將對方陷於一個尷尬的境地，這樣，他進也難，退也難，不管怎樣，都無法開脫自己，這可以說是最容易的誹謗了。
二是和對方的仇人搞好關係，所謂“敵人的敵人，就是朋友”，這種“朋友”在關鍵時刻必能傾其全力以攻擊對方，從而發揮大的作用，完成自己所無法完成的事。這是一招借刀殺人之計，對方一定意料不到。
三是尋找對方細枝末節上的錯誤。人們通常在大事上都很謹慎小心，一般不會出錯，所以如果要毀謗他，就不要在大事上挑刺；而做小事時，人們就放鬆了警惕，隨隨便便，很容易出現連自己都發覺不了的漏洞，所以如果在小事上找對方的錯誤，那就很容易。
四是捏造對方對上級的不遜之言。因為上級是最多疑的，對於那些不遜之言，他們寧可信其有，也不會信其無，這樣一來，對方無論怎麼辯解也無濟於事。
不管哪種辦法，都有一個總的原則，就是謗言一定要狠毒，要讓第三者非常忌諱、無法忍受，比如自己要毀謗甲，就宣揚甲說了乙什麼壞話，而這個壞話一定要讓乙無法忍受，這樣，乙就絕不會饒過甲。
第三節 被人誹謗，不必強辯
【原文】
謗而不辨，其事自明，人惡稍減也。謗而強辨，其事反濁，人怨益增也。
【譯文】
受到誹謗而不強詞奪理地辯白，那麼事情的內幕自然就會明瞭，人們的厭惡也就會稍稍減弱一些；受到誹謗而強辯，事情的內幕反而會渾濁不清，人們的怨恨也就更加增加了。
【簡評】
受到毀謗時，辯與不辯，結果往往大不相同。
並不是任何事情都需要解釋，更何況有些事情反倒是越解釋越胡塗。所以遭遇非議之時。不作任何辯解自有其益處，這樣做，能體現自己的寬容與大度，從而獲得別人的諒解。相反，如果一遭遇毀謗，便急於為自己辯解，不但起不到澄清事實的目的，反倒有了欲蓋彌彰之嫌，徒增別人的厭惡。
第四節 假天借民，謀求私利
【原文】
失於上者，下必毀之；失於下者，上必疑之。假天責人掩私，假民言事見信，人者盡惑焉。
【譯文】
失去了上司歡心的人，必然要受到下級的毀謗；失去了下級擁護的人，必然會受到上司的懷疑。假借天意來責備他人，以掩蓋自己的私心，假借民意來說事情，以表現自己的信義，那麼所有的人都會被迷惑。
【簡評】
當用正當手段達不到目的時，就得借用外力了。外力有很多，其中最主要的，一個是天意，一個是民心。
敬天、愛民，是中國古代任何一位統治者都必須遵守的規則。天意、民心均不可違背，哪怕是最殘暴的統治者，對這兩者也存在著敬畏的心理。《荀子》中說：“君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。”《易經》中說，君子要“順天”，要“順乎天而應乎人”，可見天意、民心均不可違。
所以，利用天意和民心是打擊政敵、達到自己目的的一個很有效的手段。
第八章 示偽
本篇說的是真和假，即真誠與虛偽的問題。
有意把自己偽裝起來，是為了達到不可告人的目的。官場之中，對手多而朋友少，所以虛偽多而真誠少，表面的客客氣氣，背後卻經常隱藏著騰騰殺氣。
政壇中充滿了勾心鬥角，得意者扶搖直上，失意者跌入深淵。因此要想保存自己，就必須做到兩點：一是自己要假，給自己戴上一層面紗，二是要認清對方的假，看穿對方的畫皮。只有這樣才能暗算別人而不被別人所暗算。
第一節 真偽並存，貴在明辨
【原文】
無偽則無真。真不忌偽，偽不代真，忌其莫辨。
【譯文】
沒有虛假就沒有真實。真不忌憚假，假也不能代替真，但怕的是人們分辨不出來真和假。
【簡評】
浪跡官場，應當善於區別真與假。
人都愛真，人皆憎假。但何者為真、何者為假，卻必須要能正確識別。
一般來說，人都是表裡如一的，心裡想的是什麼，言行舉止就相應地表現出什麼，這是自然規律。不過，小人們卻有意地讓內心和外表分離開來：一肚子男盜女娼，卻滿口仁義道德；明明恨之入骨，卻滿臉堆笑；當面阿諛奉承，轉過身來卻舉起刀槍，正如《紅樓夢》裡所形容的：“嘴甜心苦，兩面三刀；上頭一臉笑，腳下使絆子；明是一盆火，暗是一把刀。”
小人們為什麼要這樣違反自然規律呢？因為有他不可告人的目的，那就是陷害人。
所以，一定要分清真假，不然就會後悔莫及。
第二節 十分虛偽，八分真誠
【原文】
偽不足自禍，真無忌人惡。順其上者，偽非過焉。逆其上者，真亦罪焉。
【譯文】
虛假的不夠充分，就會自己招來禍害；真實得無所顧忌，就會讓人討厭。順從上司的人，即使是虛假也沒有錯；違背上司的人，哪怕是真誠也會有罪。
【簡評】
虛偽和真誠要達到什麼程度才能安然無恙？按馮道的看法，應當是十分虛偽，八分真誠。
所有人都憎惡虛偽，所以虛偽的尾巴千萬不能露出來，否則，對方一來會憎惡自己，二來也會對自己提高警惕。這樣，自己利用虛偽獲取私利的目的便無法順利達到。
所有的人都喜歡真誠，但同時所有的人也都憎惡別人冒犯自己。所以，真誠是可以的，但必須注意要有保留，當看到別人的不足或錯誤時，不要直截了當地指出來，那樣只會招來厭惡。
第三節 求人須曲，拒人宜婉
【原文】
求忌直也，曲之乃得。拒忌明也，婉之無失。
【譯文】
乞求別人，忌諱直來直去，要委曲才能達到目的；拒絕別人，忌諱公開表明，要婉轉才能萬無一失。
【簡評】
這一節講的是求人及拒人的時候如何用虛假的手段來達到目的。
不管是求人還是拒人，都應當婉轉委曲，切忌直來直去。
求人如果過於直接，那麼自己就顯得很卑賤，因此會遭到別人的鄙視，使自己的目的無法達到。拒人如果過於直接，則對方的自尊心就會受到傷害，從而懷恨在心，這是自己為自己樹立敵人，實在不可取。
正確的方法是婉轉委曲，既表達了自己的意思，同時又不傷害到自己或他人的自尊：求人的時候，委曲能贏得他人對自己的尊敬；拒絕的時候，婉轉能贏得他人的諒解。
第四節 君子懷恩，小人負義
【原文】
忠主仁也，君子仁不棄舊。仁主行也，小人行弗懷恩。君子困不惑人，小人達則背主，偽之故，非困達也。
【譯文】
忠誠主管仁義，君子的仁義是不拋棄故舊；仁義主管行為，小人的行為是忘恩負義。君子身處困境也不會迷惑別人而拋棄故舊，小人一顯達就會背棄主人。這是人們虛假的緣故，和身處困境或者是顯達沒有關係。
【簡評】
地位變了之後，如何對待故交——親朋好友，甚至自己的親屬？君子和小人的態度有別：君子困窮心不改，小人一闊臉就變。
君子永不拋棄故舊，哪怕是身處困境，自己有一口吃的，就要分給朋友半口，當然，處於順境中就更不拋棄了。而小人則不一樣，人一闊，臉就變，哪怕這個朋友以前對自己有恩。
君子和小人對待故交的態度迥然不同，可是在馮道看來，他們都是虛偽的，就連君子的仁義，也值得懷疑。當然，這是典型的以小人之心，度君子之腹了。
第五節 無禮者真，守諾者偽
【原文】
俗禮不拘者非偽，事惡守諾者非信，物異而情易矣。
【譯文】
不拘泥於世俗禮節的人不會虛偽，事情已經變糟卻還遵守諾言的人並非就是誠信。情況一不同，人的行為就有變化了。
【簡評】
禮是針對俗人制定的，俗人不講禮，社會就亂了套，所以禮本身也可以說是俗的。但這種俗禮不適用於真誠的人，他們完全用不著以俗禮來限制，因為他們的心地是真誠的。
而表面上守信的人，內心卻不一定真的就講誠信。同別人約會，事情已經背離了原來的諾言，但他們還在堅守著約定。這種人看起來很誠信，實則不然，這種誠信往往要打個折扣來看。他們往往是想借此以顯示自己信用，從而達到更大的目的。這種人非常虛偽，令人厭惡。
第九章 降心篇
“降心”即是從心理上打敗對方，亦即攻心。
只有摸透了對方的思想、性格等，才能有效地制服對方：對方是君子，就用對付君子的方法；對方是小人，就用對付小人的招數。
作為官場老手的馮道，給我們展示了小人們在這方面的經驗，主要有：制服他人，攻心為上；不指責走紅者，不結交倒黴蛋；陰謀詭計，不露聲色；用不同的方法制服君子和小人；理不直言，諫宜婉轉；仁義戒濫，恩威戒偏，等等。
第一節 制服他人，攻心為上
【原文】
以智治人，智窮人背也。伏人攝心，其志無改矣。
【譯文】
用智謀來治理人，那麼當智謀窮盡後，別人就會背棄自己；靠懾服一個人的內心來收服他，那麼他對自己的忠誠之心就不會改變了。
【簡評】
“能攻心則反側自消，從古知兵非好戰；不審勢即寬嚴皆誤，後來治蜀要深思。”成都武侯祠的這副對聯總結了諸葛亮軍、政兩方面的經驗，膾炙人口。在軍事方面，諸葛亮的攻心戰術，至今仍為人津津樂道。
“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”可見用暴力從身體上征服或用權謀來統馭對方，都只是權宜之計，終不可能永遠使之屈服；要想徹底地征服對方，只有進行心理戰，從心理上將其擊垮。
第二節 不責走紅者，不交倒黴蛋
【原文】
上寵者弗明責，上怨者休暗結。
【譯文】
被上司寵幸的人不要公開指責他，被上司怨恨的人不要私下結交他。
【簡評】
人的言談、行動，以什麼為標準？君子以仁義為標準，符合仁義的事才去幹，不仁不義的事堅決反對。而小人則不同，他們看上司的臉色辦事。
在小人們看來，個人的仕途、命運，毫無疑問地都掌握在上司手中，所以，自己的一切行動，都要先看看上司的臉色。
所以被上司寵幸的人，就要巴結、奉承，而不能公開指責。否則，拔起蘿蔔帶出泥，很容易觸怒上司，那自己就沒有好果子吃。相反地，被上司厭惡、痛恨的人，就要敬而遠之，堅決不要和他交往，否則，就相當於和上司對著幹，結果也可想而知。
第三節 陰謀詭計，不露聲色
【原文】
術不顯則功成，謀暗用則致勝。
【譯文】
手段不顯露出來就會成功，計謀暗中運用則可以取勝。
【簡評】
小人好用陰謀。陰謀，即見不得人的計謀。俗話說：“明槍易躲，暗箭難防。”這種背後射來的暗箭，往往能致人於死地。
所以，一方面要提防小人們的這種陰謀，另一方面，如果要想打倒別人，那也不妨射出這種暗箭。
第四節 君子制於親，小人畏於烈
【原文】
君子制於親，親為質自從也。小人畏於烈，奸恆施自敗也。
【譯文】
君子制約於自己的親屬，所以親屬成了人質，他就會自然順從；小人畏懼比自己更奸詐的人，長久地對他們施以奸詐，他們自然就會失敗。
【簡評】
君子、小人各有自己懼怕的對象。
君子懼怕什麼？懼怕國君或親人。他們寧可自己受害，也不能看著親人受傷。所以如果要想制服君子，把他們的親人控制起來就可以了。
而小人以自己的利益為中心，所以他們可不管什麼親屬，一物降一物，他們只怕比自己還奸詐的人。只有更奸詐的人，才能損害小人們的利益，所以小人也才怕他們。
第五節 理不直言，諫宜婉轉
【原文】
理不直言，諫非善辨，無嫌乃及焉。情非彰示，事不昭顯，順變乃就焉。
【譯文】
道理不要直接說出來，進諫言並非靠善於辯論，沒有說客的嫌疑才能達到目的；情感不能顯示出來，事情不能公開化，順應變化才能成功。
【簡評】
向上司進諫是要冒風險的。韓非子說：“龍如果馴順了的話，就可以讓人乘騎；但是龍的喉下有逆鱗，如果人不小心觸犯了這個逆鱗，龍就一定要殺人。國君也有逆鱗，所以遊說國君的人千萬不能觸犯他的逆鱗。”韓非子目光如炬，洞察到了進諫的危險性。
那麼，如何進諫才能不觸犯上司呢？最主要的是不要直來直去，那樣很容易刺傷上司的自尊心，從而引起反感；而要婉轉地講道理，讓對方在不知不覺中掉入自己設計的圈套，接受自己的意見。
第六節 仁義戒濫，恩威戒偏
【原文】
仁堪誅君子，義不滅小人，仁義戒濫也。恩莫棄賢者，威亦施奸惡，恩威戒偏也。
【譯文】
仁可以殺死君子，義不能滅掉小人，仁和義應警惕不要濫施；恩德不能忘了給賢良之人，威嚴也要施加給奸邪之徒，恩德與威嚴的施與應戒除偏頗。
【簡評】
不能對每個人都講仁義，對君子可以施以仁義。但如果對小人同樣如此的話，那麼後果就非常危險了：一來自己可能因為小人的忘恩負義而受到打擊，二來小人也不會因為自己的仁義而被感化。所以對小人不能施以仁義。
恩德和威嚴的施與，要注意不要偏頗。一般來說，人們往往把恩德給予小人，因為他們對自己“忠心耿耿”，而把威嚴或者是懲罰給予那些君子，因為這些人常常挑自己的刺，好象總和自己過不去。其實這樣做是錯誤的。小人的“忠誠”，只不過是逢迎、阿諛自己而已，一旦自己失敗，他們會立刻毫不留戀地掉頭而去。而君子才真正是忠誠的，他們的挑刺，完全不是為了他們個人，而是為了自己。
所以，恩德和威嚴的施與一定不能偏頗，恩德既給小人，也要給君子，而威嚴或懲罰既給君子，同時更要給小人。
第十章 揣知篇
“揣”是估量、猜測的意思，“揣知”即猜測對方的心思以瞭解對方。
宦海風雲，險灘惡礁，稍不注意便可能粉身碎骨，但只要摸準了別人的心思，那麼做事就很簡單了，恰如夜航中有了燈塔，一言一行就可以有的放矢，或者有所避忌，或者投其所好。如此則必然穩操勝券；否則，恐怕要碰得頭破血流。
第一節 知人知心，駕馭對手
【原文】
善察者知人，善思者知心。知人不懼，知心堪御。
【譯文】
善於觀察的人能瞭解別人，善於思考的人能瞭解人的心思。瞭解別人，就無所畏懼，瞭解人的心思，就能駕御他。
【簡評】
如何戰勝對手？孫子說：“知己知彼，百戰不殆。”只有瞭解對手，才能戰勝對手。
摸準對手的思想、性格、好惡等，這樣才能站在一個制高點上，從而也才有可能採取相應的措施來制服他。反之，如果不瞭解對方，那麼所有的出擊都將是盲目的，漫無目的，所以也很可能失敗。
第二節 揣測心結，消除敵意
【原文】
知不示人，示人者禍也。密而測之，人忌處解矣。
【譯文】
揣知的結果不能讓顯示給別人，顯示給別人，就會有禍患。揣測到別人的私密，別人忌諱的地方就能消解了。
【簡評】
別人忌諱自己，必然有忌諱的原因，不解開這個結，那麼自己便始終得不到對方諒解，甚至還會受到對方的傷害。只有消除了對方心中的這個疙瘩，他對自己的敵意才會冰消瓦解，而自己也才能得以全身。
所以，精明的政治家通常都很注意揣測到對方心中的那個結。
第三節 君子遠謀，小人短見
【原文】
君子惑於微，不惑於大。小人慮於近，不慮於遠。
【譯文】
君子被細微的小事所迷惑，而不會被大事迷惑；小人考慮的是眼前，而不考慮長遠。
【簡評】
君子和小人的區別之一是處理問題時著眼點的大小、遠近。君子一般著眼於有關國計民生的大事，這些都是大問題，所以他們顯得目光遠大；而小人考慮最多的往往是私利，所以他們斤斤計較於小事，患得患失，只看見眼前一己之私利，而不知道考慮長遠的國家大事。
【譯文】
“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不胡塗。”這兩句話在中國膾炙人口，後一句說的是宋初宰相呂端的故事。
呂端起初為官的時候，仕途坎坷，歷任國子主簿、太僕寺丞、秘書郎、直弘文館、著作佐郎、直史館、太常丞、知縣、知州等，有幾次還無端被捲入官司，到後來才慢慢順利起來。當時的名臣趙普曾評價他說：“呂端做官，遇到上司的嘉獎，他並不喜笑顏開得意忘形，遇到挫折，他也沒有沮喪、恐懼的表現，真是個當宰相的料。”
趙普的評價是正確的，可是呂端的這種表現，也讓有些人覺得他是個胡塗蟲。宋太宗想任命呂端為宰相，有人就說：“呂端是個胡塗蟲，怎麼能擔任宰相呢？”宋太宗說：“呂端在小事上胡塗，可是遇到大事卻不胡塗。”所以堅持任命他為宰相。
果然，呂端當了宰相後，在兩件事上就印證了宋太宗的判斷。
一件是保全李繼遷母親的性命以牽制李繼遷。李繼遷在西部邊疆上不斷侵擾，弄得朝廷很頭疼，後來，宋軍俘獲了他的母親，大家恨透了他，宋太宗和主管軍事的大臣就決定殺死李母以出氣。呂端聽說後，急忙去面見宋太宗，阻止他這樣幹。呂端說：“以前楚漢爭霸，項羽俘獲了劉邦的父親，準備煮死他，劉邦說：‘好的，煮好後，別忘了分給我一杯肉湯嚐嚐。’可見幹大事的人，他們往往不會顧念自己的親人，何況是李繼遷這樣的狂妄之徒呢？陛下今天殺了他母親，明天就能俘獲他嗎？只不過是增加了他的仇恨，使其反叛之心愈加堅定而已。所以李母不能殺。”宋太宗問：“那怎麼辦呢？”呂端說：“不如把李母安置在西部邊疆的一個州縣，好好地奉養她，這樣興許還可以招安李繼遷。縱使不能招安，我們有他母親在手中，也可以拴住其心，使他知道母親的性命掌握在我們手中，這樣他就不敢再像以前那樣為所欲為了。”宋太宗恍然大悟，一拍大腿，說：“不是你，險些誤了我的大事。”就按照呂端的辦法處置李母，果然一切均如所料，李繼遷雖然沒投降，但老實了許多，他死後，兒子乾脆就歸降了朝廷。
另一件是迎立新君的事。宋太宗病重期間，呂端作為宰相，每天都與太子一道進宮看望宋太宗，他擔心有人趁機搗亂，危害太子。
呂端的擔心不無道理，實際上，宦官王繼恩和副宰相李昌齡等人的確早已勾結，想等宋太宗死後，就立即廢掉太子，另外擁立一位王子繼位，以取得榮華富貴。他們日夜在宋太宗的妻子李皇后跟前蜚短流長，李皇后是個婦道人家，本無主意，被說得有些心動了。
宋太宗剛死，李皇后就命王繼恩召見呂端，想同這位宰相商量廢立之事。呂端一聽說被皇后召見，就知道事情緊急，他當機立斷，用計把王繼恩鎖在房子裡，派人看守，以切斷王繼恩和其它人的勾結，隨即進宮。
進宮後，李皇后說：“皇帝已經駕崩，大家準備把太子廢掉，另立一位王子繼位，你看怎麼樣？”呂端說：“先帝立太子，為了什麼？為的正是在駕崩之後新國君能順利即位，而不致發生王子們互相殘殺的流血事件。現在先帝剛去世，我們怎麼能突然忘了他的命令而另有打算？”李皇后本無主見，王繼恩又不在身邊，經呂端這麼一說，她也啞口無言了。
在呂端的堅持下，太子被車輦載著來到大殿上，登上皇帝的寶座，在面前垂下簾子，召見大臣們。這時呂端還沒有看到皇帝的真面目，按理，大臣們應當向皇帝跪下，但是考慮到一跪下，就相當於承認了皇帝的身份，所以他站立在大殿的臺階下，昂然不跪，以防止假太子即位。他要求掀開簾子，看清楚後再跪。簾子掀開後，他登上臺階，走上前去認真地看了看，看清楚的確是太子後，然後才走下臺階，率領群臣跪下，山呼萬歲。這樣太子才順利即位，避免了一場大規模的流血衝突。
歷史上的英雄豪傑，往往不拘泥於小事，他們在小事上隨隨便便，馬馬虎虎，但是有一點，他們在大事上卻毫不含糊。這些人平時看起來有些胡塗，但其實這才是幹大事的人，在關鍵時刻他們能發揮關鍵作用。
小人則目光短淺。
西漢初年，呂太后篡奪了劉氏的皇族大權，而把自己的孃家人都封以高官。呂太后活著的時候，大臣們一個個敢怒不敢言。呂太后剛死去，齊王就首先在山東起兵反抗呂氏家族，京城的大臣們也想誅殺呂家人，但禁衛軍南北二軍的軍權卻分別掌握在呂祿、呂產手中，所以首先得把軍權奪回來。
呂祿的好朋友酈寄被大臣周勃劫持，於是只好奉周勃的命令去欺騙呂祿說：“太后把你封為趙王，大家也都沒意見。可你這個趙王卻不守規矩。你不到自己的封地趙地去，而是領著北軍駐守在京城，所以大家就對你起了疑心，懷疑你要趁著太后剛死、皇帝年幼的機會篡奪大權，齊王起兵反抗，就是為了這個。”呂祿是個沒腦子的人，他一下懵了，問：“那怎麼辦？”酈寄說：“最好你把北軍的將印交給國防部長周勃，然後離開京城回到自己的封地，去享榮華富貴。這樣，齊王就會罷兵，大臣們也消除了對你的疑心，你就可以高枕無憂了。”呂祿點頭稱是。
這事立刻傳到了呂祿的姑姑呂嬃那裡，呂嬃大怒，罵呂祿說：“你作為一個將軍卻要離開自己的軍隊，這成什麼話！你一交出兵權，呂氏家族要被滅門了！”說著，她抱出自己珍藏多年的珠寶扔在堂下，讓僕人們去撿，說：“這些東西全給你們，反正過幾天呂氏要被殺光，我就不必替別人保存了。”
其實，呂太后臨終前就叮囑過呂祿等人，說：“我眼看要死了，大臣們可能要發動政變殺死你們。不過不要緊，你們手裡掌握著禁衛軍，就能控制住他們，也可以控制皇帝。所以我死後，你們一定要帶兵守住皇宮，挾持住皇帝，不要離開軍隊去為我送喪。”
呂太后和她的妹妹呂嬃極有遠見，可惜呂祿碌碌庸才，目光短淺，他聽信了酈寄的話，交出了北軍的兵權，周勃立即派北軍攻殺了猝不及防的呂產，這樣南軍也落入到周勃手中。隨之，準備到趙地去享清福的呂產在交出兵權的第五天就被逮捕並砍了頭，呂嬃被抓起來亂棒打死。呂氏家族的人無論男女老少，全部被抓起來殺掉。
（參見《宋史》、《史記》）
第四節 設置疑惑，鑑別真偽
【原文】
設疑而惑，真偽可鑑焉。附貴而緣，殃禍可避焉。
【譯文】
設置疑問來迷惑別人，真誠和虛偽就可以鑑別；依附顯貴攀援而上，災禍就可以避免。
【簡評】
官場之中，普遍存在著爾虞我詐的現象，許多人臉上都像戴了面罩似的，把自己的真實想法包藏的嚴嚴實實。所以，若要保全自己，就必須正確揣測到對方的心理，看清他的廬山真面目，這樣才能採取正確的應對措施。否則，很容易被別人暗算。
如何揣測對方的心理呢？設置疑問來迷惑對方是一個有效的手段。對手因為被疑問所迷惑，一時分不清真假，所以在這種情況下最容易露出本相來。
第五節 結交左右，揣測上情
【原文】
結左右以觀情，無不知也。置險難以絕念，無不破哉。
【譯文】
結交他人的左右之人以觀察情勢，就沒有不知道的事情；安置他人於險難之中而根絕其希望，就沒有打不敗的人。
【簡評】
要想往上爬，最重要的是揣測上司的心思，從而通過自己的言語、行為博得上司的歡心。
那麼，如何能正確揣測到上司的心思呢？其中最主要的一條便是結交上司身邊的人，因為上司的心理，是通過他自己的一言一行表現出來的；而一言一行，只有身邊的人才能盡收眼底。所以，狡猾的小人們常常結交這些人，從而及時刺探到到近一段時間上司的心理、好惡等，然後做出相應的舉動。這樣，在官場中才可以萬無一失。
後記 | 馮道的官場之路
五代十國是一個充斥著內訌、戰爭的時代，朝代頻繁更迭，如北方的五代，前後僅僅延續了五十三年，卻一共更迭了五個朝代，其中最長的後梁延續了十六年，而最短命的後漢一共才存在了四年。
處在這樣一個大動盪的時代中，如何活命，進而如何保持榮華富貴，就成了每一個人特別是達官顯宦們不得不考慮的問題。馮道，無疑是這一方面的“佼佼者”。
中國歷史上，朝代更迭之後，舊時代的大臣一般有三種出路：要麼盡忠於先朝而死去，要麼被崛起的新朝代所貶逐，要麼隱居不仕。而馮道則不然，他歷經四個朝代，不僅沒有為先朝盡忠而死或被現政權貶斥，也沒有隱居起來，反而成了每一個朝代的大紅人，不管哪個政權上臺，他都能當一人之下、萬人之上的宰相。馮道一共當了二十多年的宰相，成為官場上著名的“不倒翁”，他不倒的訣竅在哪裡呢？
後唐達官
馮道（882—954），字可道，瀛州景城（今河北省河間市）人，唐末，他逃往太原，得到盤踞太原的軍閥李存勖的賞識。
李存勖後來建立後唐，當了皇帝，是為唐莊宗。剛一當上皇帝，唐莊宗就任命馮道為翰林學士，翰林學士是皇帝的秘書，地位無疑非常重要，經常是宰相的後備人選；接著又升為戶部侍郎、兵部侍郎等，相當於民政部和國防部的副部長。說明唐莊宗非常看重馮道。
過了幾年，唐莊宗的義兄李嗣源發動兵變，莊宗被亂兵所殺。
唐莊宗比較賞識馮道，可是當他被義兄李嗣源推翻、殺死後，馮道不僅不為舊主報仇，卻搖身一變，投靠了新主李嗣源。
李嗣源也很看重馮道。
李嗣源剛當上皇帝，就問身邊的一個大臣：“先帝時的馮道在哪裡呢？”答：“現任翰林學士。”唐明宗說：“這個人我以前很瞭解，是個好宰相。”於是召見馮道，拜為中書侍郎、刑部尚書平章事，後來又封為門下侍郎、戶部吏部尚書、同中書門下平章事、尚書左僕射、端明殿學士、特進、上柱國等，封給始平郡公的爵位。
名稱一大堆，有必要簡單介紹一下：“端明殿學士”是李嗣源創設的，馮道是第一個擔任這一職位的人；中書、門下、尚書是行政中樞，執掌大權，馮道對這三個中樞都有染指；“同中書門下平章事”、“尚書左僕射”等，都相當於宰相，實權極大；“郡公”和“上柱國”分別是爵位和勳位，都屬於正二品；特進是散官名，也是正二品。馮道之受寵，由此可見一斑。
李嗣源死了之後，兒子即位，稱為唐閔帝，他依舊重用馮道。馮道仍任宰相，又被加封為“司空”，“司空”與下文出現的“太尉”、“司徒”並稱為“三公”，這是一種雖無實權，但尊榮與俸祿都很高的名號，類似於現在所稱的“國家元老”，為正一品。
不到一年工夫，唐閔帝的義兄李從珂謀反，閔帝倉皇出逃，隨從者不到百人，而馮道卻不見蹤影。身為宰相、受父子兩代恩寵的馮道，為什麼在皇帝危難之際不出謀劃策，反而避而不見？原來他另有自己的小算盤：大勢不妙，需要改換門庭了。
馮道身受唐明宗和唐閔帝父子兩代的厚遇，所以按照常理，李從珂謀反，馮道就應為舊主盡忠報仇。但事實恰恰相反：李從珂殺進京城後，馮道帶領百官迎接，並且上了一道奏章，大誇了一頓李從珂的偉大，然後懇求他當皇帝，說這是自己發自內心的願望，如果李從珂能答應，自己將會高興得手舞足蹈。李從珂扭捏了一番，裝作很無奈的樣子就答應了，是為唐末帝。
如此的奴顏婢膝，原因只有一個，那就是為了自身的利益，果然，馮道在原來“司空”、宰相的基礎上，又加封為“太尉”，這也是正一品。 後唐一共四個皇帝，其中兩個是靠叛亂當上的。而不論誰做皇帝，不管政治風雲如何變幻，馮道都能穩坐釣魚臺，保持他的高官顯位，看來他的確有一套做官的秘訣。
後晉顯宦
代替後唐的是後晉，唐明宗的女婿石敬瑭叛亂，推翻後唐，石敬瑭成了晉高祖。
馮道繼續被委以重用，繼續擔任他的太尉、司空、平章事等，甚至更加重用，加封“司徒”（正一品），爵位成了“國公”（從一品 ）。又封為“開府儀同三司”，這是“階”的最高一級。有一次晉高祖想派馮道出使契丹，但轉念一想，對馮道說：“你官位極高，德望極重，不能去。”可見無論是實際權力還是虛銜，馮道都已經達到了極致，真正是位極人臣。
晉高祖叛亂成功當上皇帝，依靠的是契丹的力量，代價是割讓燕雲十六州；除此之外，每年得給契丹進貢大量的財物，並且尊稱比自己小十歲的契丹國主耶律德光為“父”，自稱為“兒”。對此，有良知的人都痛心疾首，堅決反對，當時一些邊疆上的地方官都起兵打擊契丹，表現出民族大義。又比如石敬瑭當上皇帝后，命禮部尚書王權出使契丹以作答謝，但王權堅決拒絕，因為前代從沒有過向胡人稱臣稱子的，他說：“我老了，豈能向胡人屈膝磕頭！即使因為違背聖旨得罪了皇上，我也心甘情願。”王權因此被罷職。
王權因不願出使契丹、違拗了皇帝而被革職，馮道絕不像王權這麼“傻”。他自告奮勇出使，對石敬瑭說：“陛下身受契丹的大恩，我又身受陛下您的大恩，我願意去。”
到了契丹，契丹國主久聞馮道之名，想把他留下來，馮道說：“我們後晉是兒子，你們契丹是父親，我在後晉當官，也就是在你這裡當官。”這麼一忽悠，契丹國主也很高興。出使歸來，他果然深得石敬瑭的信任，又免不了一番加官進爵。
後來，契丹國主耶律德光滅掉了晉朝，這時馮道不僅不為國盡忠，反而又投靠了契丹，而且愈加奴顏婢膝。耶律德光問：“為什麼現在來朝見我？”答：“無城無兵，一敗塗地，怎敢不來。”問：“一敗塗地？為什麼不盡忠而死？你是個什麼樣的老頭子？”答：“無才無德、又笨又頑固的老頭子。”耶律德光也被逗笑了，封他為太傅。
身受數代皇帝的信任，被委以高官，然而不以國家、百姓為重，在天下大亂時卻自稱無才無德，推卸責任，馮道可謂厚顏無恥。其實，早就有人指責馮道了，有人曾對晉出帝說：“馮道只是個太平年代的宰相，如今天下動盪，他卻明哲保身，指望他來救濟天下，就像用和尚來呼鷹一樣，必然無效。”
後漢重臣
晉代滅亡之後，後漢建立，這時馮道又歸順了後漢，拜為太師。馮道在後漢寫了一篇《長樂老自敘》，敘述自己的歷仕數朝的過程，他得意洋洋地誇耀自己成功的仕宦經歷：
“餘階自將仕郎，轉朝議郎、朝散大夫、銀青光祿大夫、金紫光祿大夫、特進、開府儀同三司。
職自幽州節度巡官、河東節度巡官、掌書記，再為翰林學士，改授端明殿學士、集賢殿大學士、太微宮使，再為宏文館大學士，又充諸道鹽鐵轉運使、南郊大禮使，明宗皇帝、晉高祖皇帝山陵使，再授定國軍節度、同州管內觀察處置等使，一為長春宮使，又授武勝軍節度、鄧隨均房等州管內觀察處置等使。
官自攝幽府參軍、試大理評事、檢校尚書祠部郎中兼侍御史、檢校吏部郎中兼御史中丞、檢校太尉、同中書門下平章事、檢校太師、兼侍中，又授檢校太師、兼中書令。正官自行臺中書舍人，再為戶部侍郎，轉兵部侍郎、中書侍郎，再為門下侍郎、刑部吏部尚書、右僕射，三為司空，兩在中書，一守本官，又授司徒、兼侍中，賜私門十六戟，又授太尉、兼侍中，又授戎太傅，又授漢太師。
爵自開國男至開國公、魯國公，再封秦國公、梁國公、燕國公、齊國公。
食邑自三百戶至一萬一千戶，食實封自一百戶至一千八百戶。
勳自柱國至上柱國。功臣名自經邦致理翊贊功臣至守正崇德保邦致理功臣、安時處順守義崇靜功臣、崇仁保德寧邦翊聖功臣。”
一大堆的職位名稱，難免搞得人頭昏眼花，但只要明白一點就可以了：不論是官職的哪個領域，他都達到了別人不可企及的頂峰。不想著為前朝盡忠，反而得意地誇耀他在各個朝代都能當高官，難怪顧炎武的《日知錄》中斥責馮道沒有節氣，毫無廉恥，說他這篇文章是“序平生以為榮，滅廉恥而不顧”。
當時天下大亂，中原改朝換代，戰爭頻繁，北方的契丹又時常入侵，更使民不聊生。然而馮道卻自稱“長樂老”，身居顯位卻沒有一點為國為民的心思，反而沾沾自喜地以自己在前後數朝及契丹所被封的高官為榮，說自己生活過得很滋潤：“時時看一看書，常常喝一杯酒，吃的是美味，聽的是妙聲，看的是佳人，雖然年老，但老而自樂，還有什麼樂趣能比得上這種快樂呢？”
後周要員
後漢將軍郭威造反，攻進京城。他以為大臣們害怕自己，必然要推舉自己當皇帝，可是見了馮道的時候，馮道卻裝作凜然不屈的樣子，郭威不得已，因為馮道官職很高，所以自己反而向他跪下。到後來，郭威終於把後漢皇帝趕下了寶座，自己建立了周，果然，馮道在這時很識相，絲毫沒有橫加阻攔。郭威即位後，封馮道為宰相。
馮道以前侍奉了九個皇帝，這九個人都是碌碌之輩，所以他能矗立不倒，但是碰上個有作為的皇帝，就難免要倒黴。他侍奉的第十個皇帝周世宗柴榮是一個勇武有為的明君，周世宗準備親自帶兵討伐後漢的殘餘勢力，馮道卻站出來阻攔。周世宗說：“唐太宗平定天下時，不論敵人強弱，都親自帶兵討伐。”馮道冷冷地一笑：“陛下比得上唐太宗嗎？”周世宗不服氣：“敵人烏合之眾，我軍前往討伐，勢如泰山壓卵。”馮道譏諷說：“陛下能當得了泰山嗎？”周世宗勃然大怒，拂袖而起。
馮道太小瞧周世宗了，他以為現任皇帝像以前他遇到的皇帝一樣碌碌無為，可是他想錯了。周世宗英武有為，堅持親自帶兵出征，同時從心眼裡鄙視馮道，剝奪了馮道的實權，不讓他參與國家大事，而只給了他一個無足輕重的職位。受此打擊，馮道不久就死去了，結束了他圓滑、顯赫的一生，終年七十三歲。
《舊五代史》中說馮道“歷任四朝，三入中書，在相位二十餘年”，如果算上契丹，那就是歷任五朝了，不管如何改朝換代，他都能位居人臣之首，前後共擔任了二十餘年的宰相。中國古代非常重視忠誠，馮道久任宰相，但“忠誠”二字在他身上卻蕩然無存：不論前一個朝代如何重用他，如何施以恩寵，在被後一個朝代推翻後，馮道都絕不會為之盡忠，而是轉而投靠新朝，照樣做他的宰相，照樣享他的清福。所以《舊五代史》中評價說：“馮道前後曾服務於四個朝代，當過六個皇帝的宰相，能算作忠誠嗎？一個女人前後侍奉兩個丈夫，已經是不幸了，更何況再三再四呢？”
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