公元581年二月，北周靜帝禪讓於楊堅。在統一大部分分裂局面後，公元589年，楊堅又一鼓作氣，率領隋軍南下滅亡了南朝的最後一個朝代陳朝，自此，統一了中國。在登上皇位後，面對長期征戰國內民不聊生的局面，頗有遠見的楊堅躬行儉樸，勤於政務，愛護百姓。
《隋書·卷第二高祖紀》：“每旦聽朝，日昃忘倦，居處服玩，務存節儉，令行禁止，上下化之。”；《北史》：“嘗遇關中飢，遣左右視百姓所食。有得豆屑雜糠而奏之者，上流涕以示群臣；深自咎責，為之損膳而不御酒肉者，殆將一期。”
經濟方面，又以均田法定丁男分田八十畝、永業田二十畝。婦女則分露四十畝。減免賦役，輕徭薄賦，與民休息。至開皇九年（589），隋朝逐漸恢復繁榮，全國戶口一度達到了870萬戶。
日子過得舒坦了，根據馬斯洛需求理論，在滿足基本的吃喝需求後，人就需要被尊重被證明被認同。當然，隋朝人也不例外。
公元604年，隋朝一幫大臣確實覺得每天無所事事，於是一合計，聯名上書給皇帝楊堅：“閒著實在太無聊，聽說林邑（今越南）有不少寶貝，皇上，要不，咱們派點兵把這個國家給滅了吧。”
楊堅看後不由得會心一笑，2年前的事情又重新浮現在自己的眼前：
那是公元602年，交州（今越南河內）俚族首領李佛子發動了叛亂，攻佔了越王故城。事情傳至長安，楊堅倒也沒太在意，隨手從手下將軍中挑了個叫劉方的前去處理了。劉方接到命令後，帶了1000多人，就去找李佛子了。
本以為1000多人的隊伍實力有點單薄，直到奔到李佛子老巢，也沒遇到過像樣的抵抗。劉方有些慌了，想到：我名字是有點普通，可我這軍事能力壓根就不普通啊，我法令嚴肅、軍容齊整，對士卒仁慈愛護，士兵患病他親自撫慰關照，士兵皆願為我效命。可他交州，怎麼就不能來個像樣的戰鬥，來顯示一下我自己的手藝？
幸運的是，蒼天有眼，待劉方的隊伍打到李佛子的老巢附近，終於遇到了2000多人的抵抗隊伍。再看作戰部署，對方居高臨下，我方仰攻。按常理，交州本土軍隊有大優勢，可戰鬥一開始後，2000多人就散了，劉方率軍來到了李佛子大營前。
不戰而屈人之兵，乃為上策。在一番勸降後，李佛子被劉方派人押到了長安。
這結果是讓所有隋朝官員所沒能想到的，原以為指望這場戰鬥鍛鍊一下本朝軍隊，不料，手還沒熱，已經結束了。隋朝各官員這才看向了交州附近的林邑，揚言要去收拾一下。
對於官員如此要求，楊堅自然無反對理由，畢竟對自己的軍隊有所鍛鍊，於是下令讓官員找出兵理由，總不能是因為太閒了就要打對方，這有損隋朝顏面。
隋朝大臣得到應允後，史官則忙碌了起來，在翻閱一些史籍後，有了重大發現：林邑自古以來，就是中國領土。
林邑，西漢設為日南郡象林縣，稱為象林邑，略去象，故稱林邑。東漢時為馬伏波將軍鑄柱之處也，去南海三千里。東漢某年，趁著中國內亂，有名為區連者，殺害縣令，自稱林邑國王。自孫權以來，不朝中國。至武帝太康中，遣交州刺史杜慧度南征林邑國，始來貢獻。
而今到了隋朝，怎麼能沒朝貢？
此理由，深得楊堅歡喜，當即便發佈了討戰檄文，不幸的是，檄文發出沒等劉方出發，楊堅便駕崩了。
仁壽四年（604年）七月，楊廣繼位。公元605年正月，楊廣又再次下令，讓劉方率領了1萬多人和幾千罪犯，繼續收復故土林邑國。
時林邑國王叫梵志，史書記載是“深目高鼻，發拳色黑，以幅布纏身。人皆奉佛，文字同於天竺（印度）。”面對隋朝劉方的挑釁，開始全面反抗。
戰役從當年正月打到了三月，劉方攻營拔寨，闖關奪隘，連戰連勝，和上次一樣，對手太弱。在快到達林邑國首都的時候，林邑軍亮出了自己的殺手鐧，士兵乘巨象由四面合圍隋軍。這是所有隋軍所未曾想到的，在砍殺大象無果後，隋軍撤退。
至軍營中，劉方踱著小步，略一思考，得一計策。劉方命士兵在一塊平地上挖了一些大坑，再用草皮偽裝，然後派出一小股部隊去挑釁林軍，許敗不許勝。
林邑軍見隋軍挑釁後，碰見象軍後就撤退，大喜，趕著大象就直追，總算要大敗隋軍揚眉吐氣了。不料，在越過一片草地時，林邑軍大象成群結隊掉到了坑裡。隋軍當即用弩射大象，象返走逃竄，林邑軍潰亂不可收拾，被俘萬人。林邑國王梵志聽聞後，則一溜煙跑到了海島上。
劉方無奈，軍隊長期在外征戰，水土不服，當即準備班師回朝。在林邑首都，劉方找了幾塊石碑，設林邑國為林邑郡。寫上了此次出征的原因和過程。但最為不幸的是，在回朝的路上，劉方病逝了。其後，楊廣追封他為上柱國、盧國公。
“方夙承廟略，恭行天討，飲冰遄邁，視險若夷，摧鋒直指，出其不意，鯨鯢盡殪，巢穴鹹傾，役不再勞。肅清海外，誠績可嘉。可贈上柱國、盧國公、子通仁嗣。”
而林邑國王梵志，在得知隋軍回國後，跑了回去，上書向隋朝謝罪後，開始年年納貢，送的物品卻不過是一些鳥玩意兒罷了——五色鸚鵡和白鸚鵡。
1、《隋書·列傳·卷四十七 》“時天下無事，群臣言林邑多奇寶者。……仁壽末，上遣大將軍劉方步騎萬餘及犯罪者數千人擊之。……方入其都，獲其廟主十八枚，皆鑄金為之……”
2、《隋書》卷五十三《劉方傳》
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