《介之推不言祿》與《寺人披見文公》節選自《左傳·僖公二十四年》，後被選入《古文觀止》而單獨成篇，分別講述的是魯僖公24年發生的兩件事。
相比於“寺人披見文公”的人物情節（見 ），介子推的名氣更大、故事流傳更久遠，在中華兒女心目中的地位十分崇高，其高風亮節能夠燭燃萬古長夜，其名聲氣節已經永遠紮根在華夏大地。
故事緣起：晉文公在秦穆公幫助下，流亡19年後，終於回到了晉國。在得到寺人披告密後，挫敗了舊臣的陰謀叛亂，接見了一個叫頭須的家臣，把女兒嫁給了趙衰……在一切初步安頓就緒後，對跟隨自己流亡的人們進行了封賞。但，卻唯獨漏掉了曾經割下自己腿上肉給晉文公食用的介子推。
晉侯賞從亡者，介之推不言祿，祿亦弗及。
推曰：「獻公之子九人，唯君在矣。惠、懷無親，外內棄之。天未絕晉，必將有主。主晉祀者，非君而誰？天實置之，而二三子以為己力，不亦誣乎？竊人之財，猶謂之盜，況貪天之功以為己力乎？下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，難與處矣！」
其母曰：「盍亦求之，以死誰懟？」
對曰：「尤而效之，罪又甚焉，且出怨言，不食其食。」
其母曰：「亦使知之若何？」
對曰：「言，身之文也。身將隱，焉用文之？是求顯也。」
其母曰：「能如是乎？與女偕隱。」遂隱而死。
晉侯求之，不獲，以綿上為之田，曰：「以志吾過，且旌善人。」
白話翻譯：
晉文公賞賜跟隨他逃亡的人們，介之推沒有主動去求賞。晉文公也沒有賜給他金錢祿位。
介之推說：“晉獻公（晉文公的父親）有9個兒子，現在惟獨在世的只有晉文公了。晉惠公和晉懷公（晉文公的兄弟）沒有什麼親近的人了，晉國內外都拋棄了他們。老天爺沒有讓晉絕後，必定會有君主。主持晉國祭祀的人，不是公子又會是誰呢？上天實際已經安排好了。跟隨公子逃亡的人卻認為，這是自己的貢獻，這難道不是自欺自人嗎？偷竊別人的錢財，尚且叫盜竊，更何況貪圖上天的功勞以為自己的貢獻呢？臣子們將貪功之罪認作合理，國君對這種欺詐給予賞賜。上下互相欺瞞，我難以和他們相處了啊。”
他的母親說：“你為什麼不也去要求賞賜呢？否則這樣貧窮地死去，又能去埋怨誰呢？”
介之推回答說：“明知錯誤而去效法，罪過就更大了。況且我剛才已經說出埋怨的話了，以後絕對不能再吃他的俸祿了。”
他的母親說：“那也讓國君知道一下，不好嗎？”
介之推回答說：“言語，是身體的裝飾。身體將要隱居了，還需要去裝飾它嗎？那樣豈不是又把隱居的身體顯露出來了。”
他的母親說：“你果真能夠這樣做嗎？那麼，我和你一起去隱居。”於是，便一直隱居到死去。
晉文公派人尋找介之推，但怎麼也找不到。於是，就把綿上的田地分封給他。並且說：“這是用來標識我的過失，表彰介子推這樣的高士。”
蘇東坡手書《寒食帖》
《介之推不言祿》這段文字，記述的主要是介子推和其母親的對話，文字很平實，思想很深邃，境界很高遠。試看其亙古不滅的3大光輝：
01 下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，難與處矣！
介子推首先講，自己對當前國事的看法。那就是：“下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，難與處矣！”臣子們把欺騙當做道義，國君反而獎賞這種行為，你們君臣上下是非好賴不分，汙濁沆瀣，介子推我品格高尚之人，是萬難與你們相處的。也就是說，介子推我是不屑於與你們同流合汙的，更不會在乎那點功名利祿。
02 尤而效之，罪又甚焉，且出怨言，不食其食。
介子推接著說，自己為什麼不願去爭取封賞。這種下欺上蒙的現象，是任何一個組織的大忌。員工只顧自己眼前的利益，領導看不到存在的問題，是很多組織潰敗的根本。但，介子推絕不是簡單的看不慣這種現象。在介子推看來，如果去爭取就是錯上加錯，罪過會更深；尤其是，自己對這種現象已經表達了不滿，如果再去說，良心是會受到巨大譴責的。這個格局就太大太大了。
介子推古風卓然，心底坦蕩如斯，古今概莫能外。03 言，身之文也。身將隱，焉用文之？是求顯也。
介子推最後說，自己為什麼不願意去提醒一下晉文公？或許這就是傳說中的“言行合一”“知行合一”。我都是準備要歸隱山林的人了，如果再使用言語，豈不是又把隱居的身體顯露出來了？很多事情都難以做到徹底、做到極致，隱就要隱的徹底、隱的決絕、隱的悄無聲息。介子推這才是真隱，隱之前和隱之後，就一句話都不說了。所以，後來，即使晉文公縱火焚山，介子推也絕不出山、更不想見，寧肯被燒死。讀起來是奇聞，細想起來真是太難了。
介子推真真切切是一個奇人，“奇”的讓人們百思不得其解。縱觀史冊，唯此一人耳，千百年來備受推崇！並由此誕生了民間第一大祭日的寒食節。
每逢初春，天乾物燥，極易引發火災，古人便在這段時期禁止燃火。介之推不言祿後，晉文公十分後悔和懷念這位卓風凜然的高士，便下令：
介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，稱為寒食節。魏晉時期，寒食節逐漸成為全國性的節日，寒食節禁火寒食成了中華民族的共同風俗習慣。由於寒食清明兩節時間相近，久而久之，便合為一個節日。據《中國傳統文化大觀》記載：“大致到了唐代，寒食節與清明節合而為一。”
晉文公縱火焚山的地點在今山西介休綿山，距今已有2640多年的歷史，比端午節的發生早358年。
清明將近，謹以此文紀念介子推。介子推，古風卓然，可謂：高風燭燃萬古長夜，氣節永駐浩蕩山河。
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