历史纪事本末探析
在嘉靖皇帝到达北京即位前，杨廷和“总朝政几四十日”，他主要做了以下几件事：
一、迎立嘉靖皇帝为帝
以皇太后命，移殡大内，且议所当立。廷和举《皇明祖训》示之曰：“兄终弟及，谁能渎焉！兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟，序当立。”梁储、蒋冕、毛纪咸赞之。
明武宗驾崩当日，杨廷和立刻按照武宗遗诏和《皇明祖训》要求，立朱厚熜为帝，得到大臣同意后，“奉遗诏及太后懿旨，宣谕群臣”。
接下来就是派人去湖北迎接朱厚熜。
“遣太监谷大用、韦彬、张锦，大学士梁储，定国公徐光祚，驸马都尉崔元，礼部尚书毛澄，以遗诏迎王于兴邸。”
二、控制京城要害处，以防动荡
《明史·杨廷和传》记载道：
“廷和遂以遗诏令太监张永、武定侯郭勋、安边伯许泰、尚书王宪选各营兵，分布皇城四门、京城九门及南北要害，广卫御史以其属扦掫。”
这是非常重要的举动，皇帝驾崩，新帝还没有到达，京师戒严是必须的，京城各门要害处必须要严控，以防不测。
三、执行武宗遗诏，革除弊政，稳定中外人心
除了按遗诏立朱厚熜为帝外，杨廷和还借“遗命”来稳定人心。
“传遗命罢威武营团练诸军，各边兵入卫者俱重赉散归镇，革皇店及军门办事官校悉还卫，哈密、土鲁番、佛郎机诸贡使皆给赏遣还国，豹房番僧及少林僧、教坊乐人、南京快马船、诸非常例者，一切罢遣。又以遗诏释南京逮击囚，放遣四方进献女子，停京师不急工务，收宣府行宫金宝归诸内库。”这里对军队、外国使者、番僧、教坊乐人全部罢遣，入京的囚犯、女子全部释放，行宫的金银珠宝收归内库。
这一些操作涉及面很多，革除了不好武宗时的弊政，起到稳定人心的作用，结果是“中外大悦”。
四、诛杀奸贼江彬
江彬是怂恿诱导武宗荒怠朝政，而且“拥重兵在肘腋间”，他知道天下人讨厌他，失去了武宗做靠山，江彬不安起来。有手下劝他谋反，“不胜则北走塞外”。
乘江彬犹豫不决时，杨廷和决定诛杀江彬，“廷和谋以皇太后旨捕诛彬，遂与同官蒋冕、毛纪及司礼中官温祥四人谋。”
这里有惊心动魄的一面，因为一些太监和江彬关系不错。还好，最终江彬被擒，“中外相庆。”
“廷和总朝政几四十日，兴世子始入京师即帝位”，在这段时间内，杨廷和迎立嘉靖、铲除江彬、革除弊政，天下人为之称赞，嘉靖皇帝后来也说“此杨廷和功，不可没也。”
微史春秋
嘉靖皇帝即位之前，明朝有37天是没有皇帝的，也就是所谓的权利真空期，这段时间大明的天下并没有乱，大家彼此还是“各安其事”，这种事情也只可能在明朝存在了。
这最主要的在于明朝的内阁实在是太强大了，只要内阁不倒，大明不倒。杨廷和在这期间“总朝政几四十日”。作为首辅的他实际上才是整个大明运作如常的主要原因。
正德皇帝朱厚照正直壮年突然“病故”了，而且没有留下后人。这就导致了大明的皇帝实际上就处于后继无人的状态。但是朱厚照没后没关系，这不影响杨廷和在给大明找一个皇帝。
其实朱厚照是一个并不安分的皇帝，也是明朝最后一个尚武的皇帝，他读书不多，所以和文官集团内阁这些人之乎者也，他玩不过这帮人。但是他又是一个想改变局面，他先是刻意纵容太监刘瑾来制约文官集团，后来又希望重新恢复大明尚武传统，恢复朱元璋、朱棣、朱瞻基等前辈，用武人勋贵来制约文官集团的这个平衡上来。而且朱厚照甚至还打算“兰”化大明，他邀请并重要了很多穆斯林，甚至还下过一道禁止吃猪肉的圣旨。
但是这一切在杨廷和的眼里，简直就是小孩子胡闹。所以朱厚照死后，以张太后的名义，移殡大内，并且讨论一个新的皇帝出来。而且朱厚照活着时，所有的政策以及行宫之类的全部被废止。
杨廷和为大明选的新皇帝，是按照朱元璋《皇明祖训》来的，“兄终弟及”，所以打出的旗号是让人服气的，因为杨廷和谨遵的是太祖训，这就至少让人没有太大的反对空间了。他选了“献王长子（实际是次子，因为长子死了，未序齿），宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟”朱厚熜，也就是后来的嘉靖皇帝。
当时朱厚熜15岁，这个决定可谓意味深远。在杨廷和看来，15岁的孩子比30岁的朱厚照更好控制，至少还有10年光阴，他要依靠我这个老头子。
正德16年（1521年）4月22日，一个由司礼监、皇室和朝廷代表组成的使团前往安陆接回了朱厚熜。但是杨廷和一辈子也没想到自己玩鹰的，结果被鹰啄了眼睛。朱厚熜和朱厚照完全不同，他对文官最擅长拿来欺负朱厚照的“礼”十分精通，简直就是一个少年的权谋老道的高手。只是到了那一刻，杨廷和已经无法改变自己当初的决定了。
不过就在等待朱厚熜来的时候，杨廷和却没有闲着，正在为实现自己的终极权力目标而大刀阔斧地整顿。和用朱元璋的《皇明祖训》选嫡一样，杨廷和实现消灭政敌和实现整顿，都也借着《武宗遗训》的名义，也就是朱厚照的遗嘱。
当然朱厚照死了，那自然不可能真的是朱厚照的意思，而恰恰是杨廷和的意愿。
首先，指令太监张永、武定侯郭勋、安边伯许泰、尚书王宪等人，实现京师戒严。
这似乎是通例，一般大行皇帝驾崩，新帝尚未即位，都要封住九门，防止出现意外的。
其次，裁撤废止了朱厚照在世时“胡闹”的一切机构、政策。
遣散了朱厚照在世时搞的威武营团练诸军；把各入卫的边兵、皇店及军门办事官校全部遣返；哈密、土鲁番、佛郎机（代指欧洲）的各国贡使，都给点赏赐，让他们回国。朱厚照搞的豹房（实际上可能是军事指挥机构）番僧（穆斯林）及少林僧、教坊乐人、南京快马船、诸非常例者，全部裁撤掉。入京的囚犯、女子全部释放，行宫的金银珠宝收归内库。
再次，和蒋冕、毛纪及太监温祥一起合谋，以张太后的名义，诛灭江彬。
乘江彬入宫觐见太后之机，立即逮捕了他。随后从其家中抄出黄金70柜，白银2200柜，其他珍宝无数。嘉靖即位后，杨廷和以嘉靖的名义，将江彬腰斩了（实际叫磔刑，比腰斩更恐怖）。
但是杨廷和千算万算，没想到，自己所做的一切都是为他人作嫁衣裳。
杨廷和最终的结局很惨，灰溜溜以罪民之身还乡，朱厚熜骂他是罪魁祸首，老以为自己有拥立之功，拿我当小学生。后来一直到隆庆元年才平反。最可惜的是他的儿子杨慎，因“大礼议”受廷杖，谪戍于云南永昌卫，最后终老死在了那里。
炒米视角
在明代的皇帝中，孝宗朱祐樘（1487年－1505年在位），是很优秀的一位。他年号弘治，是明朝第九位皇帝，明宪宗朱见深第三子。成化二十三年（1487年）九月即位，朱祐樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称“弘治中兴”。虽末年宠信宦官李广，但是立刻改过自新，历代史学家对他评价极高，明朝万历年间的内阁首辅朱国桢就说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。
