連續數十年的蘇聯美國兩大陣營的冷戰，可以說是一種非常特殊的緊張對峙時期在這個前所未有的階段中，冷戰雙方為了在科技或者軍事上處於領先地位，曾經都搞出了為數不少的稀奇古怪的武器和研究項目，雖然有不少匪夷所思又脫離實際的發明或者研究，但其中一些已然成型的武器，在某一方面還是對後世的研究發展具有非常大的指引作用，這艘被稱為世界上第一艘隱形戰艦的“海影”號就是冷戰中比較著名的成功範例。
在上世紀80年代初的時候，冷戰的陰影還在國際風雲中揮之不去，兩大陣營的軍事競賽依然沒有最終完結，當時的里根政府為了使美國海軍在軍事上佔據優勢地位，曾經提出了”600艘艦艇計劃“，同時要求加大對新型艦的研究力度。而當時著名的洛克希德.馬丁公司由於在隱形戰機領域具有足夠的技術和經驗，於是乎，關於隱形戰艦”海影“號的研製工作，就成了該公司的研發項目。
“海影”隱形戰艦和一般意義上的傳統戰艦有的明顯的不同，這些不同之處不單單體現在該戰艦特立獨行的楔形外形上。該艦的周身還塗滿了由特殊的黑色吸波材料製成的塗層，能有效地吸收雷達探側器發出的偵測聲波，從而使得一般都雷達無法準確鎖定該艦的具體位置。
在整體結構上，這艘隱形戰艦在艦首處有左右相互對稱的四個窗戶，動力艙位於艦艇的最下方，船體下部還設有聲波吸收器，除了可以吸收敵軍軍用雷達探測聲波之外，還能有效地消除船體自身在航行時發出的引擎噪音，達到最大程度上的靜音航行，用以在一定程度上防止敵方的聲像偵查，進一步加強隱形的效果。
“海影”號隱形試驗艦的船體其實並不是很大，這艘隱形戰艦的長度約48米，寬度約21米，排水量560噸，吃水深度4.2米，動力系統為一對螺旋槳柴電驅動器，最高航速14節，可在5級海況下航行，全船人員編制為8人。
據說，該艦在研製實驗期間，保密工作做的非常到位，一直到了1993年的時候，“海影”號隱形戰艦才正式在民眾面前公開。而在此艦公開之前，基本上所有與“海影”相關的試驗都在晚上進行，而到了白天，“海影”則待在為其特別建造的HMB-1駁船中，不過這種說法沒有得到官方證實。
這一艘隱形戰艦的設計初衷，是為了研製出一種具備隱形效果可以就行出奇制勝的海上作戰平臺，打算和蘇聯的海上軍備競賽中佔據優勢地位。而且在動力方面，設計師還企圖已經把超導電磁系統作為海影號的動力來源，打算利用電磁能讓艦艇動力艙獲得高轉速，用來將海水吸引到特定艙位，藉助海水產生可以支持高速航行的動力。
這艘海影號隱身戰艦，一定進行了不同環境和海域的航行實驗，為美國海軍提供大量的寶貴數據。可以說是美國艦船隱身技術的重要試驗平臺，後來這些難得的經驗和技術為美國海軍新一代隱形戰艦的研製，奠定了至關重要的基礎。
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