十四入宫的武则天，做太宗才人时就不一般。有一次，她自告奋勇为太宗驯马，因太宗的马是狮子骢，脾性暴躁，当时无人能调教。太宗之所以敢让她尝试，就因她说的一番话：“妾能制之，然须三物，一铁鞭，二铁楇，三匕首。铁鞭击之不服，则以铁楇其首，又不服，则以匕首断其喉。”
做事不按常规出牌，为达目的不择手段，这哪像不谙世事的少女所为？难怪史家也说“才人有权数，诡变不穷。”
自武则天在感业寺当了两年尼姑，被高宗李治再召入宫，打败争宠对手成了皇后后，她的“权数与诡变”，更有了可充分发挥的舞台。她不但牢牢控制住了性格懦弱的李治，更是利用李治多病常让她代批奏章的机会，参与国政，将朝廷众臣玩弄于掌股之间，以致她的威势与号称“天皇”的高宗无异，被尊为“天后”，并称“二圣”。
作为一个没有多大背景的女人，短短数年间，就能让那些擅玩阴谋诡计伎俩的权臣们低头，其非凡的政治手腕，的确令人惊叹！
当然，她在攀爬权力高峰过程中，也并非无惊无险。她所遭遇的一次差点让她万劫不复的凶险，就来自于深爱她的李治。
李治“自显庆后”，就“多苦风疾”，尤其逢春秋之时，这种病更是让他痛苦不堪。这期间全赖武则天辅政。对武则天的付出，刚开始他自然是充满感激的，然而当武则天权力渐大，威势日隆，连他也感到难以控制时，却开始后悔了，因而当宰相上官仪一扇动，便一拍即合，竟让上官仪草拟诏书，准备废掉武则天。
在这种万分紧急的生死时刻，武则天的应对，就更突显了她的手段之高明与可畏。倘若她出一点差错，恐怕都将改写她的命运。依据《新唐书》的记载，她的应对，可用三个字来概括：快，勇，狠。
快，就是她反应快。上官仪前脚刚走，她就马上收到了李治想废掉她的情报。这体现了她当年一回宫就尽散财物收买下人建立“情报网”的高明，若无这迅速反应的情报，她这次肯定是在劫难逃。她的另一高明处，还在于对真正能威胁她地位的“危险对象”有先见之明，在整个后宫，可一言决她生死的就是李治，可想而知，她对这“危险对象”应早有布置，严密监控，否则断不可能反应如此迅速。
勇，是指她敢直面李治，先迅速解决危机根源。自古“伴君如伴虎”，圣意难测，谁不怕皇帝？别说是女人，哪怕是男人，若知皇帝要下诏杀你，你敢去“上诉”让他改主意吗？而武则天不但敢立即“从帝自诉”，还让李治感到“羞缩”了，反“待之如初”；更让人感到不可思议的是，她非但能让李治回心转意，竟还能激发李治的“同仇敌忾”之情，李治竟怨忿地说：“是皆上官仪教我！”这种貌似孩童般的耍赖和推责任，看起来虽可笑，却也让人细思极恐。
狠，指的是她对想谋害她的上官仪，简直是赶尽杀绝。她不但让许敬宗构陷上官仪的罪名，杀了他，还灭了他的九族。这种残酷的做法，却也正是她进一步巩固权力和地位的高明之处。她是借机“杀一儆百”，让所有政敌胆寒，从此不敢再越雷池一步，不敢再有冒犯她之心。
其实，“快，勇，狠”三个字，几乎可概括她谋取权力、巩固地位的所有手段。擅用“快”字诀，反应迅速，处事果决，应就是她的“权数”之所以“诡变无穷”的原因。而所谓“狭路相逢，勇者胜”，遇事不避，不逃，勇于面对和解决，这“勇”，无疑是她在权斗中致胜的关键。至于狠，更是被她几乎运用到极致，比如她起用李义府之类的阴险小人谋害政敌，常用酷吏镇压一切反对的声音；动不动就灭人九族，让不安分的权臣不敢对她有丝毫反叛之心等。
像武则天这种做过太宗的女人，又被太宗之子娶为妻，还当过尼姑，多种禁忌的身份集于一身，在男人为尊的世界，若不勇，不狠，哪还有活路？女人嘛，可能也就靠狠一点、毒一点，才能让男人敬畏了。一个女人，全靠自己“打拼”，最终成千古女帝，若没点非凡手段，怎可能成功？其实别说当时的男人了，哪怕现代的男人，对于这位震古烁今的女帝，恐怕也不免有敬畏之心吧。
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