在經歷了 1923年到1956年的輝煌期之後，“本格”推理和古典主義偵探小說一樣，又遇到了瓶頸。伴隨著《本陣殺人事件》、《刺青殺人事件》等名作將詭計窮盡，“本格”推理已經明顯呈現出了疲軟的趨勢。於是，胡編亂造、格調低俗現象的泛濫也就不可避免。讀者紛紛斥責“本格”推理小說的 “墮落”，進而徹底遠離了這類作品。與此同時，日本社會出現了尖銳的矛盾。為了使經濟迅速崛起，日本政府扶植了大批“財閥企業”。由於初期無限度地佔據資源，並且得到了政府的支持，因此，“官商勾結”也就在所難免。在六七十年代，幾乎所有的行賄案件中都有日本政府的高級官員落馬；而幾乎所有受賄案件的源頭，都來自那些表面光鮮的大型企業。這個時候，松本清張適時地出現了。
松本清張是繼江戶川亂步和橫溝正史之後，日本推理文壇的第三大高峰。江戶川亂步“創造” 了日本推理，橫溝正史和松本清張則告訴人們日本推理是什麼模樣——橫溝說應該飛上天空；而松本則認為應該腳踏實地。1909年12月21日，松本清張出生在福岡縣北九州市小倉北區。松、本的家庭處於日本社會最底層。因為貧困，他的兩個姐姐全部夭折，自己成了家中唯一的孩子；同樣因為貧困，他從13歲起被迫輟學，一生只有小學學歷。
1956年，松本清張才開始創作自己的第一篇推理小說《點與線》。故事以一位日本底層女人為主線，揭露了日本官商勾結、社會黑暗的現狀。《點與線》，寓意在這種黑暗的背景下，個體對於整體的無奈與屈服。小說成功地運用了時刻表詭計，文筆清新而厚重。同年4月，松本清張創作的另一部推理小說《眼之壁》也開始了連載一這部作品風格與《點與線》一脈相承。1958年，兩部作品推出單行本，成為了日本市場上最暢銷的讀物一一僅僅三個月，兩部書就銷售了將近50萬冊。人們驚呼：“屬於松本清張的時代到來了！ ”
其後，松本清張一發不可收拾。他先後創作了《砂器》、《零的焦點》、《黑革記事本》、《壞傢伙們》、《獸之道》等作品，每一部都成為叫好又叫座的經典。松本清張的推理創作生涯持續了40多年。初步統計，他一生創作的推理小說，長篇短篇加在一起，已經超過了800餘部。這在世界推理文學史上也是罕見的。其中，被影視化的，大約有30餘部。
人們把松本清張的出現定義為“清張革命”；把松本清張的時代定義為“清張時代”；把松本清張的影響定義為“清張魔咒”……松本清張在一年裡，就徹底地清除了本格推理留在日本的痕跡，這不能不說是一個奇蹟。松本清張讓推理小說回到了地面，開始腳踏實地地關注日本自身的狀況。他所創造的這種不以詭計為賣點、注重揭示社會和人性陰暗面、具有強烈寫實主義風格的推理小說，被人們稱為 “社會派推理”。松本清張告訴我們，推理小說的手法可以忽略，推理小說裡可以沒有天才型的神探登場，推理小說可以像純文學作品一樣，厚重而富有深度。
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