在英語中，有關大麻的單詞有Cannabis，Marijuana和Hemp。其中Cannabis來自於大麻的學名，而Marijuana和Hemp可以認為是大麻的兩個不同類別，因此Cannabis包括Marijuana和Hemp。
Marijuana可對應於中文的大麻，Hemp對應於中文的漢麻或工業大麻。二者的區別主要是THC的含量。
大麻（Marijuana）——大麻是THC含量高於0.3%的品種，有的品種THC含量高達30-35%。大麻植株通常矮小，枝葉四散。由於大麻中THC含量較高，容易引起濫用和上癮，因此很多國家將其歸為毒品，禁止使用。近幾年，由於科學研究不斷證實大麻的醫療價值，一些國家開始將大麻合法化，用於醫療，只有少數國家和地區允許用於娛樂。可以說，大麻合法化的起因是醫療需求，而不是國內人普遍認為的吸毒合法化。
漢麻（Hemp）——漢麻是THC含量低於0.3%的品種。在CBD的醫療價值被重視之前，人們主要將漢麻的纖維用於紡織、建築，將種子用於食品，因此也被稱作工業大麻。近年來，隨著CBD的醫療價值凸顯，人們開始從漢麻花葉中提取CBD。目前中國雲南和黑龍江已經將工業大麻合法化，允許大規模種植和加工。
工業大麻
THC與CBD
首先，在醫學界談及大麻，離不開兩個重要的化學成分，THC（四氫大麻酚）和CBD（大麻二酚）。它們的分子結構相似，但是藥理性質完全不同。
THC——是大麻中主要的精神活性化學成分，會讓人產生興奮感和上癮，這也是大麻被認定為毒品的主要原因。1964年以色列科學家首先從大麻中分離出了THC，1988年科學家在人體中發現了大麻素受體，證實了THC的醫療價值。目前很多國家承認了THC的醫療價值，允許將大麻用於醫療。
THC分子結構
CBD——不具有精神活性，不會令人產生興奮感和上癮，但具有很多與THC相似的醫療價值。2017年，世界衛生組織聲明大麻二酚(CBD)對人們健康並不會產生不利影響，相反大麻二酚可以應用於醫學領域。同年，世界反興奮劑機構（WADA）正式把CBD從“違禁物質清單”中刪除，該決定從2018年1月1日起生效。
CBD分子結構
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