一、

有一個故事，講述的是漢朝曾經出現的一個祥瑞，就是無緣無故湖水中出現了十餘斤黃金。黃金從何而來？皇帝仁德，上天賜予？何不直接讓黃金現於宮中？莫非上天見皇帝仁德，心情很好，隨意擲下黃金，竟入湖中？有點兒荒唐。皇帝得到黃金，拾金者最終得到相應的報酬，他們貌似得到了上天的眷顧，而那些實實在在的黃金，卻很可能是某人所失，或許那人已經蒙難。福禍並存，這便是陰陽之道。所謂的祥瑞，與之相伴的，或許就是兇禍。天上從來不會降祥瑞，降下的只有雨雪霜雹。漢朝人寫史，虛妄事也是不少，竟然能杜撰出高祖之母是與蛟龍交合而生下了這位大漢開國皇帝，是那些人膽子夠大？還是漢朝王室很是享受這個無稽之談？如此可見，史書所載，未必是真，尤其是那些過於傳神的故事，只能當作消遣。

二、

湖中撈金之事，真偽難辨。夏禹時得到來自遠方的怪獸圖畫，九州獻銅，鑄成鼎，便成了祥瑞。河出金砂，再正常不過的事，但說河沙中能採得純色黃金，實在荒謬。黃金出自金礦、金砂，需經冶煉方能提純，即便大漢王朝的帝王有至高品德，也不會出現水中直接採得純金的事。為贊帝王之德，而編造出虛妄故事，以證聖王瑞應，看來漢朝諂媚者真的很多，王充貌似也未能脫俗。至於那個傳授張良兵書的黃石老人的故事，全憑張良之言。張良本就有輔君謀國治天下的大智，再杜撰出神奇的黃石老人，足見張良確為漢高祖的奇才能臣，因為當時的人們很願相信有天助神輔，因勢力導，高祖、張良皆如願。漢代記史多有神化，祥瑞之說當為有心人的“傑作”。

三、

靈芝草，是生於闊葉樹的基部或朽木上的多孔菌科真菌靈芝等的子實體，在我國普遍分佈，以長江以南為多，而紫靈芝為我國特有品種，主要分佈於長江以南高溫多雨地帶，藥用價值極高，所以常被世人視為珍寶。文中所記之事，發生在東漢時期的漢章帝在位期間。漢章帝在位僅十二年，期間國政寬厚，王充正是生活在這個時期。漢章帝好儒術，一些官員便經常編造出不實的祥瑞之事，誇大朝廷功德，很好地滿足了皇帝的心意，然而朝廷的腐敗也漸趨嚴重，導致後代的漢和帝時期外戚專權，東漢漸露衰敗之象。或許當時紫靈芝早已現於民間，只是因為其藥用價值極高，卻又主要生長於人跡罕至的茂密林中，世人採得便即收藏。有心之人偶見紫靈芝，覺得可以對其價值進一步拓展，於是造出奇聞，再將紫靈芝獻於皇帝。皇帝好生歡喜，正好利用這個“祥瑞”彰顯朝廷之德。皇帝高興，從上至下諸多官員獲賞，誰還會將事說破？沒人敢，也無人能。更有意思的是，時隔兩年，再有續集。無論“祥瑞”如何頻現，那位史稱有“明章之治”的漢章帝，終沒有擺脫年僅三十一歲便即歸天的命運。如果漢章帝當真是聖德隆盛，上天為何對其如此不眷顧？王充也是知時順勢，所以寫下了虛贊“聖主”之文。