在講這味中藥之前，大家先來看一則關於這味藥的故事，故事真假無從得知，但是這味藥有個特點確確實實如故事中所說。
相傳古代有一位老人，採藥行醫為生，但他無兒無女，空有一身本領無人傳承，所以他收了一個徒弟，並細心的將自身本事傳給徒弟。這個徒弟，學了一年半載就驕傲狂妄，還經常偷偷花掉賣藥的錢。這令老人非常失望，
終於有一天，老人對徒弟說：“你去自立門戶吧，為師教不了你。臨走為師再給你個提醒，有一種草藥不可隨便賣於人吃，若病情沒有辨別清楚，吃了這藥會出大事。”徒弟聽後，不以為然的說：“這是什麼藥？”老人說：“無葉草。”徒弟滿不在乎的說：“這藥咋了？”老人語重心長的說：“這種草藥的根和莖用處不同，有四句話你要牢記：發汗用莖，止汗用根；一朝弄錯，就會死人。千萬記住。”徒弟不耐煩的點了一下頭就走了。
此後師徒分手，各自賣藥。沒有師傅在跟前囑咐，徒弟的膽子更大了，認識的藥雖不多，卻什麼藥都敢用，沒幾天，就用無葉草治死了一個病人。死者家屬哪能善罷干休，把他告到官府裡。一經審問，他便把師傅供了出來。差役傳來師傅，責問道：“你是怎麼教徒弟的？讓他用無葉草把人治死了！”師傅便如實把情況說了一遍。
縣官又問徒弟：“你還記得那四句話嗎”徒弟想了想說：“記得。發汗用莖，止汗用根；一朝弄錯，就會死人。”縣官接著問他：“病人有汗無汗？你用什麼藥治？”徒弟說：“病人渾身出虛汗，我用無葉草的莖治。”縣官大怒，訓斥道：“你這庸醫，簡直是胡治，病人已出虛汗，你還用發汗藥，怎能不治死人？胡亂行醫，須嚴懲！”於是，縣官傳令將徒弟打四十大板，繼而又判坐牢三年，師傅則無罪釋放。
徒弟出獄後，找到師傅，痛哭流涕，悔不當初。師傅原諒了他，並繼續耐心地傳他以醫道。因無葉草使他闖過大禍，惹過麻煩，所以，他就把無葉草叫“麻煩草”。後來，又因為無葉草的根是黃色的，故又改名叫“麻黃”。
這味既能止汗又能發汗的中藥就是麻黃，《神農本草經》將麻黃列為中品，其發汗解表之功，為歷代醫家讚賞，稱其為“解肌第一”、“解表第一要藥”、“治感冒第一要藥”。莖枝之所以發汗，按現代藥理學研究，是因為含有一種叫麻黃鹼的物質；但其根不含麻黃鹼，性平味甘，雖不能發汗，卻能止汗，《本草正》雲：“麻黃以輕揚之味而兼辛溫之性，故善達肌表，走經絡，大能表散風邪，祛除寒毒。但用此法，自有微妙，則在佐使之間”，“傷寒陰瘧家第一要藥，故張仲景諸方，以此為首，實千古之獨得整個也”。鹽山名醫張錫純雲：麻黃為“發汗之主藥，以遂發太陽風寒主治大綱”。在《傷寒雜病論》中，有一首用來發汗的名方，那就是麻黃湯：“太陽病，頭痛發熱，身疼，腰痛，骨節疼痛，惡風，無汗而喘者，麻黃湯主之。”
麻黃
2015版《中國藥典》是這樣收錄麻黃的：“麻黃，發汗解表，宣肺平喘，利水消腫，用於風寒感冒，胸悶喘咳，風水浮腫，蜜麻黃潤肺止咳。多用於表證已解，氣喘咳嗽”。通過上述的古籍以及醫家還有藥典記載，不難發現，麻黃主要功效就是用來發汗的，但是麻黃經過炮製後，發汗的力量也會有所不同，這也正是藥材炮製的神奇所在。比如麻黃帶節發汗力弱，去節則發汗力強。蜜炙後發汗力弱，悼絨去末(麻黃絨)發汗力弱。治療風寒表證時，生用為佳，表症不顯而咳喘為主這，多用蜜炙。
蜜麻黃
麻黃雖然有著“解肌第一”、“解表第一要藥”的美名，但是也存在這一些禁忌，服用不當反而會引起病情加重，首先由於其發汗力較強，故用量不可過大過頻，容易引起患者發汗太過導致傷陰。其次經常氣虛自汗或者陰虛盜汗的人、以及小兒、老年體弱者在服用後，也會導致出汗量增加，體內的正氣也會更加虧虛，第三，現代藥理學研究發現，麻黃中所含的麻黃鹼能夠興奮腎上腺素能神經,使心率加快,心肌收縮力增強,心輸出量增加;能收縮血管,使血壓上升。故平素有高血壓的患者慎服。第四，麻黃鹼還能對中樞神經產生興奮作用，故服用鎮靜藥物的患者服用麻黃後，容易出現拮抗作用，使得療效降低甚至無效。
閱讀更多 方寸玉竹 的文章
