一項新研究對南極冰蓋進行了探察，發現實際上南極冰川正以極快的速度消退，從而導致海平面上升。事實上，南極可能很快超過格陵蘭島，成為海平面上升的"罪魁禍首"。
對於北極周邊的冰層融化，科學家們早就有所警覺。一些新近的報告顯示，受氣候變化影響，截止2040年，北極冰層可能會全部融化。相對而言，南極一直被看作是相對穩定的，因為其冰層融化速度看起來要慢一些，也沒有那麼規律。一項新研究顯示，實際上南極冰川正以極快的速度消退。
一直以來，判斷冰川消退主要是通過從上方觀察兩極的冰川、冰架。然而如今人們得知，不僅冰川的水上部分在變小，水下部分也在消融。南極的部分冰層深達2公里。如果這些水下冰川融化，將構成真正的威脅。溫暖的海水導致海底附近的冰蓋明顯萎縮。研究人員發現，僅僅在五年裡，大倫敦地區的水下冰層面積就顯著變薄了。這些冰層或者已經在水下融化，或者斷裂後更快地漂流入海。全球氣候變暖導致的海洋水溫變暖是南京冰川加速融化的原因。"研究告訴人們，如果不控制全球變暖，我們在南極將面對怎樣的風險"
有人說，全球變暖未嘗不是一件好事，這樣可以釋放大量的淡水資源，眾所周知，南極冰川中佔據大量的淡水資源，大約是全球淡水資源總量的70%，如果南極冰川全部融化掉，或許可以有效的緩解水資源匱乏的問題。此外，還能讓人類多出一塊陸地來居住，論起南極大陸的面積，達1390萬平方公里，在世界各大洲的面積上排名第五，這樣一塊廣闊的地方，相信會有效的解決未來人口數量眾多，土地擁擠的問題。
南極冰川融化對於人類是好事嗎？絕對不是！首先，讓我們分析一下，南極冰川如果真的融化，就能緩解水資源匱乏的問題嗎？當然不是，南極冰川即使融化，也是流到海洋中，成為海水資源的一部分，而回到人類手中的淡水資源不僅沒有增多，反而在加速流失。另外，按照南極大陸和其餘大陸的距離，人類想將這些淡水資源輸送到其餘大陸上，都會十分費勁，所以，南極冰川融化，背後造成的影響一點都不簡單。而且隨著冰川的融化，各種致命病毒也從永恆的睡眠中甦醒，科學家對南極病毒相當重視，一個由美國病毒專家組成的特別科考隊特地前往南極，專門對這種病毒的冰塊進行研究，以圖儘快地研製出抵抗這種病毒的疫苗。在尋找神秘病毒“疫苗”的同時，有人不禁要問，在只有企鵝才能生存的南極，這種奇怪的病毒到底是從哪裡來的？ 一種理論是，這種病毒可能是一種史前病毒，是地球幾萬年甚至幾十萬年的產物，它曾經肆虐地球，並滅絕過史前的生物。多少萬年以前，地球上溫暖的季風將熱帶和溫帶海水送往南極冰帶，無數礦物質、浮游生物及各種動物屍體隨海水來到南極，並被深深地凍結在南極的冰川裡。與此同時，依附在這些動物屍體上的一些病毒也同樣被凍在南極冰層中。由於氣溫極低，它們處於休眠狀態。然而，讓人驚訝的是，儘管歷經數十萬年之久，這些病毒仍然保持著一種頑強的生命力。所以一旦全球變暖，冰川融化，那麼這些帶著病毒的遺骸就會重見天日。所以，絕對要保證地球不再持續變暖。否則，人類將親手毀掉自己的家園。
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