編譯 巴山
芬蘭教育近二十年來一直被譽為教育的典範。但儘管有許多支持其他地方的學習者學習的創意，但這些企業一般都缺乏使之成為現實的資本。
上週，總部位於芬蘭首度赫爾辛基的教育技術公司Sparkmind宣佈完成首期融資4000萬歐元（摺合人民幣約3億元），其最大的投資者為，歸屬芬蘭政府的投資公司Tesi，以及由Tesi幫助建立的另一隻基金KRR III。
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該基金的其他投資者包括OP Banking Group，Elo Mutual Pension Insurance Company，于韋斯屈萊大學（University of Jyväskylä）和埃斯堡市（Espo）。
根據Sparkmind合夥人Antti Korhonen所言，這是第一個專注於教育技術領域的北歐基金。由於該基金是歐洲基金，所以投資重點放在北歐和波羅的海地區。此外，它最多有25％的資本可以投資於歐洲以外的公司。“我們不會排除來自其他地區的優秀公司。”Antti Korhonen這樣說道。
Sparkmind的投資範圍較為廣泛，對產品和服務都非常感興趣，這些產品和服務涵蓋了從幼兒教育、K12、高等教育，一直到企業培訓。
該公司將優先考慮那些能夠展示出更好的學習成果的公司，增加在發展中國家獲得教育機會並提高非教學管理任務效率的公司。
Korhonen補充說，在過去十年中，“隨著學校數字化的加速，歐洲在線教育市場得到了進一步的發展。” 同時他還指出，將歐洲的產品和服務擴展到美國和亞洲的營銷和分銷渠道已得到很好地改善。
該公司將投資種子公司到B輪的公司，交易總額從100萬歐元到2000萬歐元不等，單筆投資最高為500萬歐元。
Sparkmind已對總部位於赫爾辛基的初創企業Fuzu領投了340萬歐元的A輪融資，該公司為東非的成人學習者，提供了以職業為主的在線培訓計劃。Korhonen說，Sparkmind仍在籌集資金，該基金的總額可能達到6000萬歐元（約合5億元人民幣）。
Sparkmind最早可以追溯到xEdu，一家基於赫爾辛基的創業加速器，為學生提供具有教學效果的變革性解決方案，從產品開發到進入市場和國際化，提供廣泛的幫助和指導，同時研究和開發的真實測試環境，併為初創企業提供全球教育行業公認的領導者合作網絡。
來自15個國家和地區的70多家初創公司已經在xEdu誕生，其中一些已經開始籌集後續資金，包括增強現實學習體驗的開發商3DBear，編程教育初創公司Bomerbot，社交軟件Mightifier和兒童教育機器人Roybi。
Korhonen表示，在2017年在芬蘭創新基金組織的一次會議上，他首次遇到了有興趣擴大xEdu影響力的投資者，並於當年年底開始為Sparkmind籌款。時至今日，他仍然是xEDU活躍的董事會成員。
Sparkmind並非唯一一家擁有新資本的歐洲教育投資公司。上週，總部位於倫敦的Emerge Education基金為其種子基金募集了1000萬英鎊（約合8600萬元人民幣）。該組織的目標是“在歐洲的20-25家種子公司中進行25萬英鎊的投資，並在有潛力的公司以後幾輪的風險投資中將金額提高到100萬英鎊”。
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