1894年9月17日，中國海軍主力北洋水師在海面遭遇日本海軍主力聯合艦隊，雙方激戰約五小時有餘，最終中國軍隊被擊沉五艘艦船，日本方面被擊傷五艘艦船，中國軍隊傷亡850人，日本軍隊傷亡298人。
黃海海戰
關於這場海戰，中國方面有一個說法就是日本的吉野號船快炮狠，以至於中國軍隊的致遠號在重傷之後企圖加快馬力的撞沉吉野號。那麼這個吉野號是怎麼來的呢？
吉野號
吉野號快速巡洋艦是日本聯合艦隊的日本海軍主力艦，採用了2臺立式4汽缸往復式蒸汽機，配合12座高式燃煤鍋爐，可以獲得15000匹馬力的澎湃動力（建成測試時採用強壓通風技術，竟然達到了23031匹馬力，此時的航速應當遠遠超過23節），驅動2個螺旋槳，航速高達驚人的23節，是當時世界上航速最快的水面軍艦之一，編制360人，艦長軍銜為大佐。
日本聯合艦隊舊照
與創一時記錄的航速同樣令世人注目的是它強大的武備，“吉野”艦大量裝備了當時被中國稱為快炮的大口徑速射炮。主炮選用4門英國阿姆斯特朗公司生產的6寸40倍口徑速射炮，火炮膛長6096毫米，彈頭重45.4公斤，初速671米/秒，有效射程8600米，射速7發/分鐘。其中2門分別安裝在軍艦首尾樓甲板上，首先打響豐島海戰的就是艦首的那門。另外2門的安裝位置則比較特殊，分別佈置在首樓末端主甲板兩側的耳臺內，顯然是出於船頭對敵作戰時獲得最大火力的傳統設計思路，因為這樣“吉野”艦在艦首方向就可以得到3門6寸主炮的火力，為了使安裝在耳臺內的這2門6寸炮的前向射界更為開闊，首樓尾部各向內側削去了一塊，這一獨特的設計，也是識別“吉野”的重要外觀特徵。從安裝了6寸主炮的耳臺再往後，軍艦兩舷至尾樓之間還設計有多達8個耳臺，各配置1門4.7寸40倍口徑速射炮，形成了密集的舷側火力，這些速射炮同樣是英國阿姆斯特朗公司製造，膛長4801毫米，彈重18.1公斤，初速467米/秒，有效射程7000米。
吉野號火炮
這些可怖的大口徑速射炮均採用了厚度為4.5英寸的後部敞開式炮罩進行防護，除此之外“吉野”艦的武備還有密佈軍艦各處的22門47毫米口徑哈乞開斯單管速射炮，以及多達5具的14英寸魚雷發射管，和艦首水下鋒利如刃的撞角。似乎是嫌這些武器的威力還顯不足，想為之增加一點腳註，瓦茨給“吉野”艦還配備上了剛剛問世不久的專用火炮測距儀，這意味著“吉野”艦火炮的瞄準、測距將更為準確、便捷，戰力可以得到倍增。因此吉野號的造價大約為200萬兩白銀，超過了定遠號和鎮遠號。
吉野號火炮
但是僅僅憑藉日本當時的政府的收入仍不足以支付費用過於之巨的“吉野”號，為此日本天皇為籌集資金購買“吉野”，甚至宣佈自己從此到擊敗大清國一日只吃一餐，皇太后捐出了自己的首飾，由於天皇的舉動激起民眾的民族自尊，使得民眾踴躍捐獻購買“吉野”，日本商人和民間發起了“‘吉野號’募捐會”，後來募集到的銀兩可以買三艘“吉野號”。半年後，日本政府把吉野開回了自己的港口。
民間有個思想認為吉野號是中國最先訂製的，但是由於慈禧太后挪用了北洋水師的軍費才導致吉野號被日本人所購得。歷史的真相卻不是這樣。
明治天皇
1891年，日本海軍大臣樺山資紀在海軍擴張案中正式向英國提出訂購“吉野”號巡洋艦。該艦由英國阿姆斯特朗兵工廠製造，1892年1月3日開工，同年12月20日下水，1893年9月30日建成。
中國想要訂製的實際上是由英國阿姆斯特朗兵工廠製造的吉野號的升級版，不過由於種種原因這條戰艦沒有被賣到中國。
黃海海戰打響後，“吉野號”率領日本四艘新式的快速巡洋艦，穿插北洋艦隊薄弱的右翼，集中火力攻擊中方“超勇號”“揚威號”兩艦，並將“超勇號”擊沉，管帶黃建勳以下125人陣亡，“揚威號”在重傷之後向大鹿島方向駛避，後被中方軍艦撞沉。
超勇號管代黃建勳將軍
還有一個問題就是當時鄧世昌是想駕駛受重傷的致遠號撞擊吉野號。不過事實上，致遠航速為航速達18.5節，吉野號航速遠遠超過23節，因此致遠號沒有撞到吉野號的可能性。致遠要撞的對手是松島號，該艦航速約為航速16.5節。
日本聯合艦隊旗艦松島號
還有一種錯誤觀點，是日本聯合艦隊旗艦是吉野號。其實日本聯合艦隊的旗艦就是鄧世昌想撞沉的松島號。吉野號是其聯合艦隊第1游擊隊旗艦，艦長是河原要一大佐，後來晉升為中將。
吉野號艦長河原要一將軍
吉野號除了參加過甲午海戰，還參加了八國聯軍侵華戰爭。可以說對中國人犯下了累累罪行。這艘罪惡滔天的軍艦，最後確實也是被撞沉的，而且就在中國的黃海海域。
日俄戰爭漫畫
1904年日俄戰爭爆發，此時已經服役12年的“吉野”號，已經退居二線，配合主力艦隊參加對旅順口俄國艦隊的圍攻和封鎖。
1904年5月15日的上午，日本聯合艦隊“初獺”、“八島”等5艘軍艦在旅順口外側擺開陣勢，用所有炮火向港內的俄國軍艦進行猛烈炮擊。中午1時，封鎖旅順的5艘日艦開始返航。返航途中它們遇到濃霧，更讓它們沒有想到的是。在濃霧中，軍艦竟駛進了俄國人布的雷區。夜晚22時50分，日“初獺”號戰列艦首先觸雷爆炸。其他各艦紛紛放下舢板去搶救艦員，並冒著危險向“初獺”號靠近。不久“八島”號戰列艦在“初獺”號觸雷線上連觸發兩枚水雷，海水大量湧入。兩艘日艦同時燃起了大火，艦上日軍亂成一團。
初獺戰列艦
“吉野”號此時就在附近，聽到水雷爆炸萬分驚慌，在濃霧中想盡快撤離到安全區，結果被正在高速航行的“春日”號裝甲巡洋艦攔腰撞中右舷中央。一聲巨響後，“吉野”號右舷出現一個10來米的大口子，頓時海水大量湧入，艦體嚴重傾斜，很快就沉入了海底，艦上413名艦員中只有99人被其他軍艦救起，其餘314人都同“吉野”號的罪惡異同沉入了它多次航行的中國黃海。
日俄旅順之戰
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