先說結論，當然是日本聯合艦隊的“吉野”艦。艦船的性能如何主要從艦齡、航速、噸位、火力、防護力等幾個指標來衡量，下面從這幾個方面來對比一下。
1、艦齡
北洋海軍的“致遠”艦下水於1886年9月29日；日本聯合艦隊的“吉野”艦下水於1892年12月20日。
“致遠”艦是北洋海軍中比較新的軍艦，到甲午戰爭（1894）時，已經服役了7年，而日本海軍的“吉野”艦到參戰時是服役才2年的新軍艦。科技是日新月異的，七年前下水的軍艦當然比不上2年前下水的軍艦。
致遠艦
2、航速
“致遠”艦的出廠航速為18節，該艦和“靖遠”艦是北洋海軍中航速最快的軍艦，但“致遠”艦已經服役了7年，實際的航速會下降2—3節；“吉野”艦的出廠航速為23節，且才服役2年，比“致遠”艦的航速多出5節。因此，“撞沉吉野號”是假的，航速差距大，身為管帶的鄧世昌拿什麼去追上“吉野”號，希望大家不要被電影騙了。
3、噸位（排水量）
“致遠”艦為英國阿姆斯特朗建造的穹甲防護巡洋艦，艦長76.2米，吃水最深4.57米，排水量為2300噸；“吉野”艦同樣為英國阿姆斯特朗建造的穹甲防護巡洋艦，艦長109.73米，吃水5.18米，排水量為4150噸。因此，“致遠”艦的噸位小於“吉野”艦。
吉野艦
4、火力
“致遠”艦艦首裝備一門雙聯裝、艦尾一門單裝210毫米克虜伯艦炮，兩側各裝備一門150毫米艦炮，艦首和舷側各裝備四門57毫米艦炮；“吉野”艦裝備4門150毫米阿姆斯特朗速射炮、8門120毫米阿姆斯特朗速射炮，另加47毫米哈乞開斯炮。從火炮口徑看，“致遠”艦優於“吉野”艦，但數量和技術弱於“吉野”。“致遠”裝備的是架退炮，射速較低，“吉野”裝備的是速射炮（管退炮），射速是北洋海軍的五倍。
5、防護力
“致遠”艦穹甲厚50.8—101毫米，司令塔裝甲100毫米，炮盾裝甲50毫米；“吉野”艦穹甲厚44.45毫米，炮塔裝甲厚114.3毫米。因此，就防護能力而言，二艦的防護能力差不多。
綜合艦齡、航速、噸位、火力、防護力幾個方面，“致遠”艦的性能不如“吉野”艦。
參考文獻：
1、姜鳴：《龍旗飄揚的艦隊—中國近代海軍興衰史》，三聯書店，2002年。
2、戚其章：《中日戰爭續編》，中華書局，1989年。
3、徐平：《甲午戰爭—中日軍隊通覽》，解放軍出版社，2015年。
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