在英國阿姆斯特朗公司接觸的艦船設計師威廉.懷特的精心設計下，新型穹甲巡洋艦，也就是後來的“致遠”艦終於贏得了清政府的歡心並獲得了大單。作為北洋海軍中航速最快的巡洋艦，起到關鍵作用的莫過於它的“動力系統”
“致遠”艦的設計者，英國戰艦最優秀的設計師--威廉.懷特
到了19世紀後，以風帆動力為的戰艦開始被以蒸汽動力為主的戰艦取代。在這邊首先簡單的介紹一下“致遠”艦的動力系統概況。它的是通過4臺圓式燃煤鍋爐和2座臥式三脹往復蒸汽機組成，因為採用的是雙軸推進，所以航速達到了18節使用功率為5500匹馬力。大家知道，目前各國軍艦的動力主要分為兩種，常規動力和核動力；然而，常規動力又分為蒸汽動力和燃氣動力，當時各國海軍主要採用的就是蒸汽動力。
那麼什麼是蒸汽動力呢？就是通過燃燒鍋爐產生蒸汽壓力，從而輸出更大的功率，當時軍艦的蒸汽輪機主要採用爐膛內機械鼓風，也就是中國俗稱的吹風法。但是當時的海軍強國英國並不滿足於這種現成的技術，並大膽創新研製出了強壓通風法，並且應用到了後來的“致遠”艦上。
“致遠”艦油畫
那麼強壓通風法是怎麼回事呢？通俗的說，就是為了保證軍艦的鍋爐艙和對面的煤艙根據需要處於高壓狀態，因此提高鍋爐的供氣壓力，最後讓爐膛的煤炭燃燒，使得鍋爐的水通過接觸管壁迅速氣化，壓力在這種情況下就會迅速升高，並且迅速膨脹提高輸出功率，採用這種技術後軍艦就可以獲得更高甚至極限航速。
“致遠”艦被擊沉的油畫
後面經過試航，“致遠”艦採用強壓通風后功率到了將近7000馬力。但是話又說話來，新技術好是好，但是也會存在一些缺陷的。因為鍋爐在強壓通風下工作，所以非常容易造成老化，而且爐膛容易腐蝕，蒸汽管路因為連續工作會發生洩漏一些列問題，所以強壓通風是一種在海戰中不到萬不得已軍艦採用的動作，通常都是艦長直接下達命令進行極限航速。但怎麼說呢，“致遠”艦的強壓通風技術開創了實用的範例，為接下來的艦船動力設計打下了基礎，這是不可忽視的。
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