1353年，剛剛投軍一年多的朱元璋，在濠州郭子興的應允下。孤身一人回臨濠鳳陽老家招兵，此時正值元末群雄四起，英雄輩出之時。
在老家招得七百多人，最後稱得上能人的就有二十四人，其中人花雲，就是這二十四人中的一員。花雲，臉面皮膚黝黑，驍勇善戰，臂長有力，熟練刀槍，當他主動來投靠朱元璋時，就給朱元璋留下了深刻印象。
從老家招了七百多人回到濠州的朱元璋，為了能早日擺脫郭子興的節制，於是只帶走了二十四人，以平定郭子興老家定遠為名開始了創業之路。到了橫間山附近，有一股二萬多的劫匪，攔住了去路。朱元璋就此叫上花雲去攻打，花雲帶著一班人馬，瞭解清楚情況後，選擇了一個半夜時分行動。匪首繆大亨親自出來應戰，不到幾個回合就被花雲打得招架不住，在佩服花雲神通外，只好繳械投降。
花雲就這樣為朱元璋收降了一支隊伍，接著花雲又作為先鋒，一路向著滁陽城而去。不斷的遇上劫匪，都讓花雲一一擊潰。搞得沿路的敵人一聽說黑將軍，就早早地逃走了，這樣一座滁陽城，就讓花雲不出多少力氣就佔領了。
隨著朱元璋的隊伍不斷壯大，花雲也紛紛配合各將領一起征戰，帶領著士兵勇猛殺敵，多次在作戰中表現突出，得到了朱元璋的極大信任，就此成為為朱元璋的侍衛官。
正是花雲有著過人的膽量和勇猛，朱元璋就把他放在了太平這個地方。太平作為應天府的重要屏障，可見朱元璋對花雲的信任。
花雲就這樣領著妻兒一起鎮守太平城。1360年，陳友諒再次發起了對應天府的攻勢，所以他首先就派出重兵水陸並進，直達太平。而朱元璋的大軍卻全都遠離著太平，無法派出援軍來救援，這樣一來，只有幾千兵力的太平城，面對陳友諒的主力軍，真是凶多吉少。
面對如此不利局面，花雲作為太平城的最主要的指揮官，有序地指揮著軍民防衛和反擊，一次次地擊退了陳友諒軍的進攻。陳友諒率領的十幾艘戰船一時也佔不了便宜，無奈此時正是五月，天氣突變，連續幾天都下起了大雨。河水隨著上游的不斷匯合，太平城的水位很快就大漲，城牆的防牆也有隨水掉落。陳友諒很快就把十幾艘戰船同時圍合來攻城，城裡的糧草和人力都嚴重不足。
看著形勢對花雲越來越不利，花雲連續幾天都來回的指揮軍隊防守，最後終因雙方兵力相差懸殊，陳友諒趁著雨水天，在半夜發起了總攻。太平城在花雲多日的堅持下，還是被攻破，花雲也被活抓，最後因拒絕投降而被亂箭射死。
聽到花雲去世消息的妻子郜氏，最終也選擇自盡。自盡前把僅三歲的兒子交給了侍女孫氏帶走。
孫氏抱著小孩，幾經艱苦，最後在一位長者的幫助下，一年後，帶著小孩面見朱元璋。朱元璋聽說這是花雲的兒子，一把把他抱著，然後聽著孫氏講述太平城的戰事和逃難後的遭遇，聽著孫氏的描述，朱元璋也不由自主地流下了感動的淚水。
小孩最後由朱元璋賜名花煒，由孫氏照顧，年長後，還是把他派去掌管太平城。
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