徽宗及蔡京之流輕歌曼舞、宴安逸豫之時，老百姓卻食不果腹，家徒四壁，兩者形成鮮明的對比。 尤其是受花石綱之擾最嚴重的東南地區，百姓更是傾家蕩產，十室九空，餓殍遍地。 為了生存，他們只得鋌而走險，揭竿而起。 最先發生民變之地，便是睦州人方臘領導的農民起義軍。等融 ,塑毒瞻記菜液遮睦州有個青溪縣，南宋詩人方逢辰的《田父吟》對青溪作了形象的描述：
青溪渺如斗大邑，萬山壁立土磽瘠。百分地無一分田，九十九分如劍脊。一畝之地高復低，節節級級如橫梯。畈心一畦可一畝，旁邊一畝分數畦。鐮方放兮有菜色。曹胥鄉首冬夏臨，年年上熟猶皺眉，一年不熟家家飢。
這首詩，說的是青溪山多田少，地瘠民貧。 其實，青溪雖然不是什麼富饒之鄉，由於其山深林密，盛產楮漆竹木，當地的百姓多以賣柴、燒炭、蒸茶、割漆為生，生活還是過得去。漆是青溪最主要的出產，也是兩浙的主要貢品。 從北宋初年到中葉，每年貢漆不過幾十萬斤，最高也不過百萬斤。到了崇寧年間，上貢數量逐漸增加，幫源漆是漆中上品，更是被捜颳得點滴不剩。
宣和二年（1120年）夏，青溪知縣陳光來到幫源峒，住在里正方有常的家裡，催收幫源漆。幫源峒是一個方圓幾十裡的大山谷，遍谷都是漆樹，家家都有漆園，漆民以割漆謀生。在幫源峒，有兩家的漆園最大，產漆最多，其中，一個叫方有常，ー個叫方臘。方有常是幫源峒的里正，方臘則是十畝漆林的園主。方臘是歙州（今安徽歙縣）人，後移居睦州青溪（浙江淳安）縣幫源峒。相傳他性情豪爽，有很強的組織能力，是摩尼教中人。方有常是幫源峒的里正，一方土皇帝。往年，別家的漆都如數上繳，他家的漆卻繳得很少，等到縣裡上交漆的任務完成之後，方有常家的漆就是奇貨，年年都能賣出好價錢。漆民明知道方有常搗鬼，卻也無可奈何。
方臘畫像
知縣陳光之所以要住進幫源峒，是因為今年自府收時漆比歷年都多，上面催得急，任務完不成，他只好到幫源峒現場辦公了。歷年，漆民交足了官府的任務後，多餘部分可以賣給進山來收購的外地商賈，即使官府強行收購，並且價錢壓得很低，漆民多少也有些收人，今年卻不同漆民產出的漆，必須全額上繳，這樣，就斷了漆民的生計。據知縣陳光之說，今年交漆的數量之所以如此之多，是因為朱動奉旨在蘇州建造宅第，東南各路，有錢出錢，有物出物，漆民的物當然就是漆了，沒有漆的，官府催得急，百姓就遭殃。方臘憤怒了，幫源峒的百姓也憤怒了，兩浙一帶，成了一座隨時都可能爆發的火山。
方臘派他的兄弟方肥出山去打探消息，看外面的世界到底怎麼樣。方有常是里正，對幫源峒的情況熟悉，在他的幫助下，幫源峒漆民產出的生漆，都被搜刮得一乾二淨，最後，仍然還有近萬斤的差額不能湊足。知縣陳光急了，將幫源峒的漆民召集在一起，限三日之內湊足萬斤之數。其實，除了一個人之外，所有漆民家裡都沒有存漆。這個唯一有漆的人，就是里正方有常。在知縣的催逼下，幫源峒的漆民忍無可忍了。方臘第一個站出來，向知縣陳光指證，幫源峒除了里正方有常，誰家沒有漆。方有常一口否認。方臘將知縣帶到方有常藏漆的山洞旁，撬開封洞的石頭，裡面果然藏有兩萬斤生漆。方有常傻眼了，知縣再也不能包庇了。從此，方臘和方有常算是結上了樑子。
方肥打探消息回來，告訴山民們看似是奇聞，又實實在在發生的事情。因為不小心把要供奉出的玉佩摔斷了被打個半死，很多人因為花石綱，搞得家破人亡。在蘇州，他發現很多摩尼教的人相互串聯，傾傾欲動，商量著要殺了朱勔這個奸賊。方肥給大家介紹了一下朱勔的情況。朱勔家在蘇州市中心，是發送花石綱的指揮中心和轉運中心，他可以從皇帝內褲幾十萬，上百萬的支取銀錢，名義上採辦花石綱，很多都進了他個人腰包。皇上好將附近房屋都賜給他，命令附近百姓搬遷，過期不搬還要強拆，蘇州府很多人流離失所，無家可歸。
蘇州城百姓，恨不得吃朱勔血肉。方臘見民心已動，心中怒火也燃燒起來。他認為ie，要想過好日子，只有造反一條路可以走。宣和二年（1120年）秋，方臘提前舉事，自稱“聖公”建元年號，不到半個月，方臘的隊伍就發展到幾萬人。在之後方臘隊伍舉著“申天討，誅朱勔”的大旗，向宋王朝發起猛烈攻擊，起義隊伍發展到數十萬人，數月之間，攻破六州五十二縣。
方臘造反，東南大震，告急文書如雪片般飛向東京汴梁。
方臘征戰形勢圖
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