如果說今年西部最大的黑馬球隊是誰，那無疑是雷霆，畢竟兩大球星相繼離隊，換來了34歲的保羅，球隊開啟了重建模式，而雷霆依然倔強地衝到了西部第五的位置，確實很驚豔。而作為衛冕冠軍的猛龍，更是幾乎沒人看好他們會衛冕，走了FMVP,前路未知，沒能留住倫納德太讓他們失望了。
可是，隨著常規賽的進行，猛龍並沒有因此一蹶不振，從賽季初的東部前四，目前穩定在了東部第二，僅次於雄鹿。倫納德的離開並沒有因此直接影響球隊的化學反應，丹尼格林的出走也沒有破壞防守體系，反倒是新的領袖西亞卡姆帶領球隊一路高歌猛進，球隊也發掘出許多新生力量。
首先，西亞卡姆相比上賽季又取得了不少的進步，從去年小卡在時的場均16.9分直接飆升到場均23.6分，成功入選東部全明星首發。西亞卡姆蛻變為球隊領袖，成為球隊攻防兩端的關鍵人物。
其次，洛瑞和範弗裡特的高水準。上賽季季後賽的範弗裡特打出了現象級的表現，被稱為範喬丹，就像一把替補席的利劍，刺穿對面的防守，而本賽季他依舊保持了好狀態，場均17.6分6.6助攻。33歲的洛瑞本賽季的得分也有所提高，場均19.7分4.8籃板7.7助攻，進攻方面，比上賽季更具有侵略性，還連續入選全明星。
還有輪轉球員的進步，本賽季的鮑威爾打出高水準，但因為傷病原因沒能出戰太多比賽，而阿奴諾比和戴維斯則抓住了機會，成功進入輪轉陣容。尤其是阿奴諾比，三分球命中率38%，已經成為一名合格的3D球員。
最後，伊巴卡的狀態復甦，本賽季伊巴卡的護框能力出色，三分球方面迎來回暖，命中率39.8%，而場均還能得到16分8.3籃板，小球時代，伊巴卡的特點也更加適配球隊。
猛龍的無限換防配置還是很出色，雖然洛瑞可能是首發中防守稍弱，身高不足的球員，但是洛瑞依靠自己的小鋼炮屬性，還是最會造進攻犯規的球員，給對手的進攻端還是會帶來很多壓力。如此看來，猛龍的陣容還是非常出色，畢竟沒有相對的防守短板，這在季後賽還是不容易被針對，每個位置的個人防守能力都是非常出色。
在球隊球員的明顯進步之下，球隊的化學反應也磨合的很出色，球隊上升到東部第二的位置，其實說衛冕冠軍是黑馬，有點不太恰當，但是在專家把他們的期望值從衛冕冠軍降低到季後賽水準時，猛龍仍然打出這樣的戰績，這應該是今年最大的黑馬吧！
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