蒼山之東，洱海之西，有一座千年古塔。相傳，這座塔的修建者，是南越趙氏遺族。彼時，大理一帶水多成患，百姓苦不堪言。南詔王下令在此修建高塔，希望能解決水患。古書記載，南詔國集齊七百七十萬工匠，耗費四萬多兩的金子，用了足足八年，才終於修建完成。沒想到的是，在這座千尋塔修建成後，此地果真再沒遇到過水患。
明朝的史學家李元陽在撰寫當地的通志時，揭秘道：塔頂有鎮塔神獸，就是這個神獸，鎮住了水患。不過，古塔修建的時間距離明朝有幾百年，因此他的話是真是假，還真不好確定。尤其是在眾人眼中，神獸只不過是傳言，怎麼可能真在塔頂待著。然而，千年過後，在一次巧合中，人們意外發現，原來李元陽的記載沒有出錯。事情還要從78年說起。
在千尋塔初次修建完畢後，南詔國又在它的旁邊修建了兩座小一些的塔。儘管這三座塔曾經金碧交輝，但經過歲月的洗禮，最終都有些破損了。為了重新恢復古塔的昔日風采，當地決定對其中損傷最嚴重的千尋塔進行維修。一開始，維修工作正常進行，眾人都沒有發現任何奇怪的地方。但當眾人來到千尋塔最上邊一層時，一切都不同了。
在這一層中，擺設著600多件硃砂、沉砂、檀香、鹿茸、珊瑚、雲母、金佛像、金塔等寶貝。就在考古隊沉浸在收穫的喜悅中時，有人踏上了塔頂。果不其然，塔頂上另有寶貝。這是一個殘存的骨架，看高度，不過68釐米。然而它的周圍卻包裹著鎏金銅皮。莫非，這就是李元陽所說的神獸？
然而，按照李元陽的原話，神獸本應該是金鵬。相傳，水患的罪魁禍首是龍族，而龍族最怕的神獸就是金鵬。相傳金鵬展翅，足有336萬里長。當它飛翔在海面上時，會用雙翅分開海水，補龍為食。金鵬食量極大，一頓可以吃500條龍。彼時南詔國水患，百姓們特意求來金鵬，解決惡龍。顯然，考古隊發現的這個骨架，並不可能是金鵬的骨架。
那麼，李元陽所說的金鵬到底在哪裡呢？在尋找了塔頂的每一寸角落後，考古隊終於有了發現。在塔頂上，藏著一隻金翅鳥，這個鎏金鳥不過18.5釐米，然而它的雙爪格外鋒利，尾巴上有鏤空的火焰之光，翅膀微微卷起，似乎正要起飛。千百年來，這隻大理國銀鎏金鑲珠金翅鳥就這麼站立在千尋塔之上，遙望蒼山洱海，守護一方，令人動容。如此這隻金鵬已經入駐雲南博物館，成為那裡的鎮館之寶。
閱讀更多 龍吞山河 的文章
