伍子胥，中華文明史上絕無僅有的英雄。
正青春時他就家破人亡，自己孤身掙命。
這一掙命就是好多年，他曾追隨楚廢太子建赴宋，因宋亂又奔鄭，謀奪鄭國以報仇雪恨，事敗又奉建子勝踏上逃亡之路，過昭關一夜白頭。
在吳，伍子胥鼓腹吹簫乞食於市。吳又變亂，伍子胥結交專諸、要離，助公子光成為吳王。我想，如果有可能，伍子胥也許會甘為刺客，只求與仇人同死。
等到他終於率軍攻破楚國報仇雪恨時，仇人楚平王早已安眠於墳墓中了。於是有了著名的掘墓鞭屍，倒行逆施。這滔天恨意，始終不能平息。
這之後，吳國終究不能滅楚，轉而攻越，伍子胥位高權重，應是與吳王意見相左之處頗多，最終被逼自殺時又預言要觀越寇滅吳。雖然如此結局令人遺憾，但同樣令人熱血沸騰。
春秋時期的國和現代的國家概念並不相同。 因此用現代意義的叛國來評論伍員是不恰當的。一切歷史都是當代史。楚國是諸侯國之一，周王被認為是天下共主。 既然明確了伍子胥的作為不能用現代眼光來評判，那麼我們就具體來分析一下。對於卿士大夫來說，首先當然是要對君主盡忠。但如果君主不聽他們的話，那麼就需要採取其他辦法了。
君有過謀過事，將危國家、殞社稷之懼也，大臣父兄有能進言於君，用則可，不用則去，謂之諫；有能進言於君，用則可，不用則死，謂之爭；有能比知同力，率群臣百吏而相與強君撟君，君雖不安，不能不聽，遂以解國之大患，除國之大害，成於尊君安國，謂之輔；有能抗君之命，竊君之重，反君之事，以安國之危，除君之辱，功伐足以成國之大利，謂之拂。故諫、爭、輔、拂之人，社稷之臣也，國君之寶也——《荀子·臣道》
齊宣王問"卿"。孟子曰："王何'卿'之問也？"王曰："卿不同乎？"曰："不同：有貴戚之卿，有異姓之卿。"王曰："請問'貴戚之卿。'"曰："君有大過則諫；反覆之而不聽，則易位。"王勃然變乎色。曰："王勿異也。王問臣，臣不敢不以正對。"王色定，然後請問"異姓之卿。"曰："君有過則諫；反覆之而不聽，則去。"——《孟子·萬章下》
在儒家看來，君主不聽從卿士的勸諫，後者是不必繼續順從君主的。孟子提出了貴戚之卿、異性之卿的概念，認為可以推翻或者離開君主；荀子認為好的臣子有四種——諫爭輔弼，前兩個是改變國君的想法，後兩者則是違拗國君的意見。再回過頭來看伍員。伍員的父親和兄長都死在楚平王的手裡。這完全是楚王的錯誤，他幹了一件很缺德的事，並且一錯再錯。可以認為，伍員的父親伍奢、兄長伍尚都是爭臣。本來伍尚是有機會逃亡的，但他沒有這麼做，而是隻身赴死。他對弟弟說："可去矣！汝能報殺父之讎，我將歸死。"伍員和哥哥不一樣，他是一個是非分明、能識時務的人，他選擇了逃亡，等待復仇的機會。
伍家父子，已經有了一個忠臣，一個孝子。而伍員不願意就這樣窩囊地死去，忠臣孝子的名分有什麼用？不能改變君王，不能消除佞臣！所以在伍員逃亡的旅途開始時，他已經走上了復仇的道路，並不會再回頭。在昭關，伍員一夜白頭。楚王！你欺人太甚！你昏庸無道，我父兄盡忠而死，如今還要來逼迫我！走出昭關，意味著徹底背棄楚王，原來的伍員已經死亡，取而代之的是一個復仇之魂。所以他選擇了毀滅。多年以後，伍子胥又一次站在了郢都的街頭。這次他是以吳國將軍的身份回來的。他把昏君楚平王的屍體從墳墓中掘出，鞭屍三百。伍員實在是一個很記仇的人。他的好友申包胥對他說：
"子之報讎，其以甚乎！吾聞之，人眾者勝天，天定亦能破人。今子故平王之臣，親北面而事之，今至於僇死人，此豈其無天道之極乎！"
雖然楚王有負於你家，你復仇就罷了，但是鞭屍不是幹得太過分了嗎？伍子胥說：
"吾日莫途遠，故倒行而逆施之。"
我仇深似海，只有不按常理辦事才能成功。楚平王，當年你殺我父兄，派兵追殺我的時候，可沒有想到放我一馬啊！楚王確實幹得不對，對伍員來說，報仇也是理所當然的。即便是楚國的忠臣申包胥，也沒有指責伍員滅楚的過錯，而只是認為他鞭屍太過分。
"勉之！子能覆之，我必興之！"
他甚至鼓勵伍員的復仇行為。毫無疑問，申包胥是楚國復國的功臣，沒有他請來秦國援兵，楚國恐怕真要被吳國消滅了。即便如此，他也認為伍員的復仇是合理的。因為在這件事上，確實是楚王的過錯。伍子胥顛覆楚國的做法，是不違背當時的普適價值的。而他為人詬病則是因為鞭屍的行為太過激了。或許有人要問，他應該做輔臣、弼臣啊，投靠別國算什麼？太子建被殺，楚王派人到處追殺伍子胥，他自己在楚國又沒有政治根基，他憑什麼輔弼國君，匡正社稷？他所能做的，唯有倒行逆施啊。
伍子胥以他的"日暮途遠""倒行逆施"展現了一個人所能對抗的極限：楚平王無故殺其父兄，他就一定要覆楚、鞭屍以報，哪怕那是自己的故國；吳王逼他自盡，他就留下觀越寇滅吳的預言，哪怕那曾是他為之奮鬥一生的國家。他所說的做到了，他預言的也應驗了，卻註定會讓所有之後居廟堂之高的統治者顫慄不已，不願提起。
當高高在上的統治者暴虐成性時，一個臣民能作什麼？隱忍、剛烈且充滿血氣之勇的伍子胥給出了令人熱血沸騰的答案：復仇。無故加之刀斧，那麼縱然身為君主也要為自己的暴行付出代價。這個答案是懸在歷史長河中無數統治者頭上的達摩克利斯之劍，迫使他們不得不審視自己的行為，縱然有生殺予奪的權力也不得不小心行使。
不管華夏大地上的統治者怎麼變換，不管怎麼對治下子民的鉗制和愚弄，但藏於人心的感情是共通的：以直報怨、以德報德。面對暴政和不公，人們有反抗的權利。而民眾的血性則是制衡暴力和強權的最重要武器。保有血性，是一個人對抗欺壓、保護自身尊嚴的最後依仗，不僅要勇於維護自己的尊嚴和權益，也勇於反抗壓迫和暴政。我們的先祖就是這樣披荊斬棘以成華夏大地，浴血奮鬥以守護自己的親人和家園的。
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