欧洲现在是COVID-19大流行的震中。在意大利，西班牙，法国和德国，病例数和死亡人数激增，许多国家实行封锁和封闭边界。同时，受测试套件延迟和错误的故障困扰的美国，只是在猜测其COVID-19负担，尽管专家认为它与欧洲国家处于同一轨道。
在这些可怕的趋势中，韩国已成为希望的象征和可效仿的典范。拥有五千万人口的国家似乎已大大降低了其流行速度；它今天只报告了74个新病例，低于2月29日高峰时的909个。这样做并没有封锁整个城市，也没有采取其他帮助中国控制其流行病的专制措施。高丽大学传染病专家金宇柱说：“韩国是一个民主共和国，我们认为封锁不是一个合理的选择。”韩国的成功可能为其他国家提供了经验教训，同时也警告了这一点：即使在案件数量减少之后，该国也有望迎来复苏。
迄今为止，其成功的背后是世界上最广泛，组织最严密的测试程序，并结合了广泛的努力来隔离受感染的人并跟踪和隔离他们的联系。根据Worldometer网站，韩国已经对270,000人进行了测试，每百万居民中进行了5200多次测试，比除小巴林以外的任何其他国家都多。美国疾病控制与预防中心的数据显示，到目前为止，美国每100万居民进行了74次测试。
韩国的经验表明，“大规模的诊断能力是控制流行病的关键，”悉尼新南威尔士大学的新兴传染病学者Raina MacIntyre说。她说：“接触者追踪对流行病控制也非常重要，隔离情况也是如此。”
然而，能否成功还不确定。感染数量正在下降，主要是因为调查涉及到一个秘密的，弥赛亚式大型教堂耶稣新天地教堂的5000多个个案（占全国总数的60％）的艰巨努力正在逐渐消失。但是，由于这项努力，“我们在韩国其他地方并不感到困难，”首尔国立大学传染病专家吴明堂说。
现在出现了新的群集。自上周以来，当局报告了129种新感染，其中大多数与首尔呼叫中心有关。金说，“这可能是社区传播的开始，”通过首尔及其周边的京畿道。该地区拥有2300万人。
政府希望以相同的方式控制新的集群。国家测试能力每天达到惊人的15,000个测试。全国有43个直通测试站，现在在美国，加拿大和英国都采用了这种概念。在3月的第一周，内政部还推出了一款智能手机应用程序，可以跟踪隔离并收集有关症状的数据。
高丽大学的流行病学家Chun Byung-Chul说，科学家们渴望看到更多的流行病学数据。 Chun说：“我们确实在摸索。” KCDC会发布患者的基本计数，他们的年龄和性别以及与集群相关的人数。 “这还不够，” Chun说。他和其他人希望研究详细的个人患者数据，这将使流行病学家能够对疫情进行建模，并确定每种病例引发的新感染数，也称为基本生殖数或R0。从感染到症状发作的时间；以及早期诊断是否可以改善患者的预后。Chun表示，一组流行病学家和科学家建议与KCDC合作收集和共享此类信息，“我们正在等待他们的回应。”
金说，医生还计划在即将出版的出版物中分享该国COVID-19病例的临床特征的详细信息。 “我们希望我们的经验能够帮助其他国家控制这次COVID-19爆发。”
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