贝加尔湖位于东西伯利亚南部，它是世界上第一深湖，也是亚欧大陆最大的淡水湖。我国古代，贝加尔湖被称之为"北海"，明清时节，贝加尔湖却成为各个政权不受待见的地方。沙俄对于贝加尔湖不太感冒，明朝和清朝，也不希望耗费过多兵力，用来管辖这片面积极大的湖泊。然而没想到，这个曾经不受人待见的地方，一转眼，却成为重要的战略基地，那么这其中到底有何背景隐情呢？
中国古代史书中，最早出现贝加尔湖的记载，是东汉时期的《汉书·苏武传》。苏武是汉武帝时外交家，他被困在贝加尔湖等地长达19年，期间受尽屈辱。最终回到长安，苏武牧羊就发生于此地。如今贝加尔湖，生活不少通古斯人以及外蒙古人，也成为闻名全世界的旅游胜地。可是明朝末年，沙俄帝国已虎视眈眈这片沃土。不过当时沙俄帝国，与奥斯曼帝国展开交战。他们也有心无力，很难完全统治这片地区。崇祯皇帝更是自顾不暇，贝加尔湖的归属问题，就这样搁置下去。
直到清朝康熙时期，满清与沙俄打完"雅克萨"之战，签订《尼布楚条约》，至此，贝加尔湖彻底归属沙俄，也就是如今的俄罗斯。《尼布楚条约》代表大清彻底退守至东北三省一带，将贝加尔湖等大片区域彻底放弃。沙俄帝国当时野心也没那么大，"雅克萨之战"满清与俄国，展开近三年的相互对峙。俄国只想要贝加尔湖以北的地方，也就是俗称的"北岸"地区。清朝则是规定，阿尔必齐河，与外兴安岭为中俄东段边界，贝加尔湖则是成为待议地区。换言之，两个国家对于贝加尔湖似乎都不太感兴趣。最后，沙俄帝国所实施的"远东计划"，逐渐让其发展壮大。
黑海舰队击溃奥斯曼帝国获得出海口之后，沙俄更是从之前的内陆国家，成为横跨亚欧大陆顶级强国；贝加尔湖也成为俄国最重要的领土之一。而之所以清朝不愿意接手贝加尔湖，是因为当时康熙希望重点对付崛起的准噶尔。虽然康熙时期大清实力颇为雄厚，然而贝加尔湖距离清朝疆土太过遥远，如果满清想要得到这片淡水湖，不仅要增派大量的兵力，同时还要解决好蒙古通古斯等多民族的融合问题。加上贝加尔湖，距离俄国的远东重地非常接近，清朝也很担心，万一接受到这片地方，苦心经营多年，却为他人做嫁衣，岂不是得不偿失？因此满清认为这片地区不太重要。
俄国起初的想法，和康熙差不多。然而到了第二次世界大战期间，俄罗斯通过以贝加尔湖为重要战略基地，与德意志侵略者展开周旋。贝加尔湖这带不少通古斯人还有蒙古人，等等亚洲后裔选择参军，帮助俄国抗击侵略者。因此贝加尔湖在第二次世界大战期间，成为俄罗斯重要的战略大本营。如今贝加尔湖更是以丰富的淡水资源，肥沃的土地，优美的景色，成为极其重要的风景名胜。而只是一个贝加尔湖，就已经是全中国淡水资源的10倍。所以贝加尔湖，这个明清时节不受待见的地方，一转眼却成为重要的战略基地。
其实很难说，贝加尔湖自古以来的归属问题，毕竟这片地方，对于中原人士而言，属于极北苦寒之地，太过遥远和偏僻。各个朝代统治者，只想着管好眼前的一亩三分地。《尼布楚条约》之后，俄国才正式接手了这片地方。而且贝加尔湖一直以来都是待议地区，这或许也是历史中的阴差阳错，让这片淡水湖保存下来。
如今生活在这里的土著居民，大多皈依东正教。东正教是俄罗斯最大的文化教派，所以贝加尔湖已经成为俄罗斯重要的构成部分。
参考文献：中世纪历史、汉书
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