檀淵之盟是歷史上簽訂的一個非常有名的合約。公元1004年秋宋真宗景德元年，遼國蕭太后與遼聖宗，親率大軍南下深入宋境。有的大臣主張避敵南逃，宋真宗也想南逃，因宰相寇準的力勸，才至澶州督戰。宋軍堅守遼軍背後的城鎮，又在澶州（河南濮陽）城下以八牛弩射殺遼將蕭撻覽。
澶淵之盟示意圖
遼由於自身原因，很早就通過降遼舊將王繼忠與北宋朝廷暗通關節。宋真宗也贊同議和，派曹利用前往遼營談判，於十二月間與遼訂立和約：遼宋約為兄弟之國，宋每年送給遼歲幣銀10萬兩、絹20萬匹，宋遼以白溝河為邊界。因澶州在宋朝亦稱澶淵郡，故史稱“澶淵之盟”。
此後宋、遼之間百年間不再有大規模的戰事，禮尚往來，通使殷勤，雙方互使共達三百八十次之多，遼朝邊地發生饑荒，宋朝也會派人在邊境賑濟，宋真宗崩逝消息傳來，遼聖宗“集蕃漢大臣舉哀，后妃以下皆為沾涕”。
盟約簽訂
有歷史學家分析：一是這個合約完全是宋朝在取得勝利的前提下籤訂的，並不是逼迫簽訂的屈辱條約，比如鴉片戰爭中國戰敗，屈辱簽訂《南京條約》開啟了中國近代第一個不平等條約，而且這個條約宋遼雙方都有停戰的需求。二是幣銀10萬兩、絹20萬匹本身對宋朝財政來說不會造成太大影響，而且也不多隻是財政的小部分。三是此次盟約宋朝實際領土並沒損失。宋朝建立後，是想要收復幽雲十六州，雖然沒有成功，只能算是擴張領土的一部分。
宋遼兩國鼎立
從條約中的內容來看，財政和領土都沒造成巨大損失，而且雙方停戰換來和平，其現實意義巨大，為何因此而被後代萬年恥辱，其核心觀念是宋朝天朝的角色顛覆，中國歷史發展來看，中原王朝建立的外交關係是以自己為中心的朝貢體系，是天下主人的心態，而這次盟約導致宋遼勢均力敵，出現兩個中心，讓宋朝皇帝承認遼國君主同樣是天子，直接衝擊著朝貢體系，這種態勢的轉變同時也啟發著國人用平等眼光看待世界。
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