公元前221年，秦始皇完成古中国的统一大业，建立了中国历史上第一个多民族的统一的中央集权的国家。到公元220年东汉灭亡，在这几百年间是中国历史大一统时期。
时至今日，“汉人”仍为多数中国人的自称，而华夏族逐渐被称为“汉族”，华夏文字亦被定名为“汉字”。西汉所尊崇的儒家文化成为当时和日后的中原王朝以及东亚地区的社会主流文化。
汉宣帝时期，郑吉迫使匈奴逐日王降汉，大破车世国，驱逐匈奴在西域势力，设置西域都护府，使得西域正式纳入中国版图，南匈奴降汉，北匈奴单于被陈汤斩杀于康居，发出“明犯强汉者，虽远必诛！”的时代强音。下面我们先从秦代文物说起，说起秦代给我们就下印象最深的文物当属兵马俑了！
兵马俑
兵马俑
兵马俑是秦国庞大军队的缩影。秦始皇即凭借着强大的武装力量，以秋风扫落叶之势兼并了六国，完成了统一大业，并被誉为“世界第八大奇迹”。根据已发掘的部分资料推算，兵马俑坑总共约有兵马俑8000余件，其中战车130余乘，架车的陶马500余匹，骑兵的鞍马110多匹，各类武士俑7000余件。陶俑、陶马的大小犹如真人真马。可见当时的烧陶技术的先进，因为秦之后再也没有出现过类似的精美绝伦的陶俑。
阳陵虎符
阳陵虎符
如果说兵马俑是秦国庞大军队的缩影，那么阳陵虎符便是秦始皇调动军队的凭证，用青铜铸成卧虎状，可中分为二，虎的左、右颈背各有相同的错金篆书铭文12字：“甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵。”意为此兵符，右半存皇帝处，左半存驻扎阳陵（今陕西咸阳市东）的统兵将领处；调动军队时，由使臣持右半符验合，方能生效。
符节是中国古代朝廷传达命令、征调兵将以及用于各项事务的一种凭证。目前所见最早的符节是战国时期的。现藏于中国国家博物馆。
马踏飞燕
马踏飞燕
马踏飞燕又叫“东汉铜奔马”1969年10月出土于甘肃省武威市雷台汉墓，而这匹马是以来自西域的汗血宝马为原型，汗血宝马是当年汉武帝谋求改善骑兵部队作战效能、抵抗匈奴入侵从西域引进的，而且造型被国家旅游局确定为中国旅游标志。现藏于甘肃省博物馆。
马踏匈奴
马踏匈奴
马踏匈奴又名“立马”高1.68米，长1.9米，是汉朝骠骑将军霍去病墓石刻，是留存至今的一组非常具有代表性的大型石雕作品。表现的是一匹屹立着的高大战马，右脚踏着一个仰卧的匈奴。足以见得当年霍去病封狼居胥山的豪情壮阔！经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于逃到漠北，“匈奴远遁，而漠南无王庭”。长久地保证了汉帝国西北边疆的安宁。
西汉直裾素纱襌衣
西汉直裾素纱襌衣
西汉直裾素纱襌（dān）衣，1972年湖南长沙马王堆一号汉墓出土，它代表了西汉初养蚕、缫丝、织造工艺的最高水平。这件素纱襌衣中，襌衣用纱料制成，因无颜色，没有衬里，出土谴册称其为素纱襌衣。此襌衣仅重49克（还不到一两），薄如蝉翼，轻若云烟，甚至可以折叠放进一个火柴盒里。足以见得当时纺织技术巅峰！现藏于湖南省博物馆。
青铜卡尺
青铜卡尺
卡尺的发明者是新朝的开国君主“王莽”，而是“新朝”之物，但更多人喜欢将其归结于两汉之物。卡尺上有计量刻度，外形上与游标卡尺相似，可以说是游标卡尺的原型，可以想象两千年前的“游标卡尺”有多逆天。（这卡尺加上王莽的事迹，使得让人怀疑真的存在穿越时空吗？）现收藏扬州市博物馆藏。
东汉绿釉陶楼
东汉绿釉陶楼
东汉绿釉陶楼，1976年出土于安徽涡阳大王店。此楼分四层，上层为鼓楼，第二层是舞台。舞台三面封闭，分前台和后台，有上、下场门，前台有五个伎乐俑正作表演或伴奏。此楼的发现，不仅把中国戏台史的起点从公元10世纪的北宋提前到公元3世纪的东汉末年，而且打破了封闭式戏台来自西方的观点，意义重大!
秦汉时代是中国封建时代的开端，也是中国社会转型期，中国文化整合期。这一时期形成的国家治理体系，不仅深刻影响着中国的历史进程，也决定了以后中国文化的基本格局。
秦汉时代更是中国时代的强音！整个国家版图逐步扩大，民族性格义勇、豪迈、尚武，但从秦汉之后尚武性格开始慢慢走向衰弱，而到了宋代，开始抑制武人，这一社会观念一直持续到明代中期。不过“尚武”的精神早已融入我们的血脉之中。我们依然可以发出“明犯强汉者，虽远必诛！”的时代强音。
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