資治通鑑卷第二十八
汉纪二十 起昭阳作噩，尽屠维单阏，凡七年。
孝元皇帝上〔荀悅曰：諱「奭」之字曰「盛」。應劭曰：諡法：行義悅民曰元。〕
概述：从这一卷开始汉帝国正式开始了死亡之旅。西汉真正的进入晚期了。回过头来看，宣帝的中兴，其实就是一个笑话，这是后代迂腐史官们给那个时代戴的帽子。是儒家给自己中兴的时代的粉饰。说是汉室中兴，其实是儒家大兴！儒家当然要粉饰这个时代了。
这卷的内容，可以用一个字形容：乱。
帝国开始乱了。
这集中的表现就是内部开始了争权夺利的斗争。这点，匡衡在他给汉元帝的奏章重明确提出不和的问题。这一卷，温文尔雅的汉元帝，兴起两次大狱，一个是杀萧望之，一个是杀贾捐之。这都是汉皇室对兴起的儒家势力的镇压。但是效果不大。我们知道，这背后的势力就是代表了大地主大富豪大官僚的阶层，其实在当时是代表先进生产力的。问题是这个先进的生产力给帝国带来了死亡的前景。所以，薛广德明确提出汉元帝是日撞亡秦之钟。这已经在文字上明确点明了西汉开启死亡模式。薛广德的这句话和匡衡的不和的概念，都是本卷的点睛之笔。
从段落看，可以大体分为两大部分，从开始到初元三年结束，即到“冬，十二月，丁末，贡禹卒。丁已，长信少府薛广德为御史大夫。”为止。这一部分，从整体上，汉帝国开始进行战略收缩了。帝国没有能力在支撑一个庞大的帝国了。南方放弃了珠崖郡，西方在西域对匈奴采取妥协政策。当然，珠崖郡是真的放弃了。西域却不能，反倒是为下一卷的陈汤定西域打下伏笔。从而，成为西汉军权最后丢失的一个转折点。这点以后是重点。第一卷有个极为重大的事情却被史家一笔带过，就是废除了盐铁官营的制度。将汉武帝的经济政策彻底根除。当然后来又恢复了。但是彻底实行经济自由化的政策，是从元帝时期开始的。
第二大部分是，朝内石显和贾捐之的斗争，最后的匡衡进言，冯奉世平定西羌再次叛乱都属于这个朝局的衍化。
总体看，汉元帝不笨，也不懦弱。这点是我们必须注意到的。他还很注意方式方法，杀萧望之，将责任全都推到石显身上。利用石显这层保护，来对抗新兴儒家大族的势力。这点是他的斗争特色。这点于宣帝时期不同。虽然利用中官，也就是宦官，是从汉武帝时期开始的，但是武帝，宣帝仍然在第一线，不必遮遮掩掩。而元帝则是躲在了石显的身后当导演了。这样，起码史家在下笔时候就好写了，责任不再元帝而是小人石显的过错。时位之移人，当了皇帝就不再说什么多用儒家了。因为他要平衡各方面的利益关系，维系帝国的存在，措施都要以帝国的发展和存在为准则，因此只用儒家的思路是不符合中庸之道的。但是他又现实是大量用了儒家，那就只能说明这是自然发展的结果。
现在看第一部分的划分。
第一部分可以划分为4个小部分。
1贡禹介绍元帝登基的时代背景：帝国经济情况不好，社会奢侈成风。贫富分化严重。宣帝留下了个烂摊子。
2杀萧望之
3放弃珠崖郡
4在西域对匈奴采取守势，谷吉之死。
第二部分可以以永光二年为界限，前后各为一个部分。之前是朝廷内部的权力斗争，以石显和贾捐之，周勘，张猛等为对手。第二部分是匡衡的时代总结和冯奉世平定羌乱，这是军功集团最后的挣扎了。也是皇室的阶级基础最后的挣扎。冯奉世后军队就不再支持刘汉皇族了。这是个根本性节点。
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